ノバク・ジョコビッチが世界ランキング123位のルカ・ナルディに敗れたことは、テニス史上最も衝撃的な敗北の一つとして挙げられる。
BNPパリバ・オープンの著作権を保有するテニスTVは、3月11日にインディアンウェルズで開催されたマスターズ1000トーナメント3回戦、ノバク・ジョコビッチとルカ・ナルディの試合の動画を掲載した際、「これはテニス史上最も衝撃的な敗北か?」というキャプションを挿入した。
ジョコビッチ(右)は3月11日、米国インディアンウェルズのセンターコートで行われた試合後、後輩のナルディを祝福した。写真:ロイター
ジョコビッチは世界ランキング1位、最多5度の優勝経験者として試合に臨んだが、幸運なドローの相手に4-6、6-3、3-6で敗れた。ナルディはグランドスラム本戦やBNPパリバ・オープンに出場したことがなく、ATPツアー出場はわずか16試合で、世界ランキングもトップ100に入っていなかった。
「これは間違いなくマスターズ1000トーナメントで最も衝撃的な敗北だ」とTennis365はコメントした。同サイトはジョコビッチの敗北を、2018年のマイアミ・オープンでタナシ・コキナキスがロジャー・フェデラーを破った時や、2017年のBNPパリバ・オープンでバセク・ポピシルがアンディ・マレーを破った時と同じくらい驚きだと評価した。
「今日は2つのことが起きた。彼のプレーが素晴らしかったのに、僕のプレーは本当にひどかった」と、ジョコビッチは3月11日にインディアンウェルズで行われた記者会見で敗戦を説明した。マスターズ1000で40回優勝しているジョコビッチは、自身のパフォーマンスに驚いたことを認めた。「普段の僕のプレーのレベルとは違う」とノレは語った。
ジョコビッチは2回戦のアレクサンドラ・ヴキッチ戦以来、不調が続いている。ミスが多く、サーブも不調で、いつもの鋭さを失っている。今年初めの全豪オープン準決勝のヤニク・シナー戦でも同様のプレーを見せた。メルボルンでのグランドスラム後の長期離脱は、36歳のジョコビッチの調子回復を妨げている。
ジョコビッチは、今月アメリカで開催されるマスターズ1000の2つの大会でポイントを守れなかったため、少なくとも4月までは世界ランキング1位の座を維持する見込みだ。セルビア出身のジョコビッチは、ジュニアたちが彼に対して自信を深めているため、マイアミ・オープンまで10日間の休養を取る。
ヴィ・アン
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