眠れない騒音は魚の交尾によるものかもしれない

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フロリダ州の住民を夜間に悩ませている謎の音は、産卵期のブラックドラムフィッシュが発しているものと思われる。

眠れない騒音は魚の交尾によるものかもしれない — ブラックドラムフィッシュの鳴き声。動画：*国立水族館*

フロリダ州タンパで夜通し人々を眠らせない謎の音の正体が科学者によって発見された可能性があると、スミソニアン誌が2月1日に報じた。産卵期のクロマグロ（ Pogonias cromis ）が出すと思われるこの音は非常に大きく、家屋がわずかに振動することもある。クロマグロは筋肉を曲げたり、浮き袋を叩いたりすることで、低周波のドラミング音を出すことができる。

クロカタクチイワシは冬の夜に交尾することが多いため、この時期に音がよく聞こえるのかもしれません。

クロカタクチイワシは釣り人に人気があり、体長は最大1.7メートルに達します。灰色または黒色の大きな鱗と、下顎にひげがあります。クロカタクチイワシは、その強力な歯で魚、貝、カニ、エビ、ハマグリなど、多くの無脊椎動物を捕食します。ラグーン、河口、湾、そして外洋にも生息しています。

タンパの謎の音は少なくとも2021年から聞こえています。それ以来、住民は音源について、空軍基地、パーティーボート、建設工事など、様々な説を唱えてきました。時が経つにつれ、住民の不満は募り、騒音調査のための資金提供を決意しました。この研究を主導したのは、モート海洋研究所・水族館の魚類生態学・音響学プログラムマネージャーである科学者、ジェームズ・ロカシオ氏です。

ロカシオ氏は、その真相を解明するため、2ヶ月間マイクを水中に設置することに同意した。グループは今週初めに資金調達目標を達成し、ロカシオ氏は現在、録音機を設置する候補地を探している。

水中の音が空気中を伝わることは稀です。しかし、ブラックドラムの音はトンネルや地下を通って家屋に届くことがあります。また、タンパ湾では何らかの理由でブラックドラムの個体数が近年急増している可能性もあります。

「低周波音なので、より遠くまで届きやすく、様々な環境をより効率的に通過します」とロカシオ氏は述べた。もし本当に魚が不眠の原因になっているのなら、住民は耳栓をして繁殖期を待つしか選択肢がないだろう。

トゥ・タオ（スミソニアンによると）

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