過去の足跡について

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海外に住むベトナム人は、常に自らのルーツを意識する。写真：オーストラリア、ニューサウスウェールズ州ブルーマウンテンを旅する様子。撮影：SHEPHERD

若者は選ぶ

マイ・チュンはClad-Tech社で建設原価計算を担当しています。彼はカナダのニューブリンズウィック州モンクトンに留学し、起業し、この寒い国で暮らすことを目指して来ました。友人たちの目には、マイ・チュンは成功者であり、多くの人々の憧れの的となっています。

モンクトンでは、ハードワークの日々を終えた自分へのご褒美として、トゥルン夫妻はアメリカとメキシコの間の土地を探検することにしました。カンクン、イスラ・ムヘーレス、フロリダを散策しました。

友人との会話で新しい土地を紹介する時、必ずどこか懐かしさがこみ上げてくる。例えば、メキシコの観光地について話す時、チュンさんはこう書いている。「シカレ公園は1日行く価値があります。ホイアン・メモリーズに似たショーがメキシコ風で、とても美しいんです。イスカ・ムヘーレスの隣にある島に行くと、まるでミニチュア版ホイアンのようです。まるでお祭りのように楽しいですよ。」

30歳になったチュンには、後悔の念は全くない。賑やかで活気があり、家族と休暇を楽しんでいる。友人との集まりを減らし、両親と一緒に祖父母の墓参りをしたり、実家のお寺で線香をあげたり、親戚を訪ねたりしている。

風のように行き来する。マイ・チュンはベトナムの両親と祖父母を常に安心させていた。彼の強靭な体格と、鳥には巣があり、人には祖先があるという道徳を理解し、実践していたことが、マイ・チュンにとってどこにいてもしっかりと生きていくのに十分だった。カナダはベトナムの子供たちを生み育て、そして戻ってくるだろう。そして、今彼の両親と同じように去っていくだろう。

ふと、グエン・タムのことを思い出しました。彼女の歩き方も自信に満ち溢れていました。タムは福山（広島県）に定住しました。タムと夫は日本で仕事を持ち、かなり安定した収入を得ています。

彼女と夫は毎年テト休暇になるとワクワクしながら日本に帰り、日本にまた来るのをいつも楽しみにしています。彼女にとって、ロマンチックな生活の夢が叶う場所は、桜の国なのです。

帰国しないことも、海外に定住しないことも考えたことはありません。家族と一族のもとに戻り、キャリアを築くという若々しい志を胸に旅立ちました。

ベトナムへの帰国中、彼女はフライトごとの書類手続きで時々問題に遭遇したそうです。彼女は、事務手続きがあまり複雑で時間がかからないように、そして私たちのような人たちがベトナムに帰国するまでの時間が、これらの問題でこれ以上長くならないように願っていると話していました。

私は彼女に別の方法を選ぶように言いました。日本で仕事に遅れたことを怒る代わりに、お母さんと一緒に数日過ごせることに感謝しましょう。