昨夜(11月15日)、マンチェスター・ユナイテッドは重要な人事を発表した。CEOのリチャード・アーノルド氏が辞任したのだ。これは、新たな投資家ジム・ラトクリフ氏が介入し始めたことで、オールド・トラッフォードのチームにとって変化を示唆する最初の動きとなった。
マンチェスター生まれマンチェスター育ちのジム・ラトクリフ卿は、長年マンチェスター・ユナイテッドのファンです。長年にわたり愛するチームが苦戦するのを見てきたINEOSグループ会長は、もはや黙っていられない状況に陥っています。
中東のオーナーらがマンチェスター・ユナイテッドの買収から撤退した後、総資産210億ポンドの億万長者は、「レッドデビルズ」の顔を変える革命を起こし、同時にこのクラブをすぐに栄光の頂点に復帰させることを決意した。
クリスティアーノ・ロナウドを聴いていますか?
「2021年にマンチェスター・ユナイテッドに戻った時、トレーニング場からジムまですべてが2009年に私が去った時と全く同じだったのでショックを受けた」とクリスティアーノ・ロナウドは今年初め、ピアーズ・モーガンとのインタビューで躊躇なく取締役会を批判した。
ロナウドの不満は無駄ではなかった。この世界を揺るがすインタビューの後、マンチェスター・ユナイテッドの取締役会はキャリントンの設備を改修するために数百万ポンドを費やしたのだ。しかし、この動きは「大海の一滴」に過ぎなかった。
キャリントン・コンプレックスとオールド・トラッフォードは長年放置され、深刻な劣化が進んでいます。ファンは「夢の劇場」でネズミが走り回っているのを何度も発見しています。近年、イングランドで開催される主要スポーツイベントでは、マンチェスター・シティのエティハド・スタジアムが会場として選ばれています。これは、オールド・トラッフォードの運営責任者に対する強烈な「一撃」と言えるでしょう。
オールド・トラッフォードはかつてマンチェスター・シティの誇りだった。写真:ロイター
マンチェスター・ユナイテッドの株式25%買収交渉の当初から、ジム・ラットクリフ卿は、マンチェスターの赤いチームのために新スタジアムを建設するために投資を募ったり、資金を借り入れたりするつもりはないと明言していた。その代わりに、この億万長者は愛するチームのために、私財2億4500万ポンドを投じて施設を改修する。
リラクゼーションルームやヨガルームなどの設備を増設するだけでなく、この英国人億万長者はオールド・トラッフォードを世界で最も壮大で近代的なスタジアムにするという野望を抱いています。「レッドデビルズ」のホームスタジアムは、収容人数を現在の7万4000人以上から9万人に増強します。さらに、彼はこの場所をスポーツとエンターテイメントが調和した場所にしたいと考えています。
上記の2億4500万ポンドは、マンチェスター・ユナイテッドの株式14億ポンドの取得とは無関係です。したがって、「レッドデビルズ」は追加の負債を負うことはありません。
チームトップからの変更
ジム・ラトクリフ監督がマンチェスター・ユナイテッド再建にあたり最初に行ったのは、エリック・テン・ハーグの将来を確保することに加え、経営陣の刷新だった。最初に解任されたのは、16年間マンチェスター・ユナイテッドに在籍し、数々の高額契約獲得に貢献したリチャード・アーノルドCEOだった。
マンチェスター・ユナイテッドのゼネラルアドバイザー、パトリック・スチュワートが、リチャード・アーノルドの暫定的な後任に就任する。また、テクニカルディレクターのダレン・フレッチャーも、チーム運営への貢献度が低いことから退任する予定だ。
マンチェスター・ユナイテッドの少数株主は、それだけに留まらず、現在フットボールディレクターを務めているジョン・マータフの解任も求めている。マータフは2年間の在任期間中、スカウティングとファーストチームの支援という職務を遂行できていない。
マンチェスター・ユナイテッドの最近の契約は、ジェイドン・サンチョ(8500万ユーロ)、アントニー(9500万ユーロ)、ラファエル・ヴァラン(4000万ユーロ)の契約が特に顕著で、金額に見合うものではなかった。カゼミーロのような30歳を超えた選手を7000万ユーロで獲得したことも、ジム・ラットクリフ監督を不満にさせた。
ジョン・マータフ(左)とダレン・フレッチャー(右)。写真:スカイスポーツ。
ラトクリフ氏は経営を円滑に進めるため腹心数名を任命する予定で、その中には自転車競技チーム「スカイ」やサッカークラブ「リーグ・アン」のニースで活躍するサー・デイブ・ブレイルスフォード氏も含まれる。
マンチェスター・ユナイテッドは、スター選手に賭け金を費やし、短期間で損失を出して売却したり、何の見返りもなく失ったりするのではなく、長期的な価値を持つ選手の発掘と獲得に重点を置くだろう。
マンチェスター・ユナイテッドの再建計画は、ラットクリフ氏とその関係者によって長らく準備されてきた。これまでの出来事、現在進行中の出来事、そしてこれから起こるであろう出来事を考えると、「レッドデビルズ」のファンは、チームがマンチェスター・シティやリバプールとの格差をすぐに縮めることを期待する権利がある。
ミン・トゥ
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