なぜ中国の出版社はアメリカの書籍を「恐れる」のか？

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中国の書籍出版社は、二国間競争が激化する中、米国関連の書籍の流通に慎重になりつつある。

(05.14) Giới chức trách và xuất bản ở Trung Quốc đang có thái độ thận trọng hơn trước các đầu sách liên quan tới Mỹ - Ảnh: Thư viện Tân Hải ở Thiên Tân, Trung Quốc. (Nguồn: Time)

中国当局と出版社は、米国関連書籍に対してより慎重な姿勢を取っている - 写真：中国・天津のタンハイ図書館。（出典：タイム誌）

統計によると、2022年に中国の出版当局は米国に関する書籍1,960冊を分類し、流通を承認した。

2018年以降、この数字は継続的に減少しており、5年前の半分になっていることがわかります。

最近、中国はマイケル・ルイスを含む多くの有名なアメリカ人作家の本の出版承認を停止または延期したと言われている。ルイスの著書『予感：パンデミックの物語』は欧米ではベストセラーとなったにもかかわらず、中国では出版社が見つかっていない。

なぜこの話なのか？

予期せぬ変化

学者からビジネスリーダーに至るまで、アメリカの著者は長い間、世界トップの経済について知りたいと願う中国の読者に人気がある。

中国最大のビジネス書・ノンフィクション出版社である中信出版集団（CPG）と仕事をしていた北京在住の出版者ジェームズ・ウー氏は、2010年代半ば、中国の出版社はニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった「ほぼすべてのタイトル」を出版したがっていたと語った。

「かつてはアメリカ人作家によるベストセラーへの関心が非常に高く、CPGは数万冊を前払いで購入しても構わないと考えていた」と彼はコメントした。

しかし、CPGの元編集者によると、2019年に米中貿易戦争が勃発すると、中国の規制当局が米国の書籍出版に必要なコードの発行を6か月間停止したため、この取引は突然終了したという。

その年、アメリカ人作家による、あるいはアメリカ人作家について書かれた本の数は2018年の4,213冊から2,777冊に減少した。ウー氏は、偉大な作家マーク・トウェインの文学作品が出版されていない時期もあったと語った。

CPGの元編集者によると、北京は禁輸措置を解除したものの、アメリカの書籍が中国の規制当局による出版承認を得るまでには現在2ヶ月かかり、他国の書籍の4倍の時間を要しているという。出版社も、中国人が執筆したアメリカ関連書籍の流通に慎重になっている。

「全体的に見て、中国読者の米国関連の問題に対する嗜好は変化している。その多くは地政学的な要因によるものだ」と、香港に拠点を置き、中国本土の出版社による米国書籍へのアクセスを支援するコンサルティング会社Pixie Bの共同創業者、ジョー・ラスビー氏は述べた。

一方、呉氏はピューリッツァー賞を受賞した歴史書を高く評価しているものの、こうしたアメリカの価値観は「中国には合わない」ため、出版しないかもしれない。

しかし、政治とは無関係の書籍も標的にされている。上海在住のある学者は、米国の金融サービス業界に関する著書を出版する地元の出版社が見つからないと訴えた。

一方、出版物の審査や出版に関してより「オープン」な規制があると考えられている香港（中国）で本を出版する予定のある学者は、「私の本はより技術的な内容ですが、国内の出版社は依然として拒否しています。管理機関が米国関連のテーマを好まないのではないかと恐れているからです」と語った。

一部の編集者は、規制当局が検閲を容易にするための明確な線引きをしていないと指摘する。「中国の出版社は、リスクや事件を避けるため、アメリカの書籍に対してより慎重になっている」と、CPGの元編集者は述べた。

「新兵器」？

さらに、この国の出版当局は、アメリカを批判する書籍の出版を強く求めています。これは、アメリカの文化や観光に関する書籍が常に推薦図書リストのトップを占めていた数年前とは大きな違いです。

最近出版された2冊の作品は、ティモシー・スナイダーの『Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary』とロジャー・マーティンの『When More Is Not Better: Overcoming America's Obsession with Economic Efficiency 』です。