제니퍼 브레헤니 월리스(미국)는 육아 분야의 전문가이며, "결코 충분하지 않다: 성취에 대한 압박이 독이 될 때 - 그리고 그것에 대해 우리가 할 수 있는 일"이라는 책의 저자입니다.
그녀는 이 책을 완성하기 위해 많은 심리학자, 연구자를 인터뷰하고 전 세계 6,500명의 부모를 대상으로 설문 조사를 실시했습니다.
그 과정에서 월리스는 가장 성공적인 아이들은 부정적인 경쟁자나 성취 추구자가 아닌 "건강한 노력가" 가 되도록 격려하는 부모 밑에서 자란다는 것을 발견했습니다. 그들은 동기 부여는 되었지만, 성취가 자신의 가치, 성격, 또는 개성을 결정한다고 믿지 않았습니다.
육아 연구자 제니퍼 브레헤니 월리스
그 아이들은 학업, 스포츠 , 그리고 다른 과외 활동에 이르기까지 "과도한 경쟁" 환경에서 자라는 오늘날 대부분의 십 대들과 극명한 대조를 이룰 것입니다. 높은 성적이나 낮은 성적에 집중하는 것은 많은 학생들이 "유해한 성취 문화"의 희생자가 되게 하고, 우울증과 스트레스 발생률을 증가시킵니다.
자녀의 학업 성취도에 대한 부모의 과도한 걱정은 십 대 청소년의 정신 건강 위기를 증가시키는 원인입니다. 학업 성취도에 대한 끊임없는 걱정은 자녀가 잘할 때만 인정받는다고 생각하게 만들 수 있습니다.
그녀는 이 책을 위한 조사가 세 자녀의 양육 방식을 크게 바꾸도록 영감을 주었다고 말했습니다.
모든 부모는 자녀의 학업적 성공을 위해 할 수 있는 모든 것을 다하고 싶어 합니다. 개인 과외를 시키거나, 자녀를 과외 활동에 등록시키거나, 심지어 값비싼 여름 프로그램에 등록시킬 수도 있습니다.
하지만 육아 연구원 월리스는 이러한 투자가 아이들의 학습 동기를 증진하기는커녕 오히려 저해할 수 있다고 경고합니다. 그녀는 이러한 현상을 "앙코르 효과"라고 부릅니다.
많은 부모들이 자녀에게 더 많은 압박감을 주고 자의식을 키우는 방법을 사용해 왔습니다. 예시 사진
"특히 부유한 지역의 아이들은 부모의 부를 물려받아야 하는 부담을 안고 있을 수 있습니다. 불평등이 심화되는 상황에서 부모와 아이들은 성공이 더 이상 쉽지 않다는 것을 이해합니다. 과거와 달리 이제는 각 세대가 이전 세대와 같은 성과를 거두거나 앞지르리라는 보장이 더 이상 없습니다. "라고 월리스는 CNBC에 말했습니다.
자녀의 시험 성적이나 스포츠 팀에 들어갈 수 있을지 걱정하는 부모들은 집에 돌아오자마자 캐묻는 질문을 하는 경우가 많다고 월리스는 말합니다. 이는 아이의 불안감을 가중시킬 위험이 있습니다. 그래서 이 엄마가 절대 하지 않는 한 가지는 아이가 집에 돌아오자마자 성적에 대해 질문하는 것입니다.
"제 아이들이 집에 들어올 때, '스페인어 시험 어땠어?'라고 묻는 대신 '점심에 뭐 먹었어?'라고 묻습니다. 아이들의 성적과는 전혀 상관없는 얘기를 해요."라고 이 엄마는 밝혔습니다.
좋은 시험 점수와 같은 성취를 강조하는 대신, 자녀의 성공으로 이어진 구체적인 성격적 특성에 초점을 맞추세요. 사진: Pexels
"아이의 노력에 대한 칭찬 대신 좋은 성적을 축하하는 등 아이의 성취도에 지나치게 집중하는 것은 '유해한 성취 문화'의 한 예입니다." 세 아이의 어머니는 이렇게 말했습니다. 제 말은, 우리의 자아감이 성취에 얽매여 있을 때, 우리는 내재적 가치와 외적인 성공이나 실패를 분리할 수 없다는 것입니다.
아이들이 성취와 자존감을 분리하도록 돕기 위해 월리스는 부모에게 성공으로 가는 길이 오직 하나뿐이라는 "전제를 부정하라"고 조언합니다.
부모는 자녀가 대학 지원서에 잘 어울릴지 여부와 관계없이 자신이 관심 있는 활동에 참여하도록 해야 합니다. 또한, 부모는 명문대 진학의 중요성을 줄여야 합니다.
전문가는 "자녀에게 가장 중요한 것은 시간을 어디에 쓰는지(예: 학교)가 아니라 무엇을 하는지라는 점을 일깨워주세요."라고 조언합니다.
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