대서양 한가운데, 지도에서 확대해서 봐야 보이는 작은 군도가 있습니다. 인구는 50만 명이 조금 넘고, 주요 산업도, 영광스러운 챔피언십 우승도 없습니다. 하지만 카보베르데가 2026 월드컵 본선 진출을 확정 지었을 때, 전 세계는 갑자기 과거를 돌아보게 되었습니다. 단순히 축구의 기적 때문만이 아니라, 그들이 기억과 음악 , 그리고 향수를 힘으로 승화시킨 방식 때문이었습니다.

이 여정은 정체성에 대한 이야기입니다. 섬, 이주민, 모르나 음악, 그리고 거리의 기쁨에 대한 이야기입니다. 작은 나라가 가장 보편적인 언어인 축구로 자신의 이야기를 들려줍니다.

1부: 카보베르데, 작은 나라 그리고 월드컵의 날

대서양 한가운데, 사하라의 짠 바람이 포고 화산 위로 부는 곳에서, 인구 50만 명이 조금 넘는 나라가 상상도 할 수 없는 일을 해냈습니다. 바로 2026년 월드컵 본선 진출입니다. 작은 섬나라가 세계 축구계에 이름을 올렸습니다.

이제 카보베르데는 단순히 관광이나 해양 스포츠의 천국이 아니라, 꿈을 꾸고 열망을 현실로 만들기 위해 노력하는 나라가 되었습니다.

산티아고 섬의 수도 프라이아는 그날 밤 환하게 빛났습니다. 카보베르데 국립 경기장에서 경기 종료 휘슬이 울리자 도시 전체가 들끓었습니다. 바투케 드럼 소리가 좁은 경사면을 따라 울려 퍼졌고, 사람들은 어둑한 불빛 속에서 서로 껴안고 춤을 추었습니다.

케브라 카넬라 해변 바에서는 어부들이 그물을 던지고 관광객들이 서성입니다. 화면에는 선수들이 경기장을 뛰어다니며 잔디밭에 국기를 꽂는 모습이 보입니다. 지구상 최대 규모의 축구 축제에 처음으로 빨강-파랑-하양-노랑 국기가 등장합니다.

LUSA - 카보베르데 월드컵 1.jpg
2026년 월드컵에서는 카보베르데 국기가 게양됩니다. 사진: LUSA

바람이 부는 섬에서의 기적

카보베르데는 면적이 4,000km²에 조금 못 미치고 ​​인구는 약 54만 명으로, 한때 "조국"이었던 도시 리스본(포르투갈)의 한 지역 인구보다도 적습니다. 수많은 카보베르데 국민들이 척박한 땅 때문에 유럽에서 공부하고 일할 꿈을 꾸며 고향을 떠나야 했습니다.

하지만 이러한 이주가 바로 그들이 고국으로 새로운 열정과 포부를 품게 하는 원동력입니다. 축구는 바람처럼 국경에서 멈추지 않습니다.

그들의 팀, "투바로에스 아주이스" , 즉 블루 샤크스 에는 유럽 최고의 스타들이 없습니다. 하지만 그들에게는 더 소중한 것이 있습니다. 바로 작은 팀이라도 큰 이야기를 만들어낼 수 있다는 믿음입니다.

카보베르데의 예선 과정은 매우 힘들었으며, 마지막 라운드에서 에스와티니를 3-0으로 이기고 2026년 미국, 멕시코, 캐나다로 가는 티켓을 확보했습니다.

작년 여름, 그들은 말레이시아의 귀화 선수 그룹과 함께 베트남 팀과 경기를 하기 위해 연습할 때 "블루 팀"으로 여겨졌습니다.

"오늘은 온 나라에 역사적인 날입니다."라고 부비스타(고국의 포르투갈 이름에서 따온 별명)라는 별명으로 알려진 페드루 레이토 브리토 감독이 말했습니다. "오늘부터 전 세계는 카보베르데가 아름다운 해변만 있는 곳이 아니라는 사실을 알게 될 것입니다."

스토리텔링 아일랜드

군도의 각 섬은 고유한 영혼을 가지고 있으며, 그들은 함께 이 젊은 국가의 교향곡을 작곡합니다.

하얀 모래 언덕에서 샌드보딩을 즐기는 관광객들이 모여드는 살. 길고 바람이 부는 해안선이 특징인 보아 비스타는 서퍼들의 천국입니다. 고요히 숨 쉬는 화산과 검은 바위를 배경으로 펼쳐진 무성한 포도밭이 있는 포고. 구름과 계곡의 섬, 산토 안타오.

그리고 역사의 중심지인 산티아고에서는 사람들이 매일 오후 "모르나"를 부릅니다. 이 노래는 슬프고도 아름다운 음악으로, 고향에 대한 끝없는 향수를 담고 있습니다.

이제, 아침 과 함께 (여기서는 전통 음악이 흘러나옵니다) 축구는 제2의 언어가 되었습니다. 카보베르데가 이기면 사람들은 노래를 부르고, 져도 여전히 노래합니다. 북소리와 파도 소리에 맞춰 사람들은 "바다의 꿈" 에 대해 이야기합니다. 비록 그들은 작지만, 세상이 그들의 이름을 듣기를 바랍니다.

FIFA - 카보베르데 월드컵 6.jpg
카보베르데 팬들이 역사적인 행사를 환영하고 있다. 사진: FIFA 박물관

축구는 국가의 거울이다

축구의 역사는 카보베르데의 역사를 반영합니다. 다시 돌아갈 길을 찾기 위해 떠난 것입니다. 많은 선수들이 포르투갈, 네덜란드, 프랑스, ​​미국에서 태어났습니다. 그들은 멀리 떨어진 도시에서 자랐지만, 고향의 유니폼을 입는 것을 선택했습니다.

그곳에서 그들은 단지 자신의 팀을 위해 뛰는 것이 아니라, 부모님, 조부모님, 한때 푸른 바다 속의 작은 점이었던 섬을 위해 뛰는 것입니다.

"우리는 인구도 많지 않고, 큰 경기장도 없지만, 우리에겐 따뜻한 마음이 있습니다." 주장 라이언 멘데스가 축하 행사에서 한 말입니다. 이 말은 소셜 미디어를 통해 빠르게 퍼져 나갔고, 아무리 작은 일이라도 큰일로 ​​이어질 수 있다는 것을 일깨워주었습니다.

카보베르데는 오랫동안 태양과 바람의 여행지로 알려져 왔으며, 관광이 GDP의 20% 이상을 차지하지만, 월드컵은 또 다른 차원, 즉 국가적 자부심을 열어주었습니다.

이제 이 섬들의 이름은 여행 안내서뿐 아니라 월드컵 조별 예선 명단에도 오르게 될 것입니다. 젊은이들의 눈에는 이곳에 머물러야 할 또 하나의 이유가 생겼습니다. 바로 자신의 고향이 꿈을 꿀 만큼 크다는 믿음입니다.

다음 날 아침, 프라이아 해변에서 아이들은 낡은 축구공을 차며 웃고 있었습니다. 한 소년이 손을 들고 외쳤습니다. "월드컵에 출전한 카보베르데 선수입니다!" 어른들은 서로를 바라보며 웃음을 터뜨렸습니다. 행복과 놀라움이 뒤섞인 웃음이었습니다. 모래사장과 파도 속에서 아이들은 깨달았습니다. 역사가 바뀌었다는 것을.

이야기를 들려주는 섬. 2026년 여름, 그 이야기는 전 세계에 알려질 것입니다.

출처: https://vietnamnet.vn/cape-verde-gianh-ve-world-cup-2026-co-tich-giua-dai-duong-2453748.html