보이지 않는 마을의 이야기

외국.jpg — 고향은 멀리 떨어져 사는 아이들이 늘 지니고 다니는 짐입니다. 사진: M.Đ

마을을 이주에 싣고

베트남 민족의 역사는 4천 년에 걸친 고된, 의도치 않은 이주 과정의 연속입니다. 북부 충적토에 밀집된 마을에서부터 불과 수십 개의 씨족으로 이루어진 공동체가 오늘날 S자 모양을 따라 곳곳에 존재하며, 이후 먼 해안 지역으로 퍼져 나갔습니다.

무의식적으로 마을의 성씨를 살펴보면, 그 기원 또한 이주 과정에서 사라지지 않습니다. 새로운 땅에 도착하면서 옛 마을의 문화는 수많은 다른 민족 및 공동체와 뒤섞였습니다.

베트남 문화는 "티(Ti)", "떼오(Teo)"라는 이름, 중간 이름 "티(Thi)", 또는 가족 내에서 서로를 부르는 호칭처럼 단순할 수 있습니다. 예를 들어 둘째 누나 - 막내 동생처럼 말이죠. 문화는 우리가 조부모님과 조상을 생각하는 방식, 사람들이 서로에게 행동하는 방식입니다. 문화는 식사처럼, 어린 시절 우리에게 영양을 공급했던 익숙한 음식처럼 단순한 것들로 구체화된 일상생활의 방식입니다.

사이공에서는 바호아 시장 근처에서 정통 꽝(Quang) 국수 한 그릇을 쉽게 찾을 수 있습니다. 꽝 사람들이 솔직하고 담백하게 "논쟁"하는 것을 들을 수 있습니다. 바지엠 시장 근처에서 후에 (Hue) 소고기 국수 한 그릇을 찾아 국수를 먹으면서 사람들이 서로를 "오(o)", "미(me)"라고 부르는 소리를 들어보세요.

추만진 거리의 북부 지역에서는 북부차, 돼지고기 롤, 탄트리 쌀 롤, 람차, 풋쌀떡 등 다양한 종류의 음식을 찾을 수 있으며, 마치 보조금 기간과 같은 익숙한 외침도 들립니다.

베트남 요리 문화가 이제 전 세계 에 뻗어 나갔다는 것은 쉽게 알 수 있습니다. 베트남 사람들은 전 세계 친구들에게 자신들의 요리를 알리는 데 성공했습니다. 이러한 자부심은 우리가 조상들의 문화를 보존하기 위해 더욱 노력하도록 동기를 부여합니다. 쌀국수 한 그릇, 국수 한 그릇처럼 우리에게 친숙한 음식에서부터…

관광객들에게 사랑받는 음식들의 통계와 순위를 보는 것도 재밌습니다. 일본, 미국, 호주, 유럽 어디를 가든 외국인들이 베트남 음식 가게 앞에 줄을 서 있는 모습은 정말 인상적입니다. 일본의 신짜오 샌드위치 가게, 캘리포니아 리틀 사이공의 포틴 가게, 덴마크의 봉주르 베트남 가게처럼요.

사람들은... 고향을 그리워합니다

사람들은 무엇보다도 습관 때문에 문화를 보존하고, 그다음에는 필요에 의해 보존합니다. 습관은 우리로 하여금 옛것과 새것, 익숙한 것과 낯선 것 사이에서 쉽게 선택하게 만듭니다. 필요는 탐구와 만족을 만들어냅니다.

베트남 이민자들의 여러 세대를 거쳐 온 흔적은 음식에서 찾을 수 있습니다. 음식은 고향의 결정체, 쌀알, 원산지의 충적토, 물소와 쟁기, 레몬 잎을 쪼는 닭, 여러 세대에 걸쳐 축적된 경험에서 비롯된 듯합니다.

수십 년 전, 꽝 국수 한 그릇을 먹기 위해 온 마을 사람들이 모여 쌀을 갈고, 불을 피우고, 콩을 굽고, 속을 준비하는 사람들이 있었습니다. 우리는 그 조화, 그 모임, 나눔과 기쁨의 분위기를 갈망합니다. 우리는 음식만큼이나 그 풍부한 문화를 갈망합니다.

사이공이든 해외든 고향을 떠나 사는 베트남 사람들에게서 발견할 수 있는 공통점은 무의식적으로 고향의 맛을 갈망한다는 것입니다. 꽝(Quang) 국수 한 그릇, 포(Pho) 한 그릇, 소고기 국수 한 그릇을 갈망합니다. 이는 또한 고향에 대한 "갈망", 문화에 대한 "갈망", 조상의 뿌리에 대한 "갈망"이기도 합니다.

미국, 호주, 유럽에 거주하는 베트남 공동체는 고향의 맛을 갈망하며, 멀리 떨어진 베트남 마을의 계절과 음식을 가져오려고 온갖 방법을 다 동원했습니다. 점차 모여 식당을 열었고, 그 식당들은 "마을"이 되었습니다. 이 "마을"들은 공통된 열망을 공유하는 듯했습니다. 그들은 더 이상 국수나 쌀국수 한 그릇을 갈구하지 않고, 고향을 갈구했습니다.

사랑 덕분에 우리는 문화를 우리 삶에 적용할 수 있습니다. 사랑 덕분에 우리는 베트남 마을, 골목길, 허브, 바질, 고수의 특징을 우리와 함께할 수 있습니다.

우리는 우리를 키워준 것을 사랑하기 때문에, 낯선 땅에서 민요와 오페라를 듣는 것을 좋아합니다. 그 모든 것들은 조금씩, 하나하나가, 의도치 않게 존재하는, 보이지 않는 외국의 "마을"을 이루고 있습니다. 자연스러워서 굳이 보존할 필요가 없습니다.

베트남에 대한 '소속감'

우리 조국을 돌아볼 때, 눈에 보이거나 보이지 않는 마을들이 아직 남아 있을까요? 조상의 흔적 없이 성씨만 남은 베트남 사람들은 누구일까요? 피터, 루이스... 과거에도 있었고 지금도 태어나고 있는 사람들은 과연 조국에서는 영어만 쓸까요? 민족적 문화적 정체성을 보존하고 증진하는 것은 사람들이 자신의 개인적, 집단적 정체성을 정의하는 데 도움이 되지만, 이는 개인적인 차원에서 이해되어야 합니다.

해외에서 태어난 베트남 아이들의 세대는 테리, 트리아나, 해리처럼 낯선 이름을 갖게 될 것입니다. 비록 그들이 원래 성씨인 호앙, 응우옌, 쩐을 그대로 유지하더라도 말입니다. 해외에 거주하는 베트남 가족의 성은 여러 세대에 걸쳐 이어질 수 있습니다. 하지만 언제 그 성씨가 사라질지는 예측하기 어렵습니다. 새로운 가족, 새로운 가문이 탄생할 것입니다. 다음 세대의 베트남 사람들은 영어만 할 줄 알거나, 베트남어를 조금 할 줄 아는 경우가 있을까요? 그들에게서 무엇을 여전히 베트남인이라고 부를 수 있을까요?

많은 연구에 따르면 가족과 공동체의 문화는 무엇보다도 "소속감"을 충족하는 데 도움이 됩니다. "소속감"은 개인이 친숙한 공동체에 소속감을 느끼고 주변 사람들과 따뜻함을 나누며 조화로운 심리와 성격을 발달시키는 과정입니다. 소속감은 매우 중요합니다. 모든 사람이 어려움에 대처하고 삶의 가치를 깨닫는 데 도움이 됩니다.

할머니가 요리한 꽝 국수 한 그릇과 어머니가 만들어 주신 아오자이에 담긴 전통적인 문화적 생활 방식 뒤에는 사랑, 타인을 대하는 방식, 가족 간의 유대감, 그리고 일상의 작은 맛들이 있습니다.

이것이 바로 문화의 연속성, 가장 심오한 형태일까요? 마치 과거에서 현재까지 이어지며 베트남 마을에서 시작해 전 세계 보이지 않는 마을로 이어지는 실과 같습니다.

이 실은 어려운 상황에 처해 타지에서 생계를 유지하기 어려운 사람들이 바느질하는 데 도움을 주기도 합니다. 문화를 보존하려는 의도는 없지만, 이 실은 여전히 우리를 하나로 묶어줍니다.

해외 베트남 사람들은 많은 역사적 사건을 기억하지 못하고, 베트남 노래를 많이 알지 못하고, 우리와 가까이 살지 않을 수도 있습니다. 하지만 어떻게든 그들은 가족 식사 자리에서 과거 이야기, 소박한 베트남 음식, 그리고 베트남 사람들의 좋은 점들을 공유합니다. 아이들은 꽝 국수와 소고기 국수를 좋아하고, 조상에 대한 이야기를 듣고 싶어 하며, 자신의 뿌리를 이해함으로써 더욱 안정되고 자신과의 유대감을 느끼게 될 것입니다.

베트남 문화는 이런 식으로 존재합니다. 우리는 전 세계적으로 매우 다른 가치 체계를 가지고 원하는 대로 살 수 있지만, 중요한 순간에는 여전히 베트남인으로 살기를 선택할 수 있습니다.

이것이 각 개인이 자신의 조국 문화에서 스스로 찾는 가치입니다...

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