중앙아시아 고대 인류 역사에 대한 새로운 발견

타지키스탄에서 새롭게 발견된 암석 거주지에는 약 13만 년 전 고대인들이 만든 유물이 담겨 있습니다.

제라브샨 강(타지키스탄) 인근에서 고대 인류의 유해가 발견된 고고학 유적지. (출처: 라이브 사이언스)

타지키스탄의 한 개울을 따라 고고학자들은 네안데르탈인, 데니소바인, 호모 사피엔스(현대 인간의 조상)가 약 13만 년 동안 거주했을 수 있는 암석 거주지를 발견했습니다.

고고학자들은 석기 시대 인류가 중앙아시아 내륙 산악 지대를 통해 이동했다는 사실을 오래전부터 알고 있었습니다. 그들은 수년간 이 지역에서 네안데르탈인 유해, 데니소바인, 그리고 호모 사피엔스의 흔적을 찾아왔습니다.

연구진은 11월 11일 Journal of Antiquity 에 발표한 새로운 연구에서 "IAMC는 고대 인류의 이동 집단이 만나서 서로 교류했을 수 있는 장소가 되었을 것"이라고 밝혔습니다.

예루살렘 히브리 대학교 고고학 연구소의 수석 강사이자 이 연구의 주저자인 요시 자이드너는 "이 지역은 호모 사피엔스, 네안데르탈인, 데니소바인 등 여러 인류의 이동 경로였을 수 있다"고 말했습니다.

자이드너와 그의 팀은 중앙아시아의 주요 강인 제라브샨 강변의 석기 시대 유적지를 수색했습니다. 그들은 결국 두 개의 유적지에서 유물을 발견했는데, 이는 서로 다른 시대에 이 지역에 살았던 사람들이었음을 시사합니다.

2023년, 연구팀은 제라브샨 강의 작은 지류를 따라 위치한 소이 하브작 지역을 발굴했습니다. 그곳에서 부싯돌, 칼날, 돌 조각, 동물 뼈, 숯 등 다양한 석기들이 발견되었는데, 이는 고대 인류가 15만 년 전에 불을 사용하는 방법을 알고 있었음을 시사합니다.

"이 연구를 통해 다양한 고대 인류 집단이 이 지역에서 어떻게 상호작용했는지에 대한 새로운 통찰력을 얻을 수 있기를 바랍니다. 이 발견은 중앙아시아의 고대 인류 역사를 이해하는 데 중요한 발걸음입니다."라고 자이드너는 말했습니다.

연구팀에 따르면, 제라브샨 계곡은 당시 아프리카에서 아시아로 호모 사피엔스가 이주한 것을 포함하여 인류의 중요한 이주 지역이었을 가능성이 높습니다.

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