대학 친구의 고향에 처음 간 건 짧은 여행이었지만, 제게는 잊지 못할 추억으로 남았습니다. 친구는 고향의 "유명한" 생선 소스 훠궈를 먹으러 가자고 권하며, 린 생선 소스, 삭 생선 소스, 산나물 등에 대해 신나게 이야기했습니다. 저는 호기심도 많았지만, 어린 시절부터 생선 소스의 "불쾌한" 냄새가 무서웠기 때문에 조금 망설이기도 했습니다.

그날 오후, 비가 내렸습니다. 서쪽에 끊임없이 내리는 비 때문에 온 공간이 얼어붙은 듯했습니다. 작은 부엌에서는 난로 위의 피시 소스 훠궈가 끓기 시작했고, 특유의 향이 피어올랐습니다. 강하지는 않지만 풍부하고 짭짤했으며, 매콤한 레몬그라스 향이 살짝 은은하게 풍겼습니다. 코코넛 워터로 끓인 피시 소스의 풍부한 맛도 살짝 느껴졌습니다. 불을 바라보며 어머니가 말씀하셨습니다. "훠궈 국물은 피시 소스 훠궈의 영혼이다, 얘야. 피시 소스는 좋은 품질이어야 한다. 린 생선, 신선한 붉은 가물치를 조심스럽게 걸러서 육수만 사용하고, 뼈와 찌꺼기는 모두 제거해야 한다. 코코넛 워터로 끓여서 자연스러운 단맛을 내고, 으깬 레몬그라스를 넣어 향을 더해야 한다. 그래야만 훠궈 국물이 풍부하고 순하며 향긋하지만 강하지 않다. 서쪽 땅처럼 짠맛이 난다."

나는 뜨거운 국물이 담긴 냄비를 바라보았다. 가볍고 특징적인 갈색 색깔에 레몬그라스, 칠리, 생선 소스의 희미한 향이 나는데, 매우 이상하지만 매우 익숙한 것이 있는 것 같았다.

Lẩu mắm và một miền ký ức miền Tây

생선 소스 냄비 요리는 서양 사람들의 독특한 요리 문화입니다.

둥근 쟁반 위에는 반찬이 가득 담겨 있었습니다. 바삭하게 구운 황금빛 갈색 돼지고기, 망둑어, 민물 새우, 오징어, 신선한 문어, 가지, 짚버섯... 하지만 제가 가장 설레었던 것은 야생 야채 바구니였습니다. 서양인들이 시골 야생 야채라고 부르는 것들입니다. 예를 들어 보라색 수련, 물미모사, 쓴맛이 나는 야채, 세스반 꽃, 파... 각 야채는 약간 신맛, 바삭함, 약간 쓴맛, 단맛이 있어 서양 전체를 시골 야채 바구니에 담았습니다.

내가 여전히 망설이는 것을 보고 친구는 웃었다. "예전에는 나도 피시 소스가 무서웠는데, 지금은 좋아해. 하노이 에서 유학할 때 너무 먹고 싶어서 엄마한테 피시 소스 좀 보내달라고 했지." 나는 웃으며 망둑어와 수련을 집어 들고 끓는 물에 담갔다. 강하고 매콤한 향이 부엌에 퍼져 나갔다. 레몬그라스와 피시 소스의 향이 살짝 풍겼다. 입에 한 입 베어 물었을 때, 생선은 부드럽고 비린내가 나지 않았다. 채소는 아삭하고 신선했다. 진한 피시 소스는 입안에서 천천히 녹았다. 전혀 강하지 않고 달콤했으며, 혀끝에 매콤한 온기가 느껴졌다. 나는 소리치며 피시 소스를 더 집어 먹었는데, 갑자기 속이 이상하게 따뜻해졌다.

밖에서는 비가 여전히 쉴 새 없이 내리고 있었다. 안에서는 불이 활활 타오르고 있었고, 저녁 식탁에서는 웃음소리가 왁자지껄했다. 생선 소스 훠궈 냄새는 미각뿐 아니라 평화로운 시골 오후, 가족애, 그리고 말없이 이어졌던 인연들에 대한 잠자던 기억들을 일깨워주는 듯했다. 친구의 어머니가 부드러운 눈빛으로 나를 바라보았다. "얘야, 생선 소스는 서부의 영혼이란다. 생선 소스가 없다면 고향이라고 할 수 없겠지. 이 요리는 단순히 먹는 음식이 아니라, 추억을 나누고 모이는 음식이구나."

그때부터 저는 서구의 땅, 진심 어린 애정 어린 사람들, 그리고 정이 넘치는 소박한 음식들에 대해 더 깊이 이해하게 되었습니다. 피시소스 핫팟은 겉보기에는 평범해 보이지만, 시골의 향기와 마을 사람들의 따뜻함과 진심이 담겨 있습니다. 맛뿐만 아니라 함께했던 사람들과 장소까지 기억하게 하는 음식입니다.

인민군에 따르면

출처: https://baoangiang.com.vn/lau-mam-va-mot-mien-ky-uc-mien-tay-a424878.html