미국 퀸즈 애스토리아에 사는 제나 장과 아이린 킴(23세)은 매년 음력설 때마다 친구들과 일찍 모이곤 합니다.

아파트에 들어서자 손님들은 테이블 위에 놓인 요리들을 보고 주인이 무엇을 준비하고 있는지 맞혀보았습니다. 음악이 흐르고, 모두 자리에 앉아 뜨거운 냄비가 끓기 시작하는 가운데 함께 파티를 즐겼습니다. "잘 지내시죠? 오랜만이에요."라는 익숙한 질문으로 서로에게 인사를 건넸습니다.

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아이린 킴과 친구들이 집에서 뜨거운 냄비 요리를 먹으며 모였습니다.

고향을 떠올리게 하는 음식

제나 장, 아이린 킴처럼 고향에서 멀리 떨어진 젊은이들과 미국 내 아시아계 커뮤니티 전체에게 샤브샤브는 고향에 있는 듯한 편안함을 느끼게 해주는 요리입니다.

설은 한 해 중 가장 중요한 명절입니다. 멀리 사는 많은 사람들이 고향으로 돌아와 친척과 가족을 만납니다. 하지만 해외에 사는 사람들에게는 가족과 재회하는 것이 쉽지 않습니다. 그들에게 전통 음식을 즐기고 친구들과 함께하는 것은 고향의 따스한 정을 다시 느낄 수 있는 방법입니다.

뉴욕타임스 에 따르면, 시애틀에서 일하는 22세 탠시 황은 어머니가 날씨가 추워지면 항상 가족을 위해 훠궈를 끓여 주셨다고 말했습니다. 탠시는 "함께 앉아 훠궈를 먹는 것은 서로를 아끼고, 몸을 따뜻하게 하고, 건강을 증진하는 방법입니다."라고 말했습니다.

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Z세대에 적합한, 조리하기 쉬운 요리

훠궈는 아시아 식탁에서 흔히 볼 수 있는 요리입니다. 맛있는 육수를 냄비에 넣고 물이 끓으면 반찬을 넣습니다. 젊은 세대에게는 함께 요리하고 먹는 것이 친밀감을 높이고 추억을 떠올리게 하는 데 도움이 됩니다.

제나 장은 그녀의 가족은 여섯 명의 형제자매가 있다고 말했습니다. 매년 음력 설마다 그녀의 가족은 모여서 훠궈를 먹습니다.

어린 소녀는 미국에 있는 친구들에게 이 요리를 소개했고 많은 사람들이 좋아했습니다. 아이린 김은 "저는 훠궈를 정말 좋아해요. 뭔가 축하할 일이 있으면 훠궈를 먹어요."라고 말했습니다.

올해 장 씨는 두 칸짜리 훠궈를 준비했습니다. 한 칸에는 사천식 특유의 매콤하고 선명한 붉은색 육수가 담겨 있었고, 다른 한 칸은 매운 음식을 좋아하지 않는 사람들을 위한 것이었습니다.

뗏 기간 동안 먹는 다른 전통 음식과 달리 훠궈는 조리가 매우 간편합니다. 시간이나 경험이 부족하여 다양한 요리를 할 수 없는 젊은이들에게 좋은 선택입니다.

11년 전 미국으로 이주한 중국인 조이 공(27) 씨는 "전통적인 설 음식을 만들려면 많은 요리가 손이 많이 가는데, 친구들을 초대해 훠궈를 끓이는 건 훨씬 수월해요."라고 말했다.

노스캐롤라이나 대학교 역사학과 미셸 킹 교수는 훠궈의 가장 큰 매력은 가족이나 친구들과 함께 먹기에 좋다는 점이라고 말했습니다. "훠궈는 혼자 먹을 수 없어요. 다른 사람들과 함께 먹어야 해요."라고 그녀는 말했습니다.

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멀리 떠나더라도 설날에는 꼭 집에 돌아오고 싶어요.
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아래에 서 있는 직원이 케이크를 약 8cm 길이로 잘라줍니다. 가시 쿠키라는 이름은 도롱뇽 등처럼 양쪽에 가시가 돋아나 있기 때문입니다.