중국, 새로운 유전자 편집 도구 개발

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중국 연구진은 정확하고 안전하며 여러 유전병을 치료할 수 있는 잠재력을 갖춘 유전자 편집 도구를 개발했다고 밝혔습니다.

유전자 편집 도구의 개발은 유전 질환 치료에 도움이 될 수 있습니다. 사진: Shutterstock/SCMP — 유전자 편집 도구의 개발은 유전 질환 치료에 도움이 될 수 있습니다. 사진: *Shutterstock/SCMP*

SCMP는 5월 31일, 유명한 유전자 편집 도구인 CRISPR-Cas9(게놈에서 두 가닥의 DNA를 자르고 세포의 자체 복구 메커니즘에 의존하여 복구할 수 있는 "분자 가위"처럼 작동)와 달리 "베이스 편집기"라고 불리는 새로운 도구는 이중 나선을 절단하지 않고도 게놈의 특정 위치를 수정한다고 보도했습니다. 이 새로운 연구는 National Science Review 저널에 게재되었습니다.

최초의 염기 편집기는 2016년 하버드 대학교의 데이비드 류가 이끄는 팀에 의해 개발되었습니다. 중국 연구팀은 다른 접근법을 사용했지만 유사한 결과를 얻을 수 있었습니다. 연구팀은 이 새로운 연구가 기초 연구 및 유전자 치료 분야의 질병 모델 개발에 중요하다고 밝혔습니다.

CRISPR-Cas9는 장점에도 불구하고 몇 가지 단점을 가지고 있습니다. 손상된 부위를 재연결하기 위해 세포 자체의 복구 메커니즘에 의존하는데, 이는 염색체 재배열이나 DNA 대량 삭제와 같은 부작용으로 이어져 안전성 문제를 야기할 수 있습니다.

과학자들은 염기 편집이라는 기술을 사용하여 염기라고 불리는 개별 DNA 문자의 오류를 정확하게 교정하는 방법을 발견했습니다. DNA에는 아데닌(A), 시토신(C), 구아닌(G), 티민(T)의 네 가지 염기가 있습니다. 이 염기들은 A와 T, C와 G의 특정 쌍으로 결합해야 합니다.

류의 팀은 CRISPR 가위를 사용했지만 DNA를 자르는 기능은 비활성화한 후, DNA 염기에 화학 반응을 일으킬 수 있는 단백질을 부착해 C에서 T로, A에서 G로의 변환 등을 가능하게 했습니다.

이전 연구에서는 분자에서 아미노기를 제거하는 탈아미노화가 염기 변형의 첫 단계였습니다. 중국과학원 뇌과학 및 지능기술 센터의 전문가이자 연구팀원인 양후이는 "사람들은 탈아미노화가 염기 변형의 첫 단계라고 생각했지만, 저희는 글리코실라아제라는 또 다른 효소도 염기 변형을 수행할 수 있다는 것을 발견함으로써 고정관념을 깨뜨렸습니다."라고 말했습니다.

양 박사는 기존 방법으로는 구아닌(G)을 직접 편집할 수 없었지만, 새로운 방법은 구아닌(G) 편집을 가능하게 한다고 말했습니다. 그는 "인간 유전자 돌연변이의 절반 이상이 단일 염기 돌연변이로 인해 발생합니다. 따라서 염기 편집은 이러한 돌연변이를 정확하게 복구할 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.

투 타오 ( SCMP 에 따르면)

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