Das weltweit größte Flugzeugprojekt transportiert Rotorblätter für Windturbinen

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Das WindRunner-Flugzeug wird 108 Meter lang sein und damit das längste Verkehrsflugzeug der Welt , die Boeing 747-8, bei weitem übertreffen. Dadurch wird der Transport von Windturbinenblättern an Land erleichtert.

Entwurf des WindRunner, eines riesigen Flugzeugs, das Rotorblätter für Windturbinen trägt. Foto: Radia — Entwurf des WindRunner, eines riesigen Flugzeugs, das Rotorblätter für Windturbinen trägt. Foto: *Radia*

Die riesigen Rotorblätter, die für die leistungsstärksten Offshore-Windturbinen von heute benötigt werden, lassen sich an Land nur schwer transportieren, was ihren Einsatz einschränkt. Das in Colorado ansässige Energie-Startup Radia hat eine Lösung vorgeschlagen: den Bau eines riesigen Flugzeugs für den Transport von Windturbinenblättern, berichtete Interesting Engineering am 15. März. Das Flugzeug namens WindRunner verspricht, den Sektor der erneuerbaren Energien zu revolutionieren, indem es den Transport von Turbinenblättern vereinfacht.

WindRunner kann eine maximale Flughöhe von 12.500 Metern erreichen und von seinem Zentrum aus bis zu einem 2.000 Kilometer entfernten Standort fliegen. Die Größe von WindRunner lässt selbst die bekanntesten Verkehrsflugzeuge winzig erscheinen.

Das Flugzeug ist 24 Meter hoch und hat eine Flügelspannweite von 80 Metern. Mit unglaublichen 108 Metern ist es 32 Meter länger als die Boeing 747-8, das längste Verkehrsflugzeug der Welt. Zum Vergleich: Der Windrunner ist fast so lang wie ein NFL-Footballfeld. Seine beeindruckenden Abmessungen ermöglichen eine Frachtkapazität von 8.200 Kubikmetern – etwa das zwölffache Volumen einer Boeing 747-400.

Aufgrund seiner enormen Größe erfordert WindRunner eine spezielle Infrastruktur. So sind beispielsweise am Produktionsstandort für Windturbinenblätter 1.800 Meter lange Start- und Landebahnen erforderlich, um Starts und Landungen zu ermöglichen.

Die Hauptaufgabe des WindRunners besteht darin, riesige Rotorblätter von Windkraftanlagen an Land zu transportieren. Sie können 45 bis 90 Meter lang sein und bis zu 35 Tonnen wiegen. Diese enorme Größe erschwert den Transport herkömmlicher Transportmethoden. Bei Offshore-Windparks werden die Rotorblätter von Spezialschiffen transportiert. Bei Onshore-Windparks sind herkömmliche Transportmittel für die enormen Rotorblätter jedoch nicht geeignet.

Mark Lundstrom, Radias Gründer und am MIT ausgebildeter Raketenwissenschaftler , arbeitete sieben Jahre lang mit einem Team von Ingenieuren an der Verbesserung des WindRunner-Designs. Neben der Lösung von Transportproblemen ebnet die Kapazität des Flugzeugs auch den Weg für die Entwicklung größerer Windturbinen an Land, die dazu beitragen könnten, das volle Potenzial der Windkraft auszuschöpfen, sagte Lundstrom.

Radia gab bekannt, dass der WindRunner innerhalb der nächsten vier Jahre in die Luft gehen könnte. Laut Lundstrom besteht der Hauptzweck des Flugzeugs darin, die Entwicklung der Windenergie zu beschleunigen. Das Flugzeug könnte jedoch auch für andere Aufgaben nützlich sein, beispielsweise für den Transport schwerer Militärausrüstung .

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