Unbekannter menschlicher Verwandter aufgedeckt

(NLDO) – Ein seltsames Gebiss, das bis zu 1,4 Millionen Jahre alt ist, hat zur Identifizierung einer neuen, dem Menschen „nahen“ Art beigetragen.

Ein Forschungsteam unter der Leitung des Paläoanthropologen Clément Zanolli von der Universität Bordeaux (Frankreich) hat mit modernen Mitteln SK 15 erneut analysiert. Dabei handelt es sich um ein Gebiss, das den Zähnen des modernen Menschen sehr ähnlich ist und seit 1949 an der Fundstätte Swartkrans in Südafrika ausgegraben wurde.

Das Ergebnis war unerwartet: Es handelte sich um die Überreste einer Art, die noch nie zuvor auf der Welt nachgewiesen wurde. Sie gehörte zur Gattung Paranthropus des Homininenstammes und lebte vor etwa 1,4 Millionen Jahren.

Neue Art Paranthropus capensis ist ein „menschenähnlicher“ Hominide – Illustration AI: Thu Anh

Paranthropus bedeutet auf Latein „dem Menschen nahe“. Mitglieder dieser Gattung werden aufgrund ihrer im Vergleich zu anderen Menschenarten großen Kiefer und großen, groben Zähne auch „Nussknacker“ genannt.

Sie bewegen sich auf zwei Beinen, ihr Aussehen weist jedoch noch immer stark hominide Züge auf und ähnelt nicht wirklich dem Menschen.

Laut Science Alert gab es zur Zeit des Paranthropus auch eine Reihe anderer Homininenarten auf der Welt, darunter unsere eigene Gattung Homo, die vor mindestens 2,8 Millionen Jahren auftauchte.

Wir Homo sapiens tauchten erst vor etwas mehr als 300.000 Jahren auf, aber unsere Vorfahren hatten vermutlich überlappende Beziehungen zu drei Paranthropus-Arten, die vor 1 bis 2,7 Millionen Jahren lebten.

Es ist wahrscheinlich, dass es sich bei der neu entdeckten Art um dieselbe handelte, da die Fundstätte Swartkrans – wo die antiken Überreste gefunden wurden – auch für Arten der Gattung Homo typische Werkzeuge enthielt.

Das Exemplar SK 15 hat eine interessante Geschichte. Jahrzehntelang wurde es mit den Zähnen einer urzeitlichen Menschenart, dem Homo ergaster, verwechselt.

Exemplar SK 15 - Foto: Lazarus Kgasi

Dieses Mal stellten die Wissenschaftler jedoch fest, dass das Dentin unter dem Zahnschmelz keinem bekannten Homo-Exemplar entsprach.

Stattdessen dürfte SK 15 aufgrund der Kieferform sowie der Größe und Form der Zahnkörper und -wurzeln zu Paranthropus gehören. Allerdings sieht es auch anders aus als alle bekannten Paranthropus-Exemplare.

Sie nannten die Art Paranthropus capensis. Diese Urmenschen – oder menschenähnlichen Affen – lebten zusammen mit einer anderen Art der Gattung Paranthropus robustus im südlichen Afrika.

Möglicherweise besetzten sie unterschiedliche ökologische Nischen, worauf ihre unterschiedlichen Zähne schließen lassen, die auf unterschiedliche Nahrungspräferenzen der einzelnen Arten hinweisen.

Wissenschaftler untersuchen die Art weiterhin und hoffen, weitere Exemplare der neuen Art Paranthropus capensis zu finden, um herauszufinden, ob sie in eine evolutionäre Sackgasse geraten sind oder ob sie Vorfahren irgendeiner Art im komplexen Stammbaum der Menschheit geworden sind.

Quelle: https://nld.com.vn/lo-dien-loai-ho-hang-chua-tung-biet-cua-con-nguoi-196250207112148476.htm