Mikro-Kernreaktor kann 5 MW Strom erzeugen

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Kanada: Westinghouse stellt ein fortschrittliches Reaktordesign vor, das Gebiete mit Wasserknappheit und Heizbedarf mit Atomstrom versorgen könnte.

Mikroreaktormodell von Westinghouse. Foto: Westinghouse — Mikroreaktormodell von Westinghouse. Foto: *Westinghouse*

Ein neuer Mikroreaktor namens eVinci von Westinghouse kann ohne Wasser betrieben werden und ebnet damit den Weg für die Nutzung von Kernenergie in abgelegenen Gebieten mit Wasserknappheit. Der erste Prototyp soll Ende des Jahrzehnts in Saskatchewan, Kanada, in Betrieb gehen, berichtete Interesting Engineering am 26. Dezember.

Im Gegensatz zu Kernkraftwerken, deren Bau und Betrieb Jahre dauern, ermöglichen Mikroreaktoren einen schnellen Transport und die Installation von Kernkraftwerken. Wie der Name schon sagt, sind sie klein genug, um in einen Lieferwagen oder ein Flugzeug zu passen und schnell dorthin transportiert zu werden, wo der Strom benötigt wird – sei es für Katastrophenhilfe oder militärische Zwecke. Die meisten Konstruktionen benötigen jedoch Wasser, um die Wärme vom Kern zur Dampfturbine zu übertragen oder überschüssige Wärme abzuführen. Das Besondere an eVinci ist, dass es im Betrieb völlig ohne Wasser auskommt.

Westinghouse erreichte dies durch den Einsatz der „Heat Pipe“-Technologie, die die Anzahl der in aktiven Systemen benötigten Komponenten reduziert. Das Ingenieurteam des Unternehmens produzierte kürzlich 3,6 Meter lange Heat Pipes, die das Risiko von hohem Druck oder versehentlichem Kühlmittelleck, das bei anderen Konstruktionen auftreten kann, eliminieren. Das Unternehmen nutzt außerdem ein passives Wärmeableitungssystem (PHRS), das auf Strahlungs- und Konvektionswärmeaustausch basiert und die gesamte Wärme ohne Bedienereingriff aus dem Reaktorkern abführt.

Der eVinci ist nicht nur transportabel, sondern auch einfach zu installieren und erfordert nur minimale Eingriffe in die bestehende Infrastruktur. Der Reaktor kann mit erneuerbaren Energiequellen wie Wind- und Solarenergie kombiniert und an das Stromnetz angeschlossen werden. Die aus dem Reaktor abgeführte Wärme kann je nach Betriebsumgebung zum Heizen oder für industrielle Anwendungen genutzt werden.

Westinghouse verwendet in eVinci TRISO-Brennstoff, der korrosions-, oxidations- und temperaturbeständiger ist als herkömmlicher Kernbrennstoff. Der Mikroreaktor muss nicht nachgetankt werden, kann über acht Jahre lang betrieben werden, erzeugt 5 MW Leistung und reduziert den CO2-Ausstoß um 55.000 Tonnen pro Jahr.

Sobald der Reaktor keinen Brennstoff mehr hat, kann der Betreiber ihn zu einer Entsorgungsstelle transportieren und durch einen anderen ersetzen, der den Betrieb vor Ort fortsetzt, ähnlich wie ein Batteriepack. Der Mikroreaktor ist zur Erhöhung der Sicherheit mit einem Abschaltmechanismus für den Transport ausgestattet. Anfang November genehmigte der Saskatchewan Research Council (SRC) ein 59 Millionen Dollar teures Projekt zum Bau des ersten Mikroreaktors Kanadas. Die Anlage soll 2029 betriebsbereit sein.

An Khang (Laut Interesting Engineering )

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