Vielen britischen Universitäten wird vorgeworfen, dass sie Studenten aus Asien, Afrika und dem Nahen Osten schlechte Zulassungsvoraussetzungen geben, weil diese Gruppen doppelt so hohe Studiengebühren zahlen wie einheimische Studenten.
Die Sunday Times warf Ende Januar 15 von 24 Universitäten der Russell Group (führende staatliche Forschungsuniversitäten) vor, die Zulassungsvoraussetzungen zu senken und „Hintertüren“ für internationale Studierende zu schaffen, um ihre Einnahmen zu steigern. Informationen der Zeitung zufolge beauftragten die Hochschulen Agenten, um Studierende im Nahen Osten, Afrika und Asien für internationale Grundkurse im Wert von 16.000 Pfund (492 Millionen VND) anzuwerben. Sie zahlten ihnen 20 Prozent der Studiengebühren.
Ausländische Studierende müssen in der Regel einen Grundkurs absolvieren, bevor sie ihr Studium beginnen können. Den Vorwürfen zufolge genügt ihnen die Note C und D in ihren A-Level-Prüfungen (die in Großbritannien für die Zulassung zur Universität verwendet werden), um in den Kurs aufgenommen zu werden und anschließend die Universität zu wechseln. Inländische Studierende hingegen müssen die Noten A und A+ erreichen, um an einer Universität zugelassen zu werden.
Die Sunday Times zitierte die Universität York mit der Aufforderung, bei der Aufnahme ausländischer Studierender mit schlechten Noten „flexibler“ zu sein, während Personalvermittler der Universitäten Durham und Exeter behaupteten, ausländische Studierende mit schlechten Noten könnten durch Grundkurse problemlos die volle Zulassung erhalten.
In dem heimlich aufgenommenen Video sagte ein Personalvermittler: „Ausländische Studierende zahlen mehr und die Universitäten bekommen fast das Doppelte, sodass sie mehr Zeit für die internationalen Studierenden aufwenden.“ Ein anderer verglich die Grundkurse mit einer „Hintertür“ für ausländische Studierende, um an britische Universitäten zu gelangen.
Die Universitäten erklärten, die Vorwürfe seien unbegründet. Vivienne Stern, Geschäftsführerin von Universities UK (UUK), erklärte, dass Grundstudiengänge, die Studierende auf ein Studium vorbereiten, über ein eigenes Zulassungsverfahren und andere Zugangsvoraussetzungen verfügten als reguläre Studiengänge.
„Grundstudiengänge garantieren keinen Zugang zu einer Universität. Die Sunday Times machte hinsichtlich der Zulassungsvoraussetzungen keinen Unterschied zwischen den beiden Programmen“, sagte sie und fügte hinzu, dass die meisten UUK-Mitglieder auch Grundstudiengänge für britische Studierende anböten, für die dieselben Zulassungsvoraussetzungen wie für internationale Studierende gelten.
Eine Ecke des Campus der Durham University. Foto: Durham University
Darüber hinaus kritisierten die Universitäten den Bericht der Sunday Times dafür, dass er Zahlen ignorierte, die einen Anstieg der Zahl einheimischer Studierender an den Universitäten der Russell Group zeigten. Im akademischen Jahr 2021/2022 stieg die Zahl der einheimischen Studierenden um mehr als 41.000, während die Zahl der internationalen Studierenden im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 7.300 sank, wie aus einem Bericht der britischen Higher Education Statistics Agency (Hesa) hervorgeht.
Um die Vorwürfe zu klären, kündigte die UUK an, sie werde eine schnelle Überprüfung ihrer Grundstudiengänge durch die Qualitätssicherungsagentur in Auftrag geben und dabei die Zulassungsvoraussetzungen für internationale und inländische Studierende vergleichen. Sie werde auch den Einsatz von Personalvermittlern überprüfen und ihre Regeln für die Anwerbung internationaler Studierender aktualisieren.
„Studenten, Familien und die Regierung müssen darauf vertrauen können, dass das System fair, transparent und robust ist“, sagte UUK.
Seit 2016 sind britische Universitäten stark auf die Einnahmen internationaler Studierender angewiesen. Die Regierung hat die Studiengebühren für inländische Studierende unter 9.250 Pfund pro Jahr gehalten. Es steht den Universitäten jedoch frei, die Gebühren für internationale Studierende zu erhöhen, die bis zu 40.000 Pfund pro Jahr betragen können. Eine Untersuchung des Guardian aus dem vergangenen Jahr ergab, dass die Einnahmen internationaler Studierender ein Fünftel der Einnahmen vieler Universitäten ausmachen.
Doan Hung
(Laut Daily Mail, Guardian, The Tab, Times Higher Education )
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