Entdeckung einer Schneckenart, die Augen nachwachsen lassen kann, weckt Hoffnung auf Augenregeneration beim Menschen

Bei einer Süßwasserschneckenart in Südamerika wurde kürzlich entdeckt, dass sie nach der Entfernung ihrer Augen vollständige Augen nachwachsen lassen kann. Dies eröffnet neue Wege in der Behandlung von Augenkrankheiten und -verletzungen beim Menschen.

Das Auge einer Schnecke der Art Pomacea canaliculata wurde operativ entfernt, doch es wuchs ein neues Auge nach. Zwei Monate später sieht das neue Auge (rechts) dem unverletzten Auge (links) sehr ähnlich – Foto: Alice Accorsi

In der Fachzeitschrift Nature Communications erklärte ein Forscherteam der University of California (USA) unter der Leitung der Biologin Alice Accorsi, dass es sich bei der Schnecke mit dieser besonderen Fähigkeit um die Goldapfelschnecke (Pomacea canaliculata) handele. Die Schnecke könne in weniger als einem Monat nach dem Verlust des alten Auges ein neues Auge wachsen lassen, und es dauere etwa drei Monate, bis die Verbindung zum Gehirn vollständig hergestellt sei und das Sehvermögen wiederhergestellt sei.

Das Besondere daran ist, dass die Augen der Schnecke eine kameraartige Struktur – bestehend aus Hornhaut, Linse und Netzhaut – besitzen, die dem menschlichen Auge ähnelt. Darüber hinaus verwenden Schnecken und Menschen dieselben Gene zur Bildung ihrer Augen, darunter das PAX6-Gen.

Als das Team das Gen mit CRISPR/Cas9 deaktivierte, entwickelten die Schnecken keine Augen und konnten sich kaum noch bewegen oder fressen. Sie überlebten jedoch, wenn sie gefüttert wurden. Dies deutet darauf hin, dass PAX6 auch bei der neuronalen Entwicklung eine wichtige Rolle spielen könnte.

Dies ist auch das erste Mal, dass es Wissenschaftlern gelungen ist, innerhalb eines kurzen Zeitraums, nämlich innerhalb weniger Jahre statt wie üblich Jahrzehnte, eine genetisch veränderte Schneckenart für die Forschung zu züchten.

Obwohl die Regeneration des menschlichen Auges noch in weiter Ferne liegt, glauben Forscher, dass die goldene Apfelschnecke dabei helfen könnte, die zugrunde liegenden biologischen Mechanismen aufzudecken.

Der Augenarzt Henry Klassen (University of California, Irvine) bezeichnete die Entdeckung als willkommenes Zeichen: „Zumindest können wir anfangen zu fragen: Was ist das Problem? Folgen Menschen einem ähnlichen Weg und gibt es Gene, die diesen Regenerationsprozess stören oder blockieren?“

Das Geheimnis liege möglicherweise in „molekularen Schaltern“ – Mechanismen, die steuern, wann und wo Gene aktiviert werden, sagte Accorsi. Es sei möglich, dass Menschen solche Schalter besitzen, aber nicht wissen, wie sie sie benutzen sollen, oder dass sie vielleicht gar nicht vorhanden seien.

Professor Sánchez Alvarado verglich: „Das Problem besteht darin, die Musik der Schneckenregeneration zu verstehen und diese Musik dann zu übersetzen. Das Orchester ist dasselbe, die Gene, aber Sie müssen den richtigen Dirigenten finden.“

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VNA

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-loai-oc-moc-lai-mat-mo-ra-hy-vong-tai-tao-mat-cho-nguoi-20250809120358063.htm