Krebszellen können der Erkennung durch das Immunsystem entgehen oder Immunzellen, die sie angreifen, inaktivieren.
Laut dem National Cancer Institute werden normale Zellen zu Krebszellen, wenn eine Reihe von Mutationen dazu führt, dass die Zellen unkontrolliert weiterwachsen und sich teilen. Normale Zellen verbleiben dort, wo sie entstanden sind, während Krebszellen in der Lage sind, in benachbartes Gewebe einzudringen und sich in entfernte Körperregionen auszubreiten.
Diese Veränderungen können vererbt oder durch äußere Risikofaktoren wie Rauchen, UV-Strahlung oder Chemikalien verursacht werden. Mutationen können auch völlig zufällig sein. Eine Krebszelle kann Tausende von Mutationen aufweisen, aber nur eine bestimmte Anzahl dieser genetischen Veränderungen in der Zelle führt dazu, dass sich der Krebs teilt und wächst.
Der Prozess, durch den normale Zellen zu Krebszellen werden, verläuft in der Regel durch Stadien der Hyperplasie (Ausbreitung) und Dysplasie (abnormes Wachstum). Anfangs kann eine Krebszelle wie eine normale Zelle aussehen, aber mit fortschreitender Entwicklung wird sie immer abnormaler.
Das Immunsystem erkennt und eliminiert Krebszellen nicht wie Bakterien und Viren, da sich bösartige Zellen so entwickelt haben, dass sie nicht entdeckt werden. Immunzellen sind dafür verantwortlich, abnormale Zellen zu finden und sie durch andere Zellen des körpereigenen Immunsystems zu eliminieren. Krebszellen überleben jedoch, indem sie sich der Entdeckung entziehen (sie tarnen sich auf verschiedene Weise) oder indem sie die Immunzellen, die sie angreifen, inaktivieren.
Krebszellen. Abbildung: Freepik
Die Fähigkeit des Immunsystems, Krebszellen zu erkennen und zu eliminieren, ist selten. Tritt sie jedoch auf, kann der Patient geheilt werden. Dieser Prozess wird in einer Krebsbehandlungsmethode namens Immuntherapie untersucht und angewendet. Dabei wird das Immunsystem des Patienten zur Bekämpfung von Krebszellen stimuliert.
Sobald sich Krebs gebildet hat, sind die Zellen nicht mehr intakt, was zu weiteren Mutationen führen kann. Aus diesem Grund entwickelt sich eine Resistenz gegen Chemotherapie und zielgerichtete Medikamente. Die Mutationen der Krebszellen ermöglichen es ihnen, sich zu verändern und den Wirkungen dieser Behandlungen zu entgehen.
Krebszellen in verschiedenen Teilen eines Tumors können unterschiedlich sein, was als Heterogenität bezeichnet wird und eine wichtige Rolle bei der Diagnose und Behandlung spielt.
Präkanzeröse Zellen sehen abnormal aus und ähneln Krebszellen, unterscheiden sich jedoch von Krebszellen. Präkanzeröse Zellen haben nicht die Fähigkeit, sich in andere Bereiche des Körpers auszubreiten (Metastasen zu bilden).
Menschen mit vererbten Krebsgenen erkranken nicht zwangsläufig an Krebs. Wenn jedoch bereits einige Mutationen vorhanden sind, genügen kleine Veränderungen und Umwelteinflüsse, um die Zellen zu Krebszellen zu machen.
Mai Cat (Laut Very Well Health )
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