AIが殺菌ウイルスを開発：治療への希望か、潜在的な危険か？

科学者らは初めて人工知能（AI）を使い、細菌を殺す能力を持つウイルスを作成した。医療分野への応用の可能性が開かれたが、同時にこの技術が乱用された場合の予測できないリスクに対する懸念も高まっている。

AIが細菌を殺すウイルスを作り出すのは画期的な成功だが、ゲノム科学業界の科学者からは「極めて慎重に」という警告も上がっている - 写真：AI

米国カリフォルニア州の研究チームは、人工知能（AI）を用いてウイルスゲノムを設計し、それを合成して実験室で試験することに成功しました。その結果、これらの人工ウイルスの中には細菌に感染し、殺菌する能力を持つものも存在することが示され、生成モデルが実際に機能するゲノムを生成できるという新たな証拠となりました。

スタンフォード大学とパロアルトのアーク研究所の科学者たちは、これを「完全なゲノムの初のジェネレーティブ・バイオデザイン」と呼んでいます。ニューヨーク大学ランゴン・ヘルスの生物学者ジェフ・ボーク氏は、これをAI設計の生命への大きな一歩と捉えています。

実験では、研究チームはChatGPTに類似したAIモデル「Evo」を用いて、302個のバクテリオファージの完全なゲノムを生成した。大腸菌を含む試験系に投入したところ、サンプルのうち16個が複製して細菌を死滅させる能力を持つウイルスに変化した。

アーク研究所の研究室マネージャー、ブライアン・ハイ氏は、細菌が破壊された部分を見た瞬間を思い出してこう語った。「まるでAIが生成した生命体を見ているようで、本当に感動的でした。」

このAIは約200万個のファージゲノムを学習させ、異常な遺伝子配列や短縮された遺伝子を含む新たな設計を提案しました。これは、医薬品開発、バイオテクノロジー、 農業、さらには遺伝子治療への大きな可能性を切り開きます。「この技術の可能性は計り知れません」と、このプロジェクトを率いた博士課程の学生、サミュエル・キング氏は述べています。

しかし、合成遺伝子を用いた細胞の作成に携わった著名な科学者、J・クレイグ・ベンター氏は、細心の注意が必要だと警告している。「この方法を天然痘や炭疽菌のような病原体に適用した場合、結果は極めて深刻なものとなるでしょう」。彼は、結果を制御できないランダム化試験には特に大きなリスクがあると強調している。

多くの制限や懸念があるにもかかわらず、専門家は皆、これが遺伝子工学とバイオテクノロジーの未来を形作る可能性のある素晴らしい結果であることを認めています。

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ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/ai-tao-ra-vi-rut-diet-khuan-hy-vong-chua-benh-hay-hiem-hoa-tiem-an-20250922091636969.htm