圧力にもかかわらず、TikTokは米国で人気を維持している

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米国の議員たちは、TikTokが米国民のスパイ活動に利用される可能性があることを懸念している。3月23日、TikTokのCEOである周子哲氏は米国議会で5時間にわたり証言を行った。

CNBCによると、米国当局は、中国の法律により政府がTikTokアプリを通じて米国ユーザーの個人情報にアクセスすることが認められていると考えている。

しかし、米国市場における中国製アプリの人気には影響していない。Apptopiaのデータに基づくInsider Intelligenceによると、ByteDanceのLemon8アプリは、TikTok CEOの公聴会後、米国で100万ダウンロードを達成した。

CapCutとTikTokという2つのアプリは、依然としてApp Storeランキングで上位を維持しています。一方、PDD Holdingsのショッピングアプリ「Temu」は2023年5月にApp Storeで2位にランクインし、ファッションブランドSheinのアプリも14位を維持しました。

米国政府は、企業が米国ユーザーのデータを適切に保護しているかどうかを懸念しています。しかし、TikTokは、米国ユーザーの情報は中国国外のサーバーにのみ保存されていると強調しています。これらのアプリは、ユーザーの好みを分析するためにユーザー情報を収集し、アルゴリズムを用いてユーザーに関連する商品、情報、サービスを表示します。

しかし専門家によると、これらのアプリとTikTokの間には、人々があまり気づいていない重要な違いがあるという。最も重要な違いの一つは、米国における存在感の大きさだ。Apptopiaによると、Lemon8の米国における月間アクティブユーザー数は推定180万人。この数字は、TikTokのユーザー数1億5000万人と比べるとはるかに少ない。

ジャーマン・マーシャル基金セキュリティ・アライアンスの新興技術担当シニアフェロー、リンゼイ・ゴーマン氏は、米国で1,000人、あるいは100万人のユーザーを抱えるアプリは、1億人のユーザーを抱えるアプリと同じサイバーセキュリティ上の脅威をもたらすわけではないと述べた。ゴーマン氏は、米国は中国製アプリの規模、種類、拡散能力など、そのリスクを評価するための枠組みを構築する必要があると述べた。

つまり、CapCutはユーザーベースが小さく、動画編集のみに利用されていることを考えると、リスクは低いと言えます。eコマースアプリの場合、誤情報が拡散されるリスクはソーシャルメディアほど高くありません。

TikTokの人気は米国の国家安全保障に潜在的なリスクをもたらすと言われている。

ソーシャルメディアアナリストのジャスミン・エンバーグ氏は、Temu、CapCut、Lemon 8は米国で最もダウンロードされているアプリの一つだと述べ、中国に拠点を置く企業のアプリへの需要は依然として高まっているものの、ユーザーはアプリの出所をあまり気にしていないことを示唆している。3月には、オンラインショッピングアプリのPinduoduoがマルウェアが含まれているとの懸念からGoogle Playストアから削除された。

国家安全保障上の懸念から、議員らはTikTokの禁止につながる可能性のある提案を検討している。中国製アプリの利用を抑制するための最も効果的な長期的な解決策は、代替アプリが繁栄できる環境を整えることかもしれないという意見もある。

現在、TikTokの禁止につながる可能性のある最も注目の法案は、米国商務長官に特定の国からの技術の禁止を勧告する権限を与える「制限法」である。

しかし、この法案によって、行政機関に特定の技術を「禁止」する権限が与えられるのではないかと懸念する人も多い。

暗号化メールとVPNサービスを提供するProtonのCEO、アンディ・イェン氏は、この法案に反対している。イェン氏はTikTokを米国で禁止すべきだと考えている一方で、この制限法案が可決されれば意図しない結果をもたらす可能性があると懸念している。法案の曖昧さは、米国で禁止されているアプリにアクセスするためにVPNを使用する人々に影響を与える可能性があるとイェン氏は述べた。

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