カリフォルニア大学デポール校の科学者らは、先史時代のサメの一種であるメガロドンの体は想像以上にスリムだったことを示す研究結果を発表した。
オトドゥス・メガロドンは2300万年以上前に生息していましたが、化石記録にはほとんど証拠が残っていません（歯と椎骨のみで、完全な骨格は確認されていません）。そのため、その体長の推定には、現代のホホジロザメ（Carcharodon carcharias）の体型（太くて丸い）が用いられています。
この新たな研究は、ベルギーで発見されたメガロドンの化石椎骨の不完全なセットの再評価に基づいています。生きたホホジロザメのCTスキャンを用いて、椎骨セット全体をメガロドン標本の脊椎の復元図と比較した科学者たちは、メガロドンが現代のホホジロザメよりも痩せていることを発見しました。これは、この個体の体長が実際には少なくとも11.1メートルであったことを示唆しています。以前の研究では、このメガロドンの体長は9.2メートルと推定されていました。これは、メガロドンの椎骨が推定体重全体を支えるほど強固ではなかったことを示唆しています。この新たな発見は、メガロドンの解読に向けた取り組みにおける大きな科学的進歩となります。
ハッピーチ
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