42歳のビジネスマンがいかにしてタイの若い有権者の支持を獲得したか

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実業家ピタ氏は、タイの政治と不敬罪法に抜本的な改革を行うという公約で若い有権者の信頼を獲得した。

先週末、タイの総選挙を前に、ピタ・リムジャルーンラット氏が最後の選挙活動イベントに登壇すると、歓声が沸き起こった。「我々の時代が来た」と、首都バンコクの満員のスタジアムに集まった、主に若い支持者からなる群衆に訴えた。

42歳の実業家で政治家の同氏が率いる前進党は、国内の8年間の政治的混乱に幻滅したタイの若者の間で強力かつ忠実な支持基盤を築き上げてきた。

タイの首相候補でムーブ・フォワード党首のピタ・リムジャルーンラット氏が5月15日にバンコクで記者会見に出席した。写真：ロイター — タイの首相候補でムーブ・フォワード党首のピタ・リムジャルーンラット氏が5月15日にバンコクで記者会見に出席した。写真：*ロイター*

イベントでは、ピタ氏は一緒に写真を撮るために列をなした学生や若者たちと楽しそうに交流しました。TikTokでは、ファンたちがこぞって、若き政治家の笑顔を背景に隠した特別なフィルターをかけた写真を投稿しました。

ピタ氏は、若い有権者の支持を得て、総選挙で勝利を収め、タイ首相の座を争う有力候補となっている。同氏の政党は下院で152議席を獲得し、第1位となった。続いてタイ貢献党が141議席を獲得した。ピタ氏は、タイ貢献党と他の複数の小政党との連立政権樹立を発表した。

選挙運動中、彼は軍の影響を抑制すると誓ったが、この誓いは2006年と2014年の二度の軍事クーデターを目撃した若者の共感を呼んだ。

彼はまた、タイ経済を支配する強力な独占企業の解体と、国王および王室への批判者を最長15年の懲役刑に処する不敬罪法の改革を約束した。ムーブ・フォワードは、保守政党が強く反対しているこの法改正に明確にコミットしている唯一の政党である。

「変化の風が吹き始めている」と、ピタ氏は5月14日の選挙前最後の選挙運動イベントとなった5月12日夜の集会で述べた。「タイ社会は壁を建設しているのか、それとも風力タービンを建設しているのか、注意深く、思慮深く自問する必要がある」

2020年、数千人のタイの若者が、かつては神聖視されていた王室の権力と支出の抑制と軍事政権の改革を求めて街頭に繰り出しました。それ以来、前進党の候補者を含む240人以上の抗議者が不敬罪で起訴されています。

チュラロンコーン大学の政治学者ティティナン・ポンスディラック氏は、ピタ氏の改革公約は軍事、経済、中央集権的な権力体制、さらには王室の改革を目指したもので、衝撃的だと述べた。

「だからこそ、今回の選挙は他の選挙とは大きく異なります」とティティナン氏は述べた。「だからこそ、今回の選挙は重要なのです。タイが直面する問題の根幹に迫る変革を促すものだからです。」

ピタ氏は政治家一家に生まれた。父ポンサック・リムジャルーンラット氏はタイ農業省の顧問であり、叔父のパドゥン・リムジャルーンラット氏はタクシン・シナワット元首相の側近だった。

しかし、彼が政治に興味を持つようになったきっかけは、10代の頃にニュージーランドに留学した時でした。

「ニュージーランドの田舎の学校に通っていたんですが、当時は見られるチャンネルが3つしかなくて。オーストラリアのメロドラマか、国会討論のチャンネルに切り替えられるかのどちらかでした」と、ピタさんはタイのYouTube番組「エイム・アワー」で語った。ピタさんは宿題をしながら、当時のニュージーランド首相ジム・ボルジャーの演説を聴いていた。

その後タイに戻り、バンコクのタマサート大学を卒業した後、ハーバード大学で公共政策の修士号を取得し、マサチューセッツ工科大学でMBAを取得しました。政界入りする前は、配車・フードデリバリーアプリ「Grab Thailand」のCEOを務めていました。