写真ブランドとスマートフォンメーカーの合併と解散の物語

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「握手」がモバイル写真のトレンドを変える

ノキアとツァイスは、スマートフォンにおける写真撮影体験の向上というトレンドの先駆けと言えるでしょう。ノキアは黄金期にツァイスと提携し、カメラの研究を行い、スマートフォン時代の新たな方向性を示しました。両社が発売した製品は写真撮影分野では概ね成功を収めましたが、ノキアは不況期に入り、スマートフォン写真撮影におけるツァイスの名声は薄れていきました。その後、ソニー、そしてVivoもツァイスと提携しました。

カメラ業界における高級ブランドの一つであるハッセルブラッドは、モトローラ（別個のアクセサリーを製造）、その後OnePlus、そしてOPPOとも提携関係を築いてきました。OPPOはかつてシュナイダー・クロイツナッハに「全幅の信頼を寄せていた」ものの、すぐに袂を分かちました。

ノキアはかつて、携帯電話での写真撮影体験を向上させるためにツァイスと提携し、テクノロジー界を「圧倒」したことがある。

ベトナム人だけでなく世界中の写真コミュニティに馴染みのあるブランドであるライカは、ファーウェイや最近ではシャオミとも提携して、顧客のモバイル写真撮影体験を変えています。

上記の組み合わせはいずれも、双方に話題性をもたらし、市場を活性化させました。カメラの「ドット」や構成レベルをめぐる競争が徐々に飽和状態にある中、世界の主要スマートフォンメーカー間で新たな競争トレンドが生まれました。この変化のおかげで、VivoやXiaomiといった有名ブランドでさえ、世界市場で存在感を高めています。

同盟の崩壊

前述の通り、ノキアとツァイスはこのトレンドの先駆けとなりましたが、フィンランドの携帯電話ブランドが厳しい市場で生き残れなくなったため、すぐに袂を分かちました。HMD Global傘下でもノキアは苦戦し、徐々に終焉に向かっていきました。ツァイスは現在Vivoで成功を収めていますが、信頼できるリーカーによると、今年後半にパートナーシップが終了した後、両社は長くは続かない可能性があるとのことです。

ハッセルブラッドは、OnePlus/Oppoのスマートフォンに搭載されているレンズブランドとして依然として名を連ねています。しかし、リーカーのYogesh Brar氏は、「カメラに十分な改良がもたらされない」という理由で、両社の提携が停止される可能性が高いと示唆しています。一方、ライカとHuaweiの契約は、Huaweiが米国で禁止されて以来、オープンな状態が続いており、このスマートフォンブランドは世界的にほぼ消滅しつつあります。

一部の情報筋によると、スマートフォン企業は独自の写真ブランドの準備をしており、古い提携契約の期限が切れ次第、協力を停止する用意があるとのことだ。

トレンドに残る明るい兆し

リークされた情報筋が正しければ、今年末までにライカとXiaomiだけが提携のトレンドの中で「輝く」存在となるだろう。ドイツのカメラメーカーであるライカは2022年5月からXiaomiと提携し、最初の製品は50MPのメインレンズを搭載したXiaomi 12S Ultraスマートフォンとなる。2023年初頭には、ハイエンドスマートフォン「Xiaomi 13」シリーズを発表し、写真撮影機能を大幅に向上させ、テクノロジー界に強い印象を与えた。

Xiaomi - Leica は、2024 年以降も市場に残る唯一のペアになるかもしれません。

市場調査会社GfKによると、ハイエンドセグメントでの競合にもかかわらず、Xiaomi 13は発売初月で市場シェア3位を獲得し、成長率でもトップに立った。この成功は、XiaomiとLeica両社にバリオ・ズミルックスレンズを搭載したXiaomi 14世代の継続を確信させるものとなった。特に、スマートフォン初となるLight Fusion 900イメージセンサーは、集光性能の向上に貢献している。

ライカはレンズに加えて、パートナーに独自の Authentic Look および Vibrant Look カラーフィルターも提供しています。これらは、より優れた写真撮影体験を提供し、他のデバイスと「互換性がない」ものではありません。

過去2年間の人工知能（AI）の発展も、スマートフォンの写真撮影の様相を大きく変える過程に大きく貢献しました。高度なアルゴリズムは、モバイルデバイスの撮影速度と画像処理能力の向上に貢献しており、特にこの目的に特化したAISPチップを搭載したデバイスでは顕著です。

ポートレート写真、自動ライブラリ検索、編集、画像再構成（フレームの拡大、不要な詳細や不要なオブジェクトの削除）などの AI 機能も、Xiaomi と Leica の成功にプラスの影響を与え、常にエクスペリエンスの向上が求められる市場環境において、両社がさらに前進する機会を生み出しています。

カーン・リン

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