iPhone Foldは特殊部品の新技術により安価になる

Appleは、何年も噂されてきた折りたたみ式iPhone「iPhone Fold」のコストを大幅に削減する方法を見つけているのかもしれない。

著名なアナリストのミンチー・クオ氏によると、 iPhone Foldの特殊なヒンジ構造により、生産コストは市場当初の予想よりも20〜40ドル低くなる可能性があるという。

iPhone Foldのコンセプト。写真：AppleInsider

クオ氏は、量産段階に入ると、iPhone Foldのヒンジの製造コストは1台あたり平均70～80ドル程度になると述べた。

この価格は現在の推定価格100～120ドルより大幅に低く、大量生産すればAppleは数千万ドルを節約できることになる。

折りたたみと展開の機能は iPhone Fold の技術的なハイライトであり、ヒンジは耐久性、滑らかさ、ユーザー エクスペリエンスの決定的な要素です。

フレキシブル ディスプレイには、折り目が残らず、パネルに過度の圧力をかけずにスムーズに動作する頑丈なヒンジ メカニズムが必要です。

これを実現するために、Apple は、折りたたみ式スマートフォンの設計で最も複雑でコストのかかる部分であると考えられているヒンジ機構の研究に多額の投資をしなければなりません。

しかし、クオ氏によれば、製造技術の改善により、優れた品質を確保しながらコストを抑制できるようになるという。

iPhone Foldのヒンジ製造は、Appleのサプライチェーンにおける2大パートナーである、ベテランのiPhone組み立て業者Foxconnと、精密機械部品の製造を専門とするShin Zu Shingに割り当てられる。

両社はヒンジ受注全体の約65％を扱う合弁会社を設立し、残りはアメリカのサプライヤーであるアンフェノールが担当する。

iPhone Foldが商業的に成功すれば、Appleはサードパーティへの生産拡大を視野に入れるかもしれません。噂によると、現在AirPodsや一部のiPhoneを組み立てているLuxshareが2027年以降に参入する可能性があるとのことです。

競合企業が増えることで生産コストがさらに下がり、Apple の利益最大化につながると予想される。

iPhone Foldのコンセプトビデオ。出典：Scene/YouTube

これまでの噂では、 iPhone Fold は中央のヒンジで結合された 2 つの iPhone Air のようなデザインになる可能性があると示唆されていました。

Appleは、デバイスを薄く、軽く、耐久性のあるものにするために、iPhone 15 Proと同様にチタンとアルミニウムの合金フレームを使用すると言われている。

以前、ミンチー・クオ氏は、Appleがステンレス鋼のフレームと液体金属のヒンジを組み合わせて使用​​する可能性があると予測していたが、これによりデバイスが大幅に重くなり、グリップとユーザーエクスペリエンスに影響が出るとされていた。

サプライチェーンとエンジニアリング計画は明らかになりつつあるが、 iPhone Foldの将来は依然として大きな疑問符が付く。

2019年以来、Appleの最初の折りたたみ式携帯電話は「発売まであと1年」と噂されてきたが、まだ実現していない。

クオ氏はプロジェクトの発売日や開発の進捗状況については詳しく述べなかったが、Appleがヒンジの設計を完了し、製造パートナーを準備しているという事実は、プロジェクトがこれまで以上に近づいていることを示唆している。

サムスン、ファーウェイ、オッポ、グーグルなどの競合他社が何世代にもわたる折りたたみ式スマートフォンを発売している中、アップルも遅れをとりたくないのであれば、この競争に参入せざるを得ない。

しかし、同社は「遅ればせながら完璧」という理念に忠実であり、最高レベルのユーザーエクスペリエンスを保証するために、素材と機械技術が成熟するのを待っているようだ。

最も高価な部品の一つであるヒンジのコストが急激に下がったことで、 iPhone Fold はより経済的に実現可能になる可能性がある。

すべてが計画通りに進めば、これがAppleが折りたたみ式スマートフォンの時代に正式に参入するための最後のピースとなるかもしれない。

（AppleInsider、9to5macによると）

ベトナムネット

出典: https://vietnamnet.vn/iphone-fold-se-co-gia-re-hon-nho-cong-nghe-moi-cho-linh-kien-dac-biet-2451960.html