米国企業が初のグリッドスケール核融合プラントを公開

(CLO) 新興企業の Commonwealth Fusion Systems (CFS) は、米国バージニア州に世界初のグリッド規模の核融合発電所を建設すると発表した。

この発電所は核融合によるクリーンエネルギーを活用し、2030年代初頭に電力を供給する予定だ。

核融合のリーダーであるCFSは、バージニア州リッチモンド近郊に発電所を建設するため、数十億ドルを投資すると発表した。CEOのボブ・マンガード氏によると、完成すれば400メガワットの電力を生産でき、約15万世帯の電力供給に十分な量になるという。

「核融合エネルギーが送電網規模で利用可能になるのはこれが初めてです」とマンガード氏は述べた。バージニア州知事グレン・ヤングキン氏はこの発表を歓迎し、州と世界にとって「歴史的な瞬間」と呼んだ。

発電施設のスケッチ。写真：CFS

核融合発電所は、核融合エネルギーを研究室から商業応用へと移行させる取り組みにおいて、大きな節目となるでしょう。しかし、核融合技術が商業規模での実現可能性を証明していないため、この目標達成への道は容易ではありません。

太陽のような恒星のエネルギー源である核融合は、非常にクリーンで豊富なエネルギー源となる可能性を秘めています。核融合では、宇宙で最も一般的な元素である水素を用いて原子を結合させ、エネルギーを生成します。この分野で最も研究されている技術の一つがトカマクです。これは、反応中にプラズマ（非常に高温の電離ガス）を保持するように設計された装置です。

核融合の利点は、汚染がなく、温室効果ガスを排出せず、現在の核分裂技術のように長期にわたる核廃棄物や放射能を生成しないことです。しかし、実験から実用化への移行は非常に困難です。

CFSは、核融合技術がすぐに開発できる段階ではないことを認識しています。CFSは、核融合反応によって生成されるエネルギーが、それを維持するために消費されるエネルギーを上回る、正味核融合エネルギーを生成できる能力を実証できるトカマクを建設中です。同社は2026年に最初のプラズマを生成し、その後すぐに正味核融合エネルギーを達成することを目指しています。

「私たちの次のステップは、核融合発電所を建設し、所有し、運営し、このエネルギーを送電網に供給することです」とムンガード氏は語った。

CFSは、バージニア州のこの施設が、将来、世界中に数千の核融合発電所を建設する計画の第一歩となることを期待している。

ゴック・アン（CNN、ヴァージニア・マーキュリー、ロイター通信による）

出典: https://www.conggluan.vn/cong-ty-my-cong-bo-nha-may-nhet-hach-quy-mo-luoi-dien-dau-tien-tren-the-gioi-post326431.html