メタン井戸から自動車約80万台に相当する温室効果ガスが漏れている

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カザフスタン専門家は衛星データに基づき、2023年6月から12月までにカラトゥルン・ボストーチヌイの井戸から放出されるメタンの量は最大12万7000トンになると推定している。

メタン井戸からは約6ヶ月間煙が噴き出している。写真：Instagram/マンギスタウ生態局 — メタン井戸からは約6ヶ月間煙が噴き出している。写真： *Instagram/マンギスタウ生態局*

環境科学者によると、昨年205日間にわたってメタンが漏れ続けたカザフスタンのメタン井戸は、12万7000トンのメタンを大気中に放出したと推定されていると、 Business Insiderは2月17日に報じた。この新たな数値は、フランス、スペイン、オランダの国際研究チームによる分析で発表された。米国環境保護庁（EPA）のウェブサイトに掲載されている計算ツールによると、これはガソリン車79万1000台以上が1年間走行した量に相当する。

科学者たちは衛星データを用いて、2023年6月9日にカザフスタン東部カラトゥルン・ボストチヌイ・ガス田の303番坑井で試掘掘削中に爆発が発生した際、そこから大量のメタンが流出したことを記録した。爆発により高さ10メートルの炎と幅15メートルのクレーターが発生し、封鎖が困難になった。火災は2023年12月25日、坑井運営会社のブザチ・ネフチが掘削泥を坑井に注入したことでようやく鎮圧された。しかし、同社は大量のメタンが流出したことを否定し、ごく微量しか流出していないと述べた。

メタンは温室効果ガスであり、地球温暖化係数は二酸化炭素の約28倍と推定されています。また、18世紀後半から19世紀初頭の産業革命以降の地球気温上昇の約30%はメタンのせいです。

メタンガスは人間の目には透明です。しかし、太陽光がメタンプルームを通過すると、一部の衛星で追跡可能な独特のシグネチャーが形成されます。カラトゥルン・ボストーチヌイのメタン漏出は、当初フランスの地理分析会社Kayrrosによって調査されました。この分析は、オランダ宇宙研究所とスペインのバレンシア工科大学によって確認されました。

研究チームの一員であるバレンシア工科大学の専門家、ルイス・グアンター氏によると、これは人為的な漏出としては史上2番目に大きな漏出となる可能性があるという。最も深刻な漏出は、2022年に発生したノルドストリーム・パイプラインの事故だった。