暗闇に咲く花 - レ・ゴック・ソンの短編小説

私はそこに立ち尽くした。泣くことも、反応することもなかった。もうとっくに慣れていた。彼女の怒りは嵐のようで、行く手を阻むものすべてを破壊し、そして消え去り、静寂と冷気を空間に残した。

母はかつて美しい若い女性でしたが、その美貌を金儲けの片道切符のように使っていました。働くのは好きではありませんでした。祖母によると、母は幼い頃から着飾ることしか好きではなかったそうです。「金持ちと結婚する」という現実的な夢を抱いていました。20歳で家を出て、街にある叔父の経営するバーで働き始めました。そこで、私に命を与えてくれる男性と出会いました。その男性は名ばかりの父親でしたが、父親らしい愛情を私に与えてくれることはありませんでした。

彼は建設業者で、お金も地位もあり…家族もいました。しかし、母の目にはただの「獲物」に過ぎませんでした。当時、妻とは長い間離れていて、もしかしたら寂しさも感じていたのかもしれません。母は冷徹な計算で彼を陥れました。おそらく、女が意図的に征服すれば、抵抗できる男は少ないのでしょう。しかし、この絆は長くは続きませんでした。私を抱くのに十分なほどになった時、彼は目を覚まし、別れを決意して妻と子供たちのもとに戻り、母がしがみつき脅迫しようとしたにもかかわらず、一切の接触を断ち切りました。

「お前のために妻と子供を捨てると思うのか？目を覚ませ！」と、かつて彼は冷たく言った。しかし、母は諦めなかった。生まれたばかりの私を田舎の彼の家に連れて行き、妻の前に放り投げた。「これはお前の夫の子供だ。どう思う？」

妊娠中だった彼の妻は、そのショックでお腹の中の子供を失いました。そしてその瞬間から、私は因果応報、ある女性に子供を失わせた子供、あの男が私の母を憎み、まるで災難のように私を避ける理由となったのです。彼の家族は私を受け入れることを拒否しました。しかし、おそらく同情心から、妻は私を養うために介入し、嫌がらせをやめさせようとしました。

母は彼らの集落に住み、「都合よく戦う」ために引っ越しました。手当をもらっては、化粧品やギャンブル、束の間の情事に浪費しました。幼い私は学校に行ってもまともな食事も食べられず、授業料も払えず、「干支の子」という肩書きしか持っていませんでした。

母はよく私を大きな家に連れて行ってお金を乞いました。そのたびに、贈り物をくれました。私は自分が愛されていると、うぶに信じていました。でも、成長するにつれて、自分が母の駆け引きの駒に過ぎなかったことに気づきました。

暗闇に花が咲く - Le Ngoc Son による短編小説 - 写真 1。

写真：AI

祖母からわずかなお金と食べ物をもらいながら、私は長年、屈辱の中で育ちました。友人たちは冷笑し、近所の人たちは陰口をたたきました。「ろくでなし」「他人の家庭を壊した子」といった言葉は、私の耳に馴染み深いものになりました。それを聞くたびに、まるで荒々しい足で踏みつけられた小さな土塊が砕け散るように、私の心は少しずつ砕けていくのを感じました。しかし、すぐに涙は枯れてしまいました。私の心には沈黙だけが残っていました。温かい家族を見ながら、暗闇と偏見しか抱けない私の心の孤独を、誰も理解してくれませんでした。

人生を変えるためではなく、逃げるために必死に勉強しました。大学に合格し、ハノイへ行きました。勉強しながら、皿洗いの代行、配達、家庭教師など、あらゆる仕事をしました。母が送ってくれたお金は届きませんでした。村の外で宝くじに当てていたのです。一度、故郷へ帰ったことがありますが、それは故郷に帰るためではなく、母が逃げ出した借金を返済するためでした。

優秀な成績で卒業し、安定した仕事に就いた。あの暗い故郷には二度と戻らなかった。傷つきながらも癒され、私は自分の人生を生き、呼吸していた。時折、窓辺に座り、かすかな朝の光を眺め、呼吸一つ一つに命を感じた。シンプルでありながら自由な。

そして私は恋に落ちました。優しく、私の話に耳を傾けてくれるほど辛抱強く、私を包み込んでくれるほど心の広い、良い男性でした。彼は私の過去を尋ねることはなく、いつも、彼の目には私が大切な存在であることを感じさせてくれました。初めて「家族」という言葉を思い描きました。

しかし、家族が真実を知ったとき、すべてが崩壊しました。母親は強く反対しました。

「あの娘は経歴も何もないし、不倫の末に生まれた子よ。彼女と結婚したら、あなたの親はみんな笑うわよ！」

「昔の人はこう教えた。妻と結婚するときは彼女の家系を選び、夫と結婚するときは彼の人種を選び、我が子よ、目を覚ませ！」

彼は私の手をぎゅっと握りしめた。彼の手は冷たかったが、私の手はもっと冷たかった。彼の目には必死の葛藤が見えた。それから彼は軽く首を振り、まるで私を見る勇気がないかのように、視線をそらした。

「ごめんなさい…」彼の声は詰まって途切れ途切れだった。「僕は…君のためなら何でもできると思っていた。でも…できないんだ。」

私が一生懸命に築いた脆い橋が、私が首を振るだけで崩れ落ちるのを想像しました。

「もし私があなたを選んだら…母さんが泣いて、父さんが私を他人のように見るなら…私は耐えられません。」

私はそこに立ち尽くし、呆然としていました。一言一言がまるでハサミのようにすべての希望を切り落としていました。

「君が、僕に家族を失わせた張本人だと知られたくない。そして…もし愛のせいで家族を失ったなら…もしかしたら、僕は人間としてふさわしくないのかもしれない。」

一言一句、はっきりと聞こえた。彼の言葉は、まるで釘が私の心に打ち込まれたようだった。彼が私を愛していなかったわけではない。彼らよりも私を選ぶほど、彼は私を愛していなかったのだ。

私は薄っぺらで、乾いた笑顔を浮かべた。

「分かります。私には家族というものがなかったんです。私のせいで失わないでほしいです。」

風のない午後、故郷に戻った。灰色の雲がざわめく中、辺りは静まり返っていた。木々は風に傾き、忘れようとしていた遠い記憶のように静かだった。母の家ではなく、祖母の家へ。そこは私にほんの少しの温もりを与えてくれた唯一の場所だった。しかし、祖母は亡くなっていた。私が運命から逃げている間に、静かに姿を消していた。古い家はカビが生えていたが、祖母の匂いがまだ残っていた。きしむ木の扉を開けると、埃一つ一つが忘れ去られた記憶のように舞い上がった。壁には、10歳の時に祖母が編んでくれた毛糸のマフラーが静かに掛かっていた。古いカーテンは擦り切れ、木製の椅子の肘掛けにはひびが入っていたが、座るたびに不思議な温かさを感じた。

台所でノートを見つけました。彼女はこう書いていました。「この子はあまりにも苦しんでいます。私は年老いていて、あまり助けることができません。この子がまともな人生を送れることを願う。それだけで十分です。」

泣いた。初めて誰かに抱きしめられた時のように。甘く、そして切ない感情。涙は悲しみからではなく、彼女が残してくれた言葉に秘められた慰めから流れ出たものだった。

私は留まりました。やり直すために。家を改装し、ポーチにもっと花を植え、子供たちのために小さな本棚を開けました。毎朝、窓からかすかな光が差し込み、古い壁を優しく透過し、家に活気をもたらしました。貧しい子供たち、宿題の答えが必要な子供たち、両親が仕事で留守にしている子供たちに、私は無料で教えました。愛を込めて教えました。ずっと誰かに教えてほしいと思っていたように、心を込めて教えました。

毎日、祖母が植えたブーゲンビリアの棚の下に座り、風のざわめきと子供たちの笑い声に耳を傾けています。空気は新鮮で心地よく、まるで見えない手が私の荒んだ心を優しく撫でてくれるかのように、心が和らぎます。

晩秋の午後、ポーチの床板を拭いていると、突然ノックの音が聞こえて顔を上げた。戸口に立っていたのは30歳くらいの背の高い男で、顔は穏やかだったが、どこか遠くを見つめ、何か言い表せない感情を抱いているようだった。

「こんにちは、ミンです。隣のコミューンに引っ越してきて、保健所で働いています。子どもたちがあなたのクラスのことを話しているのを聞いて、とても感銘を受けました。ちょっと訪ねてもいいですか？」彼は温かく、優しく、そしてゆったりとした声で言った。

私はうなずき、彼を招き入れた。彼は部屋に入ってきて、家の中をざっと見回し、古い壁や使い古された木の椅子に目を留め、それから静かに振り返って私を見た。まるでこの空間だけでなく、私の中にも何かを見つめているようだった。

「ここで一人暮らしなの？」と彼は、詮索するような口調ではなく、私を批判するような口調で優しく尋ねた。

私は微笑んだ。嬉しかったからではなく、同情も気まずさもなく、普通に見られていると感じたからだ。それはただの軽い会話だった。まるで、全てを共有する必要はなくとも、視線と沈黙を通して互いを理解し合える二人の友人のように。

「なるほど…思っていた以上に美しいものがここにはあるのですね。」

その日から、彼は時々来るようになった。壊れた蛇口を修理したり、紅茶のティーバッグや新鮮な野菜の入ったバスケットを持ってきてくれたり。あまり話をすることはなかったが、彼が来るたびに家が少し明るくなったように感じた。彼は古い椅子を後ろにずらして固定し、それから腰を下ろした。そして、私が注いだ熱い紅茶に優しく手を触れた。そのさりげない仕草は、晩秋の陽光のように私の心を温めてくれた。

彼は私の過去について何も尋ねなかった。そして私は…もう、人からどう見られるかなんて怖くなかった。

生まれてこなければよかったと、かつては思っていた。でも今、小さな庭の真ん中に座り、午後の鳥のさえずりに耳を傾け、時の流れに染まった壁に太陽の光が踊るのを感じながら…私は知っている。私は生きている。

他人の過ちを償うために生きるのではなく、自分自身の最も美しい部分を見つけるために生きる。私は母の「影」ではない。「誰かの子供」でもない。私は私自身。暗闇を通り抜け、花開くことを選んだ私。

光は明るくなくてもいい。ちょうどいい暖かさがあればいい。愛は騒々しくなくてもいい。ちょうどいいタイミングで訪れ、寛容でいてくれるだけでいい。そうすれば、私は愛されるに値する人間だと分かる。

第5回「Living Well」作文コンテストは、個人や地域社会を支えた高潔な行為について書くよう呼びかける目的で開催されました。今年のコンテストでは、困難な状況にある人々に希望を与え、親切な行為を行った個人や団体を称賛することに重点が置かれました。

注目すべきは、新たに設置された環境賞部門です。この部門は、緑豊かでクリーンな生活環境の実現に向けた行動を促し、刺激を与える作品を表彰します。組織委員会は、この賞を通じて、未来の世代のために地球を守ることへの意識を高めることを目指しています。

コンテストには、次のような多様なカテゴリーと賞金体系があります。

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記事、レポート、メモ:

- 1等賞：30,000,000 VND

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