雑草でお金を稼ぐ

丘や崖から川岸まで、どこにでも自生する雑草であるアシ（葦の花）が、今ではビジネスチャンスを掴む人々に収入をもたらす輸出品となり得ると信じている人はほとんどいません...

ルオン・ヴァン・トゥエさんの家族が住むイエンティン町（イエンモー）のボーヴィ2住宅地にある3,000平方メートルの田んぼには、真冬の暑い太陽の下で、真っ白な葦の枝がきちんと横たわっていて、自然の純白の色、美しいふわふわの花、適度な長さを保つために乾燥と加工を待っています。

暑さ寒さに関わらず、作業員たちは正しい基準に従って葦を選別し、束ねてお客様にお届けする準備をしています。トゥ氏の妻、ホン・タムさんは、作業員たちに葦を束ねる作業を指示しながら、自身の仕事への献身的な姿勢を語りました。

偶然、ラオカイの親戚が中国への輸出用に葦を専門に採取していることを知った火さん夫妻は、市場を調査し、葦採取業を始めました。職業と称されていますが、実際には葦の採取、加工、選別作業は年間約2ヶ月間しか行われません。毎年10月頃、丘陵地、谷間、川岸などに葦が白く咲き誇る頃になると、人々は熱心に葦採取に向かいます。

ニンビン省チャンアンの葦は美しく、多くの若者が訪れ、写真を撮り、冬ならではの静かで素朴な田舎の美しい思い出を刻んでいます。ビジネスマンにとって、葦は最も美しい時期です。10月から11月にかけて葦は開花し、上部は切り取られ、加工・乾燥のために持ち帰られます。完成した葦は、ふわふわとした純白の花を咲かせ、パッケージやビニール袋に保存され、イベント開催やアクセサリー販売を専門とする企業に輸出されます。

原材料を得るために、トゥ氏は北部と中部の多くの省を回り、それらを買い付けてニンビン省まで運ばなければなりませんでした。カオバン、ラオカイ、ゲアン、タンホアなどから集められた葦は、家族の畑で収穫され、選別、加工、乾燥という工程を経て、ようやく顧客に届く基準に達しました。

このモデルを導入した最初の2年間、火氏の家族が製造するモップ製品は、主に親戚の会社を通じて中国に輸出されていました。ピーク時には、最大40人の季節労働者を雇用しなければなりませんでした。しかし、今年は製品の輸出が不可能になったため、火氏の家族は事業の方向転換を行い、ハノイ、ホーチミン市などのベトナム各省や都市のイベント企画会社やアクセサリー事業を顧客に提供するようになりました。

現在、市場ではモップフラワーは1本あたり10,000～15,000ドンで販売されています。モップフラワーはわずか2ヶ月ほどで収穫・収集されます。モップフラワーを収集する際に、収集家が最も恐れるのは湿気と雨です。雨に濡れると、モップフラワーは急速に劣化し、ほぼ確実に廃棄せざるを得なくなり、使用できなくなります。

3年間、この野花に愛着を持ち続けてきた火さんにとって、これは生計を立てるための数ある仕事の一つです。収入は長く続くものではなく、必ずしも安定しているわけではありませんが、火さんの家族にとって、野花を街に届けることに貢献することは、喜びでもあります。葦は今や生活のあらゆる場面で活用されています。結婚式のテントを飾ったり、花瓶を飾ったり、イベントを彩ったり…都会の喧騒の中に、静かで素朴な田園風景の美しさを息づかせています。

さらに、畑で葦が摘み取られる日には、多くの写真家や人々が葦の美しい写真を撮りにやって来ました。火さんのご家族はいつも温かく迎え入れ、白葦の季節の美しい思い出を作れるよう、あらゆる条件を整えてくださいました。

記事と写真：ブイ・ディウ

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