テトは、人々や家族が再び集まる最も神聖な瞬間と言えるでしょう。テトはまた、一人ひとりが「過去を振り返り、現在を学ぶ」時でもあります。先祖や祖父母が築き上げてきた文化的伝統や良き道徳観を子孫に教え、感謝の気持ちを込めてルーツに立ち返り、信仰と楽観をもって未来を見据え、新年の幸運と幸福を祈る時でもあります。
今年の旧正月は、私が世界で一番愛する母のことを思うたびに、心が軽くなり、過去の旧正月のように涙が止まらなくなりました。
時は経つのは早いもので、私と兄弟が母を亡くした悲しいテト休暇から3年が経ちました。あのテト休暇、新型コロナウイルス感染症のパンデミックがあらゆる集落、隅々まで広がったテト休暇を覚えています... パンデミックの危険性を知っていても、私と兄弟は用心深く、気を配っていました。母は60歳を超えていたからです。母は健康で、基礎疾患もありませんでした。普段、母は家の前で小さな食料品を売り、近所の人に小物や雑貨を売る仕事に満足していました。パンデミックが襲ったとき、私たちは皆、感染源との接触を避けるために母に販売をやめてほしいと思いました。私たちはとても気を配っていましたが、結局避けることができませんでした。隣の家には運転手として働いている隣人がいました。彼はよく旅行し、検査で陽性反応が出ました。2軒の家は隣同士で、B40ネットで隔てられているだけだったので、私の家族全員も感染しました。
私たちのような若者は、すぐにそれを乗り越えました。母は亡くなりました！旧正月の27日目、家族は悲しみに包まれました。母は病院から灰盃と化して帰ってきました。次の旧正月まで、涙は止まりませんでした。旧正月が近づくたびに、胸が張り裂けるような悲しみがこみ上げてきました。母がいなくて寂しい！次の旧正月、姉（顔から歩き方まで母に一番似ていた）が庭で舞い葉を摘んでいるのを見て、涙が溢れました。パンデミックのピーク時に結婚を控えていた姉の息子、甥っ子の姿を見て、言葉では言い表せないほどの愛を感じました。病院で目を覚ました母に、彼がビデオ通話で電話をかけてきたのを覚えています。「おばあちゃん、早く元気になって、僕と結婚してね、おばあちゃん！」新型コロナウイルス感染症のパンデミックが広がる前に娘を出産した時のことを覚えています。仕事の都合で娘を祖母の家に預けなければならず、母が食事や睡眠の世話を一人でこなしていました。娘が「Quái、Quái、Quái」と呼べるようになった時…母がもういないことに、心が痛み、胸が締め付けられるような感覚を覚えたのもその時でした。
母が亡くなった当初、私は隣人をひどく憎みました。泣きながら、彼の不注意さが家族全員に伝染したことを憎みました。それ以来、彼には会っていません。その後のテト休暇のたびに、母を亡くしながらも酒を飲んで笑っている彼の姿ばかり見てきました。本当に憎かったです。でも、このテト休暇で少し落ち着いてから、誰もそんなことを望んでいないことに気づきました。
今年の旧正月、姉が母に教わった通りに作った玉ねぎのピクルスの瓶、母が作ったのと同じ豚肉とアヒルの卵の煮込み、姉が旧正月のために祭壇を設えた様子、祭壇に並べられた5つの果物の盆…どこを見ても母の姿がありました。庭を掃く母の姿、アンズの葉を一枚一枚摘む母の母の姿、花のつぼみを一つ一つ壊さないように大切に育てる母の姿が目に浮かびました。3列目に目を向けると、菊とマリーゴールドの鉢を一つずつ道の両側に忙しく移動させる母の姿が見えました。「今年のマリーゴールドは本当にきれいね！」という母の声が聞こえてくるようでした。それらは母が自ら植えたマリーゴールドの鉢でした。母は毎年、北風が穏やかで洪水が引いた10月頃まで待って、マリーゴールドを蒔きました。そして、植物の成長を見守り、たくさんの蕾と花が咲くように、先端を摘み取りました。テトが終わると、母は古いマリーゴールドを摘み取って乾燥させ、次のテトにまた植えられるように取っておきました。母はテトの花を育てるのがとても上手で、毎年テトの間、私の家はマリーゴールドの黄色と赤で明るくなります。母は毎年旧暦の12月の満月の日に、天気を見てアンズの葉を摘みます。花と蕾の状態に合わせて摘まなければならないと母は言います。天気が寒い場合は、テトの最初の日にちょうどアンズの花が咲くように、満月か旧暦の12月20日に摘むべきだと言います。おかげで、毎年旧正月の初日には、鮮やかな黄色の杏の花が咲きます。母は、あんなに杏が咲いたら、我が家にとってとても幸運な年になると言っていました。母は私たちに多くを教えたわけではありませんが、私たちは皆、そうした馴染み深いものに親しみ、それを覚え、そして従っていました。
今年のテト、私のポーチもアプリコットとマリーゴールドの花で彩られています。でも、あれは妹が自分で植えて摘んできた鉢植えです。テトの30日には、母が生きていた頃と同じように、家族でご先祖様を迎えるためのお供え物を並べます。煮込んだ肉、玉ねぎのピクルス、ゴーヤの煮込み、そして母のレシピで作った様々なケーキやジャムが並びます。こうした懐かしいものや、兄や妹、そして子供たちを見ていると、心が安らぎます。なぜなら、誰も生死の法則から逃れることはできないと理解しているからです。そして、妹の顔、兄の声の中に、母の姿が今もここにあるのを感じます。母の血は常に私たちの中に流れています。テトの良き文化的価値観、そして母が教えてくれた生き方や親切な振る舞いは、今もなお私たちの中に息づいています。私たちは母に、母の生まれ育ち、そして生前教えてくれた良き教えにふさわしい、良い人生を送ることを誓います。
グエン・キム・ボン
カオラン市、 ドンタップ
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