象乗りと大きな友達

中央高地の象使いと在来ゾウの間には、まるで家族のように特別な関係があります。彼らの日々の生活は、仕事だけでなく、分かち合い、思いやり、そして理解し合うことを中心に回っています。

日常生活において、象使いと象の関係は飼い主とペットの関係にとどまらず、友情や血縁関係にも似ています。ムノン族とエデ族にとって、象は家族の一員であり、それぞれに名前が付けられ、人間と同じように扱われます。彼らは象使いという職業を世代から世代へと受け継ぎ、共に多くの喜びや悲しみの思い出を分かち合います。

近年、象の群れの深刻な減少に伴い、象使いと象の生活も大きく変化しました。保護活動は象に優しい観光モデルへと移行し、象乗りに代えて、象との散歩、象の入浴、象の餌やりなど、より親密で人道的なアクティビティへと移行しています。これは象の福祉向上に貢献するだけでなく、観光客に有意義な体験を提供し、中央高地特有の文化的特徴を保全することにもつながります。