マンチェスター・シティはプレミアリーグとFAカップを制覇し、史上初のトレブル（三冠）を目指している。ペップ・グアルディオラ監督率いるチームは、歴史に名を刻むためにあと1試合、最終戦はインテル・ミラノと対戦する。

マンチェスター・シティは歴史的な「トレブル（三冠）」を目指す。写真：インディペンデント

マンチェスター・シティとインテル・ミラノの試合前、専門家はイタリア代表の勝率はわずか30%だと予測していました。マンチェスター・シティは圧倒的な強さを見せつけ、現在世界最強のサッカークラブと目されています。しかし、インテル・ミラノは依然としてひるんでいません。シモーネ・インザーギ監督は自信たっぷりにこう語りました。「今、世界最強のチームと対戦することは分かっています。これはあくまでサッカーの試合の話であり、失礼ながら、私は何も恐れていません。ペップ・グアルディオラは世界最高の監督であり、マンチェスター・シティで輝かしい時代を築きました。インテル・ミラノはマンチェスター・シティを尊敬しています。しかし、私たちは決勝戦で戦うことを誇りに思い、全力で勝利を目指しています。」

世界トップクラスの監督の一人であるペップ・グアルディオラは、長らく幸運の持ち主として称えられてきた。ペップがチャンピオンズリーグで2度の優勝という「トレブル（三冠）」を達成した時代は、バルセロナがメッシ、シャビ、イニエスタといった質の高い選手を擁していた時代だった。バルセロナを去って以来、ペップ・グアルディオラはチャンピオンズリーグで再び優勝していない。そのため、インテル・ミラノを破って優勝することは、スペイン出身の監督と彼の教え子たちにとって必須条件となっている。彼はこう語った。「ビッグクラブとして決定的な一歩を踏み出すには、チャンピオンズリーグ決勝に勝たなければならない。勝たなければならない。他に方法はない。しかし、最も重要なのは、何度も決勝に進出していることだ。」

マンチェスター・シティ対インテル・ミラノのスターティングラインナップ。写真：Whoscored

マンチェスター・シティとインテル・ミラノは、決勝を前に最強の布陣を揃えている。マン・シティは戦力的にも優位に立つため、当然ながら攻撃的に攻め込み、プレッシャーをかけ、早々に先制点を狙うだろう。一方、インテル・ミラノは守備的なカウンターアタックでチャンスを窺うだろう。プレミアリーグ最強の攻撃力を誇るマンチェスター・シティは、セリエA屈指の守備を誇るインテル・ミラノと対戦する。一方的な攻撃展開となるだろうが、マンチェスター・シティがチャンスをものにできるかどうかは別問題だ。さらに、マンチェスター・シティはチャンピオンズリーグでこれまで恵まれた成績を残していないのが現実だ。

歴史的に、インテル・ミラノとマンチェスター・シティは親善試合で2度対戦しており、いずれも3-0で勝利しています。チャンピオンズカップ決勝の性質は大きく異なり、優勝の可能性は両チームに等しく与えられています。マンチェスター・シティとインテル・ミラノはそれぞれ独自のサッカー哲学を持っていますが、目指す究極の目標はチャンピオンズリーグのトロフィーです。インテル・ミラノが最後にチャンピオンズリーグで優勝したのは13年前です。それは、ジョゼ・モウリーニョ監督率いるインテル・ミラノが準決勝でペップ・グアルディオラ率いるバルセロナを破り、決勝でバイエルン・ミュンヘンを破って「トレブル（三冠）」を達成した、まさに魔法のようなシーズンでした。

マンチェスター・シティとインテル・ミラノの最近の成績。写真：Whoscored

統計と対戦履歴は参考情報としてご利用ください。チャンピオンズリーグ決勝は常に特別な試合であり、経験と勇気が勝利を収めます。ヨーロッパの舞台での経験という点では、インテル・ミラノが対戦相手よりも優れています。まだボールが転がっていないため、マンチェスター・シティの槍がインテル・ミラノの盾を貫くことができるかどうかは分かりません。どうなるか、楽しみに待ちましょう！

ホアイ・フオン