写真家マイカ・エランは自身の好奇心から写真を撮る

今ではベトナムで同性愛カップルが公然と関係を持つことはもはや珍しいことではありません。しかし15年前は、社会の見方はまだかなり厳しかったですね。当時、なぜ写真シリーズ「 The Pink Choice」を制作しようと思ったのですか？

ピンクチョイスは、2010年にカンボジアで開催されるアジア系若手写真家のためのドキュメンタリー写真講座「アンコール・フォト・ワークショップ」に参加したことから始まりました。地元の話題を探しているうちに、pinkchoice.comというウェブサイトに偶然出会いました。これは世界中のゲイコミュニティに特化した旅行ガイドのようなもので、アンコールのゲイ・レズビアン向けホテル、訪れるべきバー、避けるべき紛争地など、様々な情報が紹介されています。当時、ベトナムではこうした情報がほとんど公に存在していなかったことに驚きました。

当初は宿泊施設の写真を撮るだけを考えていました。しかし、許可を求めたところ、ほとんどのホテルオーナーは「プライベートな空間なので、お客様一人ひとりに直接許可を取ってください」と言って断られました。ところが、予想外に多くのカップルが快諾し、個室や自宅に招き入れて写真を撮らせてくれました。こうしたオープンな姿勢と信頼が、1週間のコースを通してこのテーマを追求する原動力となりました。

私は、感謝の気持ちと、重要なメッセージを伝えるため、ウェブサイトの名前にちなんで「The Pink Choice」という名前を残すことにしました。「人は生まれた性別を選ぶことはできないかもしれませんが、その性別で人生をどう生きるかは絶対に選ぶことができます。」

その後、ベトナムに戻ってみると、社会団体が開催する同性愛をテーマにした展示会では登場人物の顔が常に隠されており、罪悪感を抱かせたり、映画の多くはドラマチックすぎたり、エンターテイメント性が強すぎたりするなど、依然として多くの問題があることに気づきました。2011年にデンマーク大使館のCDEFクリエイティブ基金に正式に資金援助を申請し、2011年から2012年の2年間、ベトナムでプロジェクトを実施し、200人以上の登場人物と面会し、72組のカップルの写真を撮影し、32組のカップルの画像を公開しました。

この写真シリーズは完成し、ベトナムで正式に公開された際、当時のICSセンターのキャンペーンに基づき、ベトナム語で「Love is Love」と名付けられました。ICSセンターは、LGBTQ+コミュニティの権利のために活動する団体です。

当時の同性愛者に対する社会的な偏見がどのようなもので、その角度から彼らを撮影せざるを得なかったのでしょうか。また、彼らから何か要望はありましたか？

登場人物たちが心地よく自信を持てるように、私は主にカップルのプライベートな自宅で、その状況と彼らの実際の行動を完全に尊重したシンプルで自然、そして優しいカメラアングルで撮影します。

登場人物たちにも特別なリクエストはありませんでした。というのも、実はこのような撮影は初めてだったし、私にとってもこのような長期にわたるドキュメンタリー撮影を実践するのは初めてだったからです。

写真シリーズ「The Pink Choice」の作品

写真：マイカ・エラン

「ピンクの選択」は芸術的価値に加え、社会をよりオープンマインドにすることに貢献したと考えられています。このコレクションの中で、一番好きな写真はどれですか？

それぞれの写真はそれぞれ異なるカップルを表しており、このプロジェクトに彼らが参加してくれたことは素晴らしく、感謝の気持ちでいっぱいです。私が写真を撮ったのは、「最高」や「最も満足できる」ものを探すためではなく、写真が物語を伝えるのに十分であるか、人々がそれを信じるのに十分であるかを考えたからです。

独学で写真を学び、世界報道写真賞（WPP）を受賞されたあなたですが、この芸術を愛する若者たちに何かアドバイスはありますか？

特別なアドバイスはありませんが、若い方は、できるだけ多くの時間を写真撮影の練習に費やし、さまざまなジャンルを実験することを恐れないでください。

ハノイの写真で有名ですが、あなたのレンズを通して見たハノイはどのようなものですか？ハノイの人々や風景は、あなたの創作活動においてどのようなインスピレーションを与えていますか？

子供の頃、私は市街地から遠く離れて暮らしていたため、ハノイといえば家の近くの川か、祖母が植えた菜園くらいしか思い浮かびませんでした。成長するにつれ、36通りやハノイの美味しい料理に関する本を読むうちに、ハノイの魅力と同時に、実際に住んでいた場所がそのような場所ではなかったため、不思議な感覚を覚えるようになりました。大学生になり、写真を撮り始め、街を散策する機会が増えた頃になって、ようやく自分の住む場所を形作り、「愛する」ようになったのです。

キャリアの初期はハノイを最も多く撮影し、旧市街の小さな路地に焦点を当てていました。入り口は狭くて暗いかもしれませんが、奥に入ると予想外の曲がり角や広々とした空間が広がっています。ある意味、神秘的でロマンチックな雰囲気があります。

ハノイのようなエネルギッシュで物質的、そして優しい街に住んでいるからこそ、私の写真スタイルはより繊細で感情的な方向に培われているのだと思います。

あなたにとって最も難しいと思うトピックは何ですか?

家族や愛する人の写真を撮ることでしょうか。いつも彼らのことをよく知っていると思っているので、彼らを完全に描写するのはなおさら難しいです。それに、人混みや、たくさんの人が同時に活動している場所の写真を撮るのも苦手です。どこから始めたらいいのか分からず、しばらく固まってしまうか、全く写真を撮れないかもしれません。

あなたの家族について詳しく教えていただけますか？

私の家族は夫と11歳の息子の3人だけです。夫のハイ・タンもプロの写真家です。現在、ホーチミン市に住み、働いています。

写真を撮るのが好きな人はたくさんいますが、美しく思い出に残る写真を撮るには、他にどのような資質が必要なのでしょうか?

一枚一枚の写真は後世に残る写真です！300年前に撮影されたハノイやベトナムの写真を見る機会があれば、どんな写真でも、その美しさに感動し、もっと見たいと思うでしょう。1000年後、私たちの子孫が今日撮影された写真を見た時も、きっと同じ気持ちになるでしょう。

写真集『ハノイの中心で』収録作品

写真：マイカ・エラン

国内では数多くの写真コンテストが開催されているにもかかわらず、風景写真と芸術写真を除いて、ベトナムの写真は世界であまり注目されていません。その理由は何だと思いますか？

これは珍しいことではありません。私たちは幸運にも、戦争や内戦のない国に住み、地域の経済は急速に成長し、美しい風景も数多くあります。ですから、多くの写真家にとって、芸術写真や風景写真を撮らないとしたら、一体何を撮るというのでしょうか？コンテストは数多く開催されていますが、そのほとんどは上記の芸術写真家グループに適した基準を設けているため、国内の芸術写真コンテストの数を世界と比較する指標として用いることはできません。

プロフェッショナルが「発言力」を持つために、常にローカルとグローバルの両方のストーリーを見つけられることを期待するのは不可能です。しかし、だからといってベトナムが劣っているわけではありません。私の知る多くの若い同僚たちは、今でも自分たちの個人的な生活をテーマにしたフォトストーリーを、生き生きと、そして意義深く記録しています。

声が聞こえる限り、すべての声は重要です。

写真を通して、視聴者にどんなメッセージを伝えたいですか？

私の個人的なプロジェクトのほとんどは、私自身の好奇心から生まれています。また、写真は実在の人々や実体験から新しいことを学ぶ機会を与えてくれるので、私にとって写真は他人にメッセージを送るというよりも、自分自身を成長させるためのツールなのです。

自分が感じたことや伝えたいことを写真に撮ってください。その写真は多くの人に届くこともありますが、メッセージを伝えることが写真を撮る本来の目的ではありません。

どのジャンルの写真が一番好きですか?

上で述べたように、私のキャリアではドキュメンタリー写真に重点を置いています。それは、自分なりの方法でストーリーテラーとなり、より多くの人々とつながることができるからです。

海外でも写真を撮られますか？ベトナムと海外で写真を撮るのに何か違いはありますか？

たくさん写真を撮ります。実はベトナムよりも海外で個人的なプロジェクトをこなすことが多いんです。もちろん、人や文化、法律などの違いはありますが、基本的に私のアプローチやプロジェクトの進め方はほぼ同じです。ただ、それぞれの場所で過ごす時間によって、集中力も変わってくるんです。

一番難しかった写真撮影は何ですか？

おそらく写真セットはまだ撮影されていないのでしょう。

ベトナムがさらに多くのWPP賞を受賞するために、写真家には他に何が必要でしょうか?

WPPには独自の基準があり、2023年のWPP審査員として、ホットで時事性が高く、アクセスしにくいトピックに対する賞に加えて、明確な地域的要素を持つ個人的なストーリーも常に高く評価されていることを理解しています。

個人的な経験から言うと、ベトナムの写真家が最も明確に改善できる点は「作品をパッケージ化する」能力、つまり写真の選び方、タイトルの付け方、作品解説の書き方、そしてストーリーを一貫性のある明確な文脈で提示する能力だと思います。どんなに素晴らしい写真シリーズでも、伝え方が間違っていれば、他の何百もの作品に埋もれてしまう可能性があります。

イベントが作品を生み出すのか、それとも作品がイベントを生み出すのか?

どちらも起こり得ますが、ドキュメンタリー写真では、現実を観察し、それに反応するため、出来事が作品の原動力となる場合が多いです。しかし、力強い作品もまた、出来事を生み出すことがあります。適切な時に適切な問題に触れ、社会的な反応を引き起こす場合です。

- Ảnh 16. — マイカ・エランさんは、世界報道写真で最高賞を受賞した初のベトナム人女性写真家です。

現代のベトナムの写真について、以前の写真家と比べて何が優れていて、何が劣っていると思いますか?

現代のベトナムの写真には、多くの良い点があると思います。例えば、より入手しやすい機材、ダイナミックでオープンマインドで国際的なトレンドにアクセスできる若い世代、そして作品を発表するプラットフォームなどです。現代の若者は、かつては社会的背景やメディアの制約のために困難だった、より個人的で繊細、そして多様なテーマを大胆に追求しています。

しかし、ヴォー・アン・ニン、ヴォー・アン・カーン、ドアン・コン・ティンといった前世代の人たちと比較するのは、少々的外れだと思います。それぞれの時代には、それぞれ独自の状況と課題があるからです。重要なのは、どちらが優れているか劣っているかではなく、どの時代においても写真は常に社会を映し出す鏡であるということです。彼らが何を記録するかを選択することで、私たちは彼らが生きている時代の形の一部を見ることができます。何が見られ、何が語られ、そして何を黙っておかなければならないのか。