ペップ・グアルディオラの「奇妙な動き」

プレミアリーグ第5節のハイライトとなったアーセナル対マンチェスター・シティ戦は、9月22日早朝に1-1の引き分けに終わった。ガブリエル・マルティネッリがアディショナルタイムに同点ゴールを決め、アーセナルはエミレーツ・スタジアムで勝ち点1を守り切った一方、マンチェスター・シティは勝利確実と思われていたものの、惜しくも敗れた。

フォーメーションを引き下げる

試合開始直後から、マンチェスター・シティがもはやハイプレスを仕掛けたり、相手を圧倒する攻撃的なサッカーを展開したりしていないことが観客の目に浮かんだ。9分、アーリング・ハーランドの鋭いカウンターアタックで先制点を奪った後、ペップ・グアルディオラ監督は選手たちにフォーメーションを下げ、守備に集中するよう指示を出した。90分終了時点で、マンチェスター・シティのボール支配率はわずか32.8%にとどまり、スペイン人監督の下でプレミアリーグで前例のない低い数字となった。

ペップ・グアルディオラの「奇妙な動き」 - 写真1。 — ドンナルンマはマンチェスター・シティの戦術変更のテストを受けている。写真：アーセナルFC

これは「奇妙な動き」だが、マンチェスター・シティが過密日程を終えたばかりで戦力がまだフル稼働していない状況を考えると、妥当な判断と言える。この「締めくくり」プランを実行するため、ペップ監督はドンナルンマを正ゴールキーパーに選んだ。このイタリア人ゴールキーパーは足元のプレーが得意ではなく、前任のエデルソンのようなゴールキーパーのポジションから展開される攻撃的なスタイルについていくのが難しかったにもかかわらずだ。

強力なシールド

違いは明らかだ。ドンナルンマはエデルソンほどボール展開は得意ではないものの、ゴール前では堅実な盾となる。196cmの長身ながら抜群の反射神経を持つこのイタリア人ゴールキーパーは、マドゥエケやトロサールからのハイクロスを何度も防いだ。積極的に飛び出してブロックし、守備陣を統率し、ルベン・ディアス、グヴァルディオル、クサノフ、オライリーを含むバック4に安定感をもたらした。

アーセナルが攻撃に重点を置いた後半、ドンナルンマは試合をコントロールする鍵を握る存在となった。彼のロングキックは、マンチェスター・シティの守備陣が攻め込まれるたびに立て直し、立て直しを助けた。ドンナルンマの存在は、グアルディオラのディープライイング戦術を単なるアイデアからピッチ上の現実へと変えたと言えるだろう。

ドンナルンマはペナルティエリア外で3度のパンチングクリア、4度のクリア、そしてペナルティエリア内での2度のセーブで、アーセナルの攻撃陣を苦しめました。特に、マンチェスター・シティの守備陣にプレッシャーをかけるためのいつものセットプレーでは、その活躍が目立ちました。マルティネッリのシュートからの失点は、守備陣が前に出すぎたため、ドンナルンマが「前に出ざるを得なかった」ため、避けられないものでした。

「ハマグリとサギの戦争」

エミレーツ・スタジアムでの結果により、マンチェスター・シティはトップグループから大きく後退した。5節を終えて勝ち点7しか獲得しておらず、9位に沈んでいる。これはペップ・グアルディオラ監督就任後、プレミアリーグで最もスローなスタートとなった。アーセナルとマンチェスター・シティを「アサリとコウノトリの戦い」に例えるなら、リヴァプールは「漁師」であり、優位に立ちながらも優位に立っている。強豪が互いに牽制し合う中、リヴァプールはまさにその優位を守り、確固たる地位を築いている。

この戦略は特定の試合、特定の相手に対しては成功したが、マンチェスター・シティにとっての疑問は、このアプローチをシーズン中に何度も繰り返すことができるかということだ。ボールをコントロールし、攻撃的なプレーをするために編成されたチームにとって、守備のために深く下がりすぎると、選手たちは自信と積極性を失ってしまう可能性がある。

ドンナルンマはビッグゲームで「盾」の役割を果たすことはできるかもしれないが、シティのフットボールにおけるアイデンティティの穴を単独で埋めることはできない。スタイルの変更は戦術的なものであり、体力温存と長期的な視点での異なるアプローチの実験を目的としている。しかし、攻撃的なアイデンティティの一部を放棄したことで、シティは主導権を失ってしまった。

グアルディオラ監督はおそらく誰よりもそのことをよく知っている。必要な時には現実的な判断を下してきたが、イングランドとヨーロッパのサッカー界で真の実力者となったシティの本質と強さを、決して失わせたくないのだ。

エミレーツでの引き分けは、短期的には賢明だったが、長期的には警告でもあった。消極的なシティは優位性を維持できず、実用主義は敗北を回避するのに役立つかもしれないが、ボールの保持を放棄すると攻撃力が低下する。

ドンナルンマは頼りになる「盾」としてその価値を証明したが、ペップ・グアルディオラ監督は、他のビッグマッチでもこのプレースタイルを続けるかどうか、慎重に検討する必要があるだろう。マンチェスター・シティが早く以前のイメージを取り戻さなければ、どのリーグでもタイトル争いで後れを取る可能性がある。