これはスターシップの開発における重要な節目となることが期待されていたが、以前のテストで連続して失敗したため再び延期された。
スペースX社の宇宙船「スターシップ」は、米国テキサス州スターベースにある同社の施設で、10回目の試験飛行に先立ち、発射台でスーパーヘビーロケットブースターに搭載された。（写真：ロイター）
高さ70.7メートルのスーパーヘビーブースターと高さ52メートルの上段ステージで構成されるスターシップロケットは、発射台に設置され、燃料を補給され、予定の打ち上げ時刻である米国東部標準時午後7時35分に向けて準備が整っていました。しかし、打ち上げのわずか30分前、SpaceXはX（旧Twitter）で次のように発表しました。「地上システムの問題のトラブルシューティングに時間をかけるため、本日の10回目のスターシップ打ち上げを一時停止します。 」
中止された打ち上げは、いくつかの重要な技術をテストするために予定されていました。スーパーヘビーブースターは高度数十キロメートルでスターシップから分離し、メキシコ湾に着陸して予備エンジンの構成を検証しました。一方、上段はエンジンを点火して低軌道に飛行し、模擬スターリンク衛星群の試験打ち上げを行い、エンジンを再始動させる予定でした。
最も重要な段階はインド洋上への再突入であり、これは耐熱シールドと舵の最終テストとなる。これは、迅速な再利用能力を測る極めて重要なテストと考えられており、これはマスク氏が宇宙探査コスト削減の鍵として常に強調してきた要素である。
CEOのイーロン・マスク氏は、打ち上げ直前にスターシップの開発状況に関する最新情報を発表する予定でしたが、ライブ配信は中止となりました。打ち上げ日の再設定はされていませんが、過去の経験から、同様の問題は通常数日で解決することが分かっています。
スターシップは、スペースXの宇宙戦略、そしてイーロン・マスク氏の人類火星探査計画における重要なプラットフォームとみなされています。NASAは、アポロ計画以来初となる月への宇宙飛行士の探査ミッションに、早ければ2027年にもスターシップを使用することを予定しています。
スペースX社がテキサス州にあるスターベース複合施設で行った10回目の試験飛行中、スターシップの打ち上げに備えてカメラマンらが遠隔操作カメラを設置した。（写真：ロイター）
現行バージョンのスターシップは、2024年に縮小版プロトタイプの試験に成功した後、2025年初頭に発表されました。しかし、それ以降、一連の問題が発生しています。フロリダ沖で発生した2度の大規模爆発により、破片がタークス・カイコス諸島に飛散し、バハマ諸島の海岸に打ち上げられました。5月には、スターシップがインド洋への着陸準備中に制御不能に陥りました。6月には、南テキサスの試験台で別のプロトタイプが爆発し、インフラに被害をもたらしました。
2025年3月6日、スペースX社の宇宙船スターシップの爆発後に残された残骸がバハマ（米国）沖に落下した。（写真：ロイター）
これらの事件は国際的な批判を招いている。メキシコは、自国領海における残骸をめぐり、スペースX社に対し法的措置を取る可能性を警告した。一方、英国は8月21日に声明を発表し、タークス・カイコス諸島などの海外領土の安全確保のため、米国と緊密に協力していると述べた。
一連の事故により、専門家は、スターシップの支援を受けて2027年までに人類を再び月に送るというNASAの計画の実現可能性に疑問を呈している。
「それがどこへ向かうのか予測するのは難しい」と、元NASA宇宙飛行士で、SpaceXの顧問、南カリフォルニア大学の航空宇宙工学教授であるギャレット・ライスマン氏は述べた。「決して成功しないか、 地政学を含め、宇宙における私たちの未来全体に革命を起こすかのどちらかだ」
出典: https://vtcnews.vn/spacex-hoan-thu-nghiem-starship-lan-thu-10-vi-su-co-he-thong-mat-dat-ar959939.html
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