インド南部ケララ州政府は9月13日夜、 医療従事者153人を含む少なくとも706人がニパウイルスの検査を受けていると発表した。
2018年以来ケララ州で4度目の感染拡大となり、8月30日以降、ウイルスに感染した2人が死亡した。現在、ウイルスに感染した大人2人と子ども1人が病院で治療を受けている。
最初の患者は、ケーララ州コーリコード村の小さなバナナ農家とビンロウジュの実農家でした。この村は、2018年のウイルス調査でニパウイルスの陽性反応を示したオオコウモリを含む、多くのコウモリ類が生息する広大な森林の近くにあります。
被害者の娘と義理の弟は感染し、現在病院で隔離されています。一方、被害者と濃厚接触した他の家族や近隣住民は、ウイルスの感染拡大状況を確認するため検査を受けています。
2人目の死亡者は1人目の被害者と密接な関係はありませんでした。初期調査では、2人とも治療を受けていた病院で接触があったことが示唆されています。
「感染者と濃厚接触した人を迅速に追跡し、症状のある人を隔離することに重点を置いている」とケララ州のビーナ・ジョージ保健相は述べた。
インド・ケララ州コーリコード地区の病院のニパウイルス隔離病棟(写真:ロイター)。
ケーララ州政府は、ウイルスの蔓延を阻止するため、いくつかの学校、オフィス、公共交通機関の運営を停止し、コーリコード地区の少なくとも8つの村を封鎖することを決定した。
ヴィーナ・ジョージ氏は、健康危機の可能性を防ぐため、州内の一部地域で公共交通機関の運行が制限されていると述べた。感染者3名の治療には抗ウイルス薬とモノクローナル抗体が使用されている。その他の厳格な検疫規制も施行されている。感染者と接触した医療従事者は、病院で隔離する必要がある。
隣接するタミル・ナドゥ州は、ケララ州からの訪問者は健康診断を受け、インフルエンザの症状を示す者は隔離されるとの通知を出した。
ロイター通信によると、科学者たちは1998年、マレーシアとシンガポールの養豚農家で発生したニパウイルスを初めて特定した。このウイルス流行は、病気の抑制のために100万頭以上の豚が殺処分されるなど、甚大な経済的打撃を与えた。
1999年以降、マレーシアとシンガポールではニパウイルスの発生は確認されていないが、それ以来、主にバングラデシュとインドなどアジアの一部の地域ではほぼ毎年症例が報告されている。
米国疾病予防管理センター(CDC)は2020年の声明で、ニパウイルスは動物からヒトに感染するウイルスであると説明しました。ニパウイルスの宿主は、フルーツバットとも呼ばれるフルーツコウモリ(Pteropus属)です。
このウイルスは、感染したコウモリやブタの体液との接触を通じてヒトに直接感染する可能性があります。また、ヒトから感染した事例も報告されています。
現時点では、ウイルス感染を予防したり、感染後に治癒したりするワクチンはありません。この疾患の死亡率は最大約70%に達します。治療は通常、症状を緩和するための支持療法です。
世界保健機関(WHO)によると、感染初期には発熱、呼吸困難、頭痛、嘔吐などの症状が現れる。重症化すると脳炎や発作も起こり、24時間から48時間以内に昏睡に陥る可能性がある。
WHOはニパウイルスをパンデミックの可能性のある研究開発病原体としてリストしています。
今週インドで発生した症例以前にも、ニパウイルスは3回発生していました。最初の発生は1998年にマレーシアとシンガポールで発生し、100人以上が死亡し、300人近くが感染しました。それ以来、ニパウイルスは数千マイルもの範囲に広がり、致死率は72~86%に及んでいます。
2001年にはインドとバングラデシュで2度目の流行が発生し、感染者91人のうち62人が死亡しました。2018年にはケーララ州で発生し、21人が死亡しました。ロイター通信が5月に実施した調査によると、ケーララ州は世界で最もコウモリウイルスの流行リスクが高い地域の一つです。
過去の発生事例の経験に基づくと、適切な洗剤を使用して養豚場を定期的かつ徹底的に清掃および消毒することが、病気の予防に効果的であると考えられます。
動物での発生の場合、WHOは生産施設に対し、感染した動物を殺処分し、動物の死骸の焼却や埋葬を厳重に管理して、人間への感染リスクを減らすよう推奨している。
ニパウイルスに対する特効薬がないため、リスク要因と予防策に関する意識向上が最優先事項です。コウモリの体液に汚染された果物や野菜を介した感染を防ぐため、食べる前に洗って皮をむいてください。コウモリが食べた痕跡のある果物はすべて廃棄してください。
ミン・ホア(ティントゥック新聞、ダン・トリ記者)
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