トイレを流す前に蓋を閉める習慣とその裏にある意外な真実

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コロラド大学（米国ボルダー）の2022年の研究では、トイレを流した際に排泄物を含んだ「水しぶき」が噴き出す現象が実証されました。研究者たちはレーザーを用いてこの現象を観察した結果、水しぶきが8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴き上がり、水平方向に広がることを発見しました。

特に、以前の利用者がノロウイルスや手足口病といった感染力の強い病気に罹患していた場合は、特に注意が必要です。これらの病気は、便などを介して感染することもあります。季節の変わり目は多くの伝染病が蔓延するため、これまで以上に注意が必要です。

トイレのスプレー水は8秒間で最大1.5メートルの高さまで噴射され、水平方向に広がる。（写真：デイリーメール）

レスター大学臨床微生物学教授のプリムローズ・フリーストーン氏によると、トイレを流すと、流した物の痕跡が水しぶきの中に残るそうです。人間の排泄物には、カンピロバクター、カンジダ、クリプトスポリジウム、腸球菌、大腸菌、サルモネラ菌、赤痢菌、ブドウ球菌、連鎖球菌、エルシニア菌といった様々な感染性病原体、そしてノロウイルス、ロタウイルス、A型肝炎・E型肝炎、そしてCOVID-19といったウイルスが含まれている可能性があります。

サイエンティフィック・リポーツ誌に掲載されたコロラド大学の研究では、水を流す前にトイレの蓋を閉めた場合の水しぶきの減少についてはテストしていない。

しかし、新たな研究によると、蓋を閉めても細菌の問題がすべて解決するわけではないことが判明しました。アリゾナ大学がAmerican Journal of Infection Control誌に発表したこの研究によると、蓋を閉めると水の飛散は軽減されるものの、トイレ周辺の汚染を大幅に防ぐことはできないとのことです。

便座と便器の蓋は最も汚染されている部分です。便器の蓋を閉めることで、洗浄水の飛距離が縮まるため感染リスクは軽減されますが、便座はすでに清掃済みだとフリーストーン氏は言います。そのため、蓋はペーパータオルで拭き、表面消毒スプレーか漂白剤を吹き付けて自然乾燥させてください。便座に触れた後は、便座と水洗レバーも消毒することをお勧めします。その後、手をよく洗ってください。

手洗い - 最も重要な対策

便座を消毒できない場合でも、手を洗うのが一番です。結局のところ、水しぶきが確実に感染につながるという研究結果は存在しません。フリーストーン氏によると、感染症は通常、汚染された食品を食べたり、手から口に細菌を移したりすることで発生します。