マイクロプラスチックは本当に人間の脳や健康に有害なのでしょうか？

マイクロプラスチック、さらにはナノプラスチックが人体に与える影響は、まだ十分に解明されていません。しかし、科学者たちはこの比較的新しい分野を解明するために、積極的に研究を行っています。

マイクロプラスチックと呼ばれるプラスチックの小さな破片が人間の脳に蓄積することが発見されているが、専門家らはそれが人間の健康に危険をもたらすかどうかを判断する十分な証拠はまだないと述べている。

これらのほとんど目に見えないプラスチック粒子は、山頂から海底まで、私たちが呼吸する空気中や口にする食物の中にいたるところで発見されています。

また、肺、心臓、胎盤を含む人体全体に移行し、血液脳関門を通過することもわかっています。

マイクロプラスチックの増加は、プラスチック汚染に関する初の世界条約を策定する取り組みにおいて中心的な問題となっている。

マイクロプラスチック、さらにはナノプラスチック（より小さなプラスチック粒子）が人体に与える影響は、まだ十分に解明されていません。しかし、 科学者たちはこの比較的新しい分野を解明しようと積極的に取り組んでいます。

人間の脳組織からマイクロプラスチックが発見される

脳内のマイクロプラスチックに関する最も著名な研究は、今年2月にネイチャー・メディシン誌に掲載されました。

科学者たちは、ニューメキシコ州（米国）で2016年に死亡した28人と2024年に死亡した24人の脳組織を分析し、組織サンプル中のマイクロプラスチックの量が時間の経過とともに増加していることを発見した。

研究チームを率いた米国の毒物学者マシュー・カンペン博士が、脳内で発見されたマイクロプラスチックの量は一人当たり標準的なプラスチックスプーン１本分に相当するとメディアに語ったことで、この研究は世界的な注目を集めた。

カンペン氏はネイチャー誌に対し、研究チームは提供された人間の脳から約10グラムのプラスチックを抽出できたと語った。これは未使用のクレヨン1本分に相当する。科学者たちはこれに警鐘を鳴らしている。

しかし、多くの専門家は、この小規模な研究の結論に対して注意を促している。

科学者たちは、ニューメキシコ州（米国）で2016年に死亡した28人と2024年に死亡した24人の脳組織を分析し、組織サンプル中のマイクロプラスチックの量が時間の経過とともに増加していることを発見しました。（出典：SCMP）

ヘリオット・ワット大学（スコットランド）の毒物学者セオドア・ヘンリー博士は、「これは興味深い発見だが、慎重に解釈する必要があり、独立した検証を待つ必要がある」とコメントした。

「現在、プラスチック粒子の潜在的な健康影響についての憶測は、入手可能な科学的証拠をはるかに上回っている」と彼は付け加えた。

RMIT大学（オーストラリア）の化学教授オリバー・ジョーンズ氏も、世界全体はおろか、ニューメキシコ地域だけでも確固たる結論を導き出すにはデータが不十分であることに同意している。

彼は、人間の脳に未処理の下水よりも多くのマイクロプラスチックが含まれている可能性は低いと述べた。さらに、研究対象者は死亡前に深刻な健康問題を抱えておらず、研究者自身もマイクロプラスチックが有害であることを示す証拠が不十分であることを認めている。

「たとえ、そしてこれは大きな『もし』だが、人間の脳内に本当にマイクロプラスチックが存在するとしても、それが害を及ぼすという証拠はまだない」と彼は述べた。

さらに、神経科学ニュースサイト「ザ・トランスミッター」は研究の中で重複した画像がいくつか見つかったが、専門家はこれが主な研究結果に影響を与えていないと述べた。

証拠はまだ十分ではありません。

マイクロプラスチックが人間の健康に与える影響に関する研究のほとんどは現在観察研究であり、因果関係を証明することはできない。

2024年にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌に掲載された研究の一つでは、血管に蓄積したマイクロプラスチックが、動脈硬化症患者の心臓発作、脳卒中、そして死亡リスクの上昇と関連していることが明らかになりました。マウスを用いた実験もいくつか実施されました。

今年1月に『サイエンス・アドバンス』誌に掲載された研究によると、マウスの脳内にマイクロプラスチックが見つかった。

中国の科学者らは、マイクロプラスチックが細胞に干渉してマウスの脳に稀に血栓を引き起こす可能性があると述べているが、マウスは人間とは大きく異なるとも強調している。

世界保健機関（WHO）も2022年の評価で、「マイクロプラスチックが人体の健康に及ぼすリスクを明確に判断するには証拠が不十分である」と結論付けています。

手遅れになる前に行動が必要

しかし、多くの医療専門家は予防原則、つまり絶対的な証拠がなくても潜在的なリスクが十分に大きい場合は行動を起こすことを呼びかけています。

「政策決定は完全なデータが得られるまで待つことはできない」とバルセロナ国際保健研究所が今週発表した新しい報告書は述べている。

「今すぐ行動を起こして曝露を減らし、リスク評価方法を改善し、脆弱な人々を優先することで、本格的な公衆衛生危機にエスカレートする前にこの緊急の問題に対処することができる」と報告書は強調した。

現在までに、 世界で生産されるプラスチックの量は 2000 年以降 2 倍になっており、介入がなければ 2060 年までに 3 倍になると予想されています。

（ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/vi-nhua-co-thuc-su-gay-hai-cho-nao-bo-va-suc-khoe-con-nguoi-post1054385.vnp