클롭: "리버풀은 좋은 선수를 영입하기 위해 챔피언스리그에서 뛸 필요가 없다"

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위르겐 클롭 감독에 따르면, 리버풀의 2023년 여름 이적 계획은 팀이 프리미어 리그 상위 4위에 오르든 말든 영향을 받지 않을 것입니다.

한 달 전만 해도 리버풀은 8위로, 4위 맨유에 승점 10점 뒤져 있었습니다. 하지만 6연승을 거두며 안필드에서 5위로 도약했습니다. 36라운드를 앞두고 맨유와는 승점 1점, 뉴캐슬과는 3점 차이로 뒤처져 있습니다. 맨유가 울버햄튼을 이기고 뉴캐슬이 지난 주말 리즈와 비기면서 승점 차이는 4점으로 벌어졌습니다.

나머지 경기에서 리버풀은 5월 15일에 레스터, 5월 20일에 애스턴 빌라, 5월 28일에 사우샘프턴과 경기를 치릅니다. 한편, 맨유는 본머스, 첼시, 풀럼과 경기를 치르고, 뉴캐슬은 브라이튼, 레스터, 첼시와 경기를 치릅니다.

5월 13일 리버풀 AXA 훈련장에서의 클롭. 사진: liverpoolfc.com — 5월 13일 리버풀 AXA 훈련장에서의 클롭. 사진: *liverpoolfc.com*

리버풀은 과거에도 놀라운 역전승을 거둔 사례가 있습니다. 2019년 챔피언스리그 준결승 2차전에서 안필드에서 열린 바르사를 4-0으로 꺾고 캄 노우에서 열린 1차전에서 0-3으로 패했음에도 불구하고 결승에 진출한 사례가 있습니다. 2005년 이스탄불에서 열린 챔피언스리그 결승전에서도 리버풀은 전반전 0-3으로 뒤지다가 후반전에 3-3 동점골을 넣고 승부차기에서 3-2로 승리했습니다.

이번 시즌 4위 안에 들기 위해 비슷한 업적을 달성한 것에 대한 질문에 클롭 감독은 이렇게 답했다. "모두가 그 순간들을 절대 잊지 못할 겁니다. 맞아요. 기적은 일어나죠. 하지만 그 당시에는 우리가 여전히 결정권을 가지고 있었습니다. 뉴캐슬과 맨유가 이번 시즌 우리보다 앞서 마무리한다면, 그들은 그럴 자격이 있습니다."

챔피언스리그 진출을 위해 리버풀은 남은 세 경기를 모두 이겨야 하며, 맨유가 남은 세 경기 중 두 경기에서 부진하길 바라야 합니다. 그렇지 않으면 리버풀은 뉴캐슬이 마지막 두 경기에서 패해야 합니다.

하지만 클롭 감독은 다음 시즌 챔피언스리그에 출전하지 못하더라도 2023년 여름 이적 계획에 차질이 생길까 봐 걱정하지 않는다. 리버풀은 빅클럽이자 톱 선수들에게는 매력적인 행선지이기 때문이다. "리버풀에 합류한다는 것은 클럽에서 무언가를 이루고 싶다는 것을 의미합니다."라고 독일 출신 감독은 말했다. "우리는 챔피언스리그와 우승을 위해 싸워야 합니다. 만약 그 일부가 되고 싶다면, 안필드에 오신 것을 환영합니다."

클롭 감독에 따르면, 챔피언스리그, FA컵, 리그컵에서 조기 탈락한 리버풀은 프리미어리그 경기 사이에 8~9일 동안 훈련하고 준비할 시간을 확보했고, 이를 통해 최근 새로운 모습을 보여주었다고 합니다. 55세의 클롭 감독은 리버풀이 남은 경기를 통해 새 시즌을 기대하기를 바라지만, 동시에 다소 늦게 변화를 주었다는 점을 인정했습니다. 그중 하나는 리버풀이 볼 점유율을 확보했을 때 트렌트 알렉산더-아놀드를 중앙으로 밀어붙인 것입니다.

홍두이

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