쯔엉 지아 빈은 많은 사람들의 눈에 특이한 사업가입니다. 그를 더욱 특별하게 만드는 것은 이 기술 거물이 자신의 실패담과 "고개 숙이는 법도 모르는 베트남인"으로 어떻게 일어서게 되었는지에 대해 이야기하는 방식입니다.
1985년, 소련 셰레메티예보 국제공항에서 29세의 쯔엉 지아 빈은 12년간의 유학 생활을 마치고 베트남으로 돌아가는 비행기를 기다리고 있었습니다. 이 젊은 과학자 의 귀국길은 소중한 꿈과 야망 외에도 전열선, 압력솥, 다리미 등 온갖 짐으로 뒤덮여 있었습니다. 당시 많은 베트남 노동자들처럼, 그는 가족을 부양하기 위해 베트남으로 가져가는 짐이 너무 많아 별도의 출입문을 통과해야 했습니다.
딸아이를 품에 안고 비행기에서 내려 고향 땅을 밟으며, 노이바이 국제공항의 광활하고 버려진 활주로에서 여유롭게 풀을 뜯는 소 떼를 바라보던 빈 씨는 말없이 눈물을 흘렸다...
우리 세대는 나라가 아직 전쟁 중일 때 태어나고 자랐습니다. 우리는 수많은 충성스러운 영웅들에게 둘러싸여 있었기에 마음속에 큰 민족적 자부심을 품고 있었습니다. 전쟁 중에는 "어디를 가든 영웅을 만난다"라는 말이 있듯이 말입니다. 제가 유학을 갔을 때, 저는 프랑스 식민주의와 미국 제국주의를 물리친 불굴의 국가를 대표한다는 생각을 가지고 있었습니다.
하지만 멀리 여행을 다녀오면서 해외에 사는 많은 베트남 사람들이 차별받고 있다는 것을 깨달았습니다. 소련 과학 아카데미 대학원생이었던 친구를 베트남으로 배웅하기 위해 공항에 갔을 때, 베트남 여권을 소지한 현지 경찰관 이 잔혹한 대우를 받는 것을 목격했던 기억이 아직도 생생합니다.
그것은 고통스러웠습니다.
그 기억은 제 기억 속에 깊이 새겨져 베트남이 빈곤에서 벗어나도록 돕겠다는 결심을 더욱 굳건히 하게 되었습니다.
그래서 회사 설립 초기부터FPT는 "국가 번영에 기여해야 한다"는 선언문을 만들어 왔습니다 . 이 선언문을 쓸 때, 우리는 마음과 정신 깊은 곳에서 나라가 부유하고 강해지기를 진심으로 바랐습니다. 이는 또한 고난과 치열함 속에서 성장해야 할 온 세대의 맹세이기도 합니다."라고 쯔엉 지아 빈 씨는 말했습니다.
그는 언제부터 그 "맹세"를 하기 시작했을까?
1970년대 초반, 저는 군사기술대학(현재의 군사기술학원)에서 신중하게 선발된 북한 전역의 100명의 학생 중 한 명으로, 지식을 갖추고 1년 동안 해당 국가에서 외국어 교육을 받은 후 소련으로 파견되어 전문 지식을 공부했습니다.
나라는 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 우리는 아직 젊지만 교육 수준은 높습니다. 나라는 우리에게 충분한 식량과 따뜻한 옷 등 많은 혜택을 주었습니다.
중앙과학교육위원회 전 위원장이자 당시 군사기술대학 총장 겸 정치위원이었던 당꾸옥바오 부교수는 우리에게 종종 이렇게 말씀하셨습니다. "방과 후에는 국가 경제를 발전시키는 임무를 맡게 됩니다."
그는 응우옌 반 히에우 교수, 부 딘 꾸 물리학 교수, 호앙 쑤언 신 수학 교수 등 베트남의 저명한 과학자들을 초청하여 과학에 대해 이야기해 달라고 요청했습니다. 우리는 베트남 최고의 "두뇌"들과 소통하고 교류할 기회를 얻었습니다.
당시에는 그분의 말씀을 완전히 이해하지 못했지만, 자라면서 그분이 우리에게 조국에 대한 사랑과 책임감을 가르쳐 주신 방식이기도 하다는 것을 알게 되었습니다. 조국을 되살리겠다는 열망에 대한 그분의 가르침은 제가 지금 이 자리에 앉아 인터뷰에 답하는 순간에도 여전히 유효합니다.
소련에서 유학했을 때, 저는 세계 최고의 교사와 과학자들, 뛰어난 비전과 지식을 가진 사람들로부터 많은 것을 배웠습니다. 이분들과 가까이 지내면서 우리는 조국을 최고 수준으로 끌어올리겠다는 큰 포부와 야망을 품게 되었습니다.
1988년에 식품 회사를 시작하기로 결심한 계기는 무엇이었나요?
학교에서 돌아온 후, 친구들과 저는 베트남 과학 아카데미(현 베트남 과학 아카데미) 산하 기계 연구소에서 과학자로 일했습니다. 당시 물가 상승률은 세 자릿수였고, 제 월급(약 5달러-NVCC)은 겨우 일주일 치 먹고사는 정도였습니다. 친구가 "빈, 제발 살려줘. 아내와 두 아이를 부양할 돈이 없어."라고 말했는데, 그 말에 생각이 떠올랐습니다.
오랜 고민 끝에 당시 베트남 과학 아카데미 원장이었던 부딘꾸(Vu Dinh Cu, PV 교수) 씨를 찾아갔습니다. "선생님, 회사를 설립하고 싶습니다."라고 말했더니, 꾸 씨가 "무엇을 하든 회사 이름에는 제품 이름이 들어가야 합니다. 예를 들어 전구, 보온병, 성냥처럼요."라고 말했습니다. 저는 "저희는 첨단 기술만 개발하고 싶습니다."라고 답했습니다.
쿠 씨는 "그러니 식품가공기술 회사를 설립하세요. 식품가공기술에는 가장 진보된 기술이 모두 있습니다."라고 제안했습니다.
우리는 국립기술연구원의 결정과 인장을 받았습니다. 1988년 9월 13일, 우리는 13명의 베트남 과학자를 포함하여 오늘날의 FPT 주식회사의 전신인 FPT 식품기술회사를 설립했습니다.
사업을 시작하려면 자본이 필요합니다. 그렇다면 당시 당신과 당신의 팀은 어떤 자산을 가지고 있었나요?
저와 제 팀원들의 가장 큰 자산은 바로 국가가 물려준 "마음", "정신", 그리고 인품입니다. 고개를 숙일 줄 모르는 국가 말입니다. 그것이 가장 소중한 자산입니다.
그렇다면 사업을 시작하는 첫 단계는…?
해외에서 돌아왔을 때, 찜통, 다리미 같은 몇 가지 물건을 가져갔는데... 그것들을 모아서 팔아서 금을 샀습니다. 회사를 설립했을 때, 그 금을 팔아서 모든 사람의 월급을 마련했습니다. 그때 우리는 생계를 유지하기로 했습니다. 회사 직원들은 모두 가난했고, 대부분은 걸어서 출근했고, 자전거를 가진 사람은 극소수에 불과했습니다...
그래서 지금까지도 FPT 창립 이사회의 일부 구성원은 30 Hoang Dieu에서의 힘든 시기를 잊을 수 없는 추억으로 기억하고 있는 것일까요?
초창기에는 매일 호앙지에우 30번지에 모여 아이디어를 논의했습니다. 보 응우옌 지압 장군께서 우리에게 작은 방을 주시고, 작업용 컴퓨터도 마련해 주셨습니다.
그 당시 호앙지우 30번지에서 구성원들은 살아남기 위해 온갖 방법을 다 시도했습니다.
회사는 설립되었지만 운영 자본은 거의 없었고, 본사도 없었으며, 사업 경험도 부족했습니다. 당시 우리의 가장 큰 결의는 베트남에 컴퓨터를 도입하여 정보 기술을 발전시키는 것이었습니다.
FPT에 컴퓨팅 및 제어 연구소의 응우옌 치 콩 씨를 초대했습니다. 그는 베트남 최초의 컴퓨터를 설계하고 제조한 연구 그룹 구성원 중 한 명이었습니다. 또한 저희 그룹에 컴퓨터를 가르친 최초의 교사이기도 했습니다.
우리는 배우고 생각한 다음, 서로 가르치고, 일단 생각한 이상, 생각만 하거나 말만 하는 게 아니라 행동으로 옮겨야 한다는 데 합의했습니다.
당시에 과학 분야가 아닌 컴퓨터 분야의 경력을 선택하게 된 이유는 무엇입니까?
과학은 연구이고 컴퓨터는 기술입니다. 제품과 서비스가 있어야만 판매하고 돈을 벌 수 있습니다. 당시 베트남에는 컴퓨터가 막 도입되기 시작했기 때문에 이 분야는 분명 큰 잠재력을 가지고 있었습니다.
당신과 당신의 팀이 첫 번째 큰 계약을 따내는 데 얼마나 걸렸나요?
얼마 지나지 않아 FPT는 1년간 운영 유지를 위한 자금 마련에 어려움을 겪은 끝에 탄호아 담배 공장의 에어컨 시스템 구축이라는 첫 계약을 따냈습니다. 계약 규모는 1,050만 동(VND)이었는데, 당시 저희 월급은 10만 동(VND) 정도였습니다.
두 번째 계약은 소련 과학 아카데미에 컴퓨터를 공급하는 것이었습니다. 귀국하기 전에 저는 소련 과학 아카데미에서 일했습니다. 그곳에 개인용 컴퓨터가 없다는 것을 알고 제안서를 보냈습니다.
저는 응우옌 반 다오 씨에게 소련 과학 아카데미 부원장님께 보낼 서한 초안을 작성했습니다. 그들은 즉시 저희를 초대하여 함께 일하게 했습니다. 당시 매출 기준으로는 1,050만 루블(당시 미화 1,600만 달러)에 달하는 기록적인 계약이었습니다.
이 계약 덕분에 FPT는 올리베티 컴퓨터 컴퍼니와 협력 관계를 구축하고 IT 모델 개발에 집중할 수 있었습니다. 1990년에는 회사명을 금융 및 기술 홍보 회사(Financing and Promoting Technology Company)로 변경하고 지금까지 FPT라는 약칭을 유지하고 있습니다.
많은 사람들이 FPT의 성공 요인 중 하나가 큰 꿈을 가진 사람들의 "두려움 없는" 정신이라고 생각합니다. 당신은 이 말에 대해 어떻게 생각하시나요?
가장 중요한 건 "팀워크"라고 생각해요. 어려운 시기에는 모두가 스스로를 지켜야 하니까요. 사람들은 온갖 직업, 온갖 전문직에 종사하지만, 종종 개인으로서 그 일을 하기도 합니다.
우리는 팀원이자 동반자가 되어 사랑을 나누고, 서로를 위해 일하고, 함께 위대한 일들을 해내는 친구입니다. 우리 자신을 구하는 것도 가능하지만, 마음속 깊이 국가의 번영에 기여하고 싶습니다.
두 번째는 "학습"입니다. 초창기 어려운 시기에는 책을 사서 읽고 서로에게 강의를 하곤 했습니다. 미국 하버드 대학교에 갔을 때 '미니 MBA'라는 아주 좋은 책을 발견했는데, 읽고 나서 이 책이 모든 FPT 직원들을 위한 첫 번째 교재가 되어야겠다고 생각했습니다. 처음에는 FPT에 입사하려면 회계, 영업, 행정, 엔지니어링 등 모든 부서를 거쳐야 했습니다. 그런 다음 시험에 합격하면 입사할 수 있었습니다.
1995년, 교육 전문가와 국가 지도자들의 지원을 받고 비즈니스 교육의 중요성을 깨닫고 하노이 국립대학교에 경영학부를 설립하는 데 기여했습니다.
이 학과는 다트머스 대학교 아모스 턱 경영대학원과 협력하여 많은 1세대 기업가들을 해외로 파견하여 최고의 프로그램을 공부하게 합니다. 이러한 학습 과정을 통해 "그들이 할 수 있다면 우리도 해야 하고, 그들이 할 수 있다면 우리도 해야 한다"는 꿈을 심어줍니다.
FPT는 수십 년 동안 기술을 습득하고 베트남을 세계 무대에 알리려는 열망을 품어 왔습니다. 그 과정에서 가장 기억에 남는 것은 무엇인가요?
1998년, FPT는 국내 정보기술 산업의 선두주자로 자리매김했습니다. 베트남 항공의 항공권 예약 시스템, 여러 은행의 소프트웨어 등 국내 주요 정보기술 시스템 대부분을 개발했습니다.
우리는 긴급하게 진행되어야 할 프로젝트(국가 부가가치세 제도)를 단 6개월 만에 완료한 적도 있습니다. 이런 유형의 국제 프로젝트는 보통 완료하는 데 2~3년이 걸립니다.
그러나 1998년, 당시 세계 최대 정보기술 기업이었던 IBM이 위기에 빠졌습니다. 정보기술 분야의 "거인"이 위기에 빠진 것은, 성공에 도취되어 매년 100억 달러에 가까운 손실을 기록했기 때문입니다.
사람들이 오랫동안 정상에 머물면 쇠퇴할 가능성이 매우 높다는 것을 깨달았고, 그 생각을 했습니다. 당시 FPT는 이미 베트남에서 정상에 있었고, 저는 FPT를 세계로 진출시키기로 결심했습니다.
"외국 땅에 종을 울리는" 초창기 시절은 분명 매우 힘들었을 것입니다. 그렇다면 FPT가 세상으로 나아가는 데 도움이 된 문은 무엇이었을까요?
그 전에 인도 방갈로르에 갈 기회가 있었는데, 그때 아주 밝은 길을 깨달았습니다. 바로 소프트웨어를 만드는 것이었죠. 길거리에는 차, 사람, 돼지, 소들이 뒤엉켜 아수라장이 된 모습을 보고 정말 놀랐습니다. 하지만 기술 회사 안은 정말 멋졌습니다. '저 회사 제품들이 별로 좋지는 않을 거야'라는 생각이 들었습니다.
저는 그들에게 아주 바보 같은 질문을 했습니다. "미국을 위해 만드는 기술이 미국의 기술과 동등합니까?" 그들은 이렇게 답했습니다. "우리가 만드는 것은 당연히 미국의 기술과 동등하거나 그 이상이어야 합니다."
그 이후로 저는 소프트웨어로 세상으로 나아가는 꿈을 꾸었습니다. 빌 게이츠의 회고록에서 이론을 접할 수는 있었지만, 실질적인 경험은 전혀 없었습니다. 인도가 미국을 위한 소프트웨어를 만든다는 것은 알았지만, 정확히 어떻게 만드는지는 아무도 몰랐습니다.
우리는 다시 배우려고 노력했습니다. 완전히 순진한 방식으로 배웠죠. 다행히 우리의 학습 능력은 매우 빨랐습니다. 핵심은 바로 그들이 모두 세계 표준 프로세스인 ISO를 따른다는 것을 깨달았습니다. 그 후 바로 FPT의 프로세스를 구축하기 위해 컨설턴트를 고용했습니다.
FPT는 점차 국제 표준에 근접하고 있습니다. 표준을 달성하면 과학기술부에 제출하여 필요한 모든 부서와 공유할 것입니다. 저는 베트남 IT 기업들과 함께 베트남을 세계 디지털 지도에 올려놓고 싶습니다.
그는 소프트웨어 수출 사업에 뛰어들었을 때 10년 동안 아무런 수익도 내지 못한 채 버텼습니다. 그와 그의 팀원들이 그토록 인내심을 가질 수 있었던 이유는 무엇일까요?
FPT는 소프트웨어 수출 사업에 진출하기 전, 수익이 나지 않음에도 불구하고 프로그래밍 팀 육성에 꾸준히 노력해 왔습니다. 10년간의 개발 끝에 프로그래머는 34명밖에 남지 않았습니다. 저는 모든 사람에게 "회의에 수천 명의 프로그래머가 참여하기를 바랍니다"라고 말했습니다. 이를 위해 미국 실리콘 밸리에 회사를 설립했습니다.
결과는 실패였습니다. 1년 동안 단 한 건의 계약도 없이 수백만 달러의 손실을 입었습니다. 저는 순진하게도 인도가 세계 최고의 기술 시장이라고 생각하며 회사를 인도로 "이사"했습니다. 제가 가판대를 차리면 고객들이 와서 제 가판대를 보고 일을 맡길 거라고 생각했기 때문입니다. 하지만 제 생각은 틀렸고, 또다시 비참하게 실패했습니다. 자본은 점차 바닥났습니다.
여기서 중요한 교훈은 무엇입니까, 선생님?
자신을 이해하고, 내면의 잠재력을 믿으며, 두려워할 것이 없다는 뜻입니다.
베트남에서 제품을 판매하지 못하자, 미국인 영업 전문가를 고용했지만, 그는 많은 것을 약속했음에도 불구하고 계약을 성사시키지 못했습니다. 어려운 시기를 극복하기 위해 제가 직접 파트너들에게 판매를 진행했습니다.
첫 번째 목적지는 IBM이었습니다. 당시 저희는 IBM 제품을 많이 구매하는 고객이었기 때문입니다. 저는 스스로에게 이렇게 질문했습니다. "저희는 IBM 제품을 많이 구매하는데, IBM은 왜 FPT에서 구매하지 않을까?" IBM 베트남 지사에 IBM America에 갈 수 있도록 준비해 달라고 요청했습니다.
저는 혼자 미국에 갔습니다. 회의실에 들어가니 각국에서 온 IBM 임원 20명이 앉아 있는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다. 그들은 정중하게 거절하듯 "왜 베트남인가요?"라고 물었습니다.
그들은 그가 무슨 말을 할지 초조하게 기다리며 나를 바라보았다. 나는 천천히 칠판으로 걸어가 펜을 집어 들고 글을 썼다. 문제를 설명할 때 자주 쓰던 습관이었다. 나는 계속해서 수학적 지식을 적용하며 "폭포수" 도표를 그렸다.
그들은 제 설명을 주의 깊게 들었습니다. "베트남 사람들은 물처럼 많습니다. 수력 발전을 통해 에너지를 생산하려면 물이 많이 필요하고 1인당 소득 격차도 큽니다. 베트남은 최고의 선택입니다. 베트남 사람들에게 일자리를 제공해야 합니다. 제품은 어디에서 만들어지든 생산량은 같습니다. 하지만 미국인이나 일본인에게 돈을 지불하면 베트남인보다 3~5배 더 많은 돈을 지불해야 합니다."
파트너들이 베트남을 선택해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 파트너들은 마치 "감전"을 당한 듯 경청했고, 이것이 가장 중요한 핵심임을 깨달았습니다. 그 후 즉시 다음 단계를 실행하기 위해 베트남으로 인력을 파견했습니다.
2000년, 저는 동료들과 함께 전 세계 소프트웨어 시장을 찾아 나섰습니다. 그 과정에서 일본 스미토모 상사의 전 CEO였던 니시다 씨를 만났습니다.
니시다 씨는 디지털 워터폴 - 오버패스 아이디어에 공감해 주셨고, 이는 "운명의 만남"으로 여겨졌습니다. 니시다 씨는 저희에게 일본으로 가보라고 권하셨고, 많은 일본 파트너들과의 미팅을 성심껏 도와주셨습니다.
마침내 NTT-IT라는 고객이 저희의 열정을 알아채고 FPT에 이메일을 보내 시도해 볼 의향이 있는지 문의해 왔습니다. 일본인들은 당신이 정말 의지가 강하다는 것을 보면 당신을 선택할 것입니다.
지금까지 많은 사람들이 FPT를 단순히 소프트웨어 아웃소싱 분야에서 성공적인 기업으로만 생각하고 있는데, 어떻게 생각하시나요?
아웃소싱도 좋죠? IBM, NTT, KPMG 같은 세계적으로 유명한 기업들은 모두 아웃소싱을 합니다. 아마 언어 문제일지도 모르겠네요. "아웃소싱"을 "머시닝"으로 번역하면 그 일이 단순한 일이라는 오해를 불러일으키거든요. 다시 선택해야 한다면, 저는 "아웃소싱"이라고 번역할 겁니다.
회사를 평가하려면 먼저 매출, 직원 수, 프로젝트 실행 능력, 첨단 기술 경험 등을 고려해야 합니다.
FPT는 현재 약 7만 명의 직원을 보유하고 있으며, 여러 국가에서 사업을 운영하고 있습니다. 전 세계적으로 약 7만 명의 직원을 보유한 회사라는 것은 매우 훌륭한 일입니다. FPT는 주요 고객 및 파트너사보다 훨씬 더 큰 규모를 자랑합니다.
연구, 투자, IoT, AI, 블록체인 등 첨단 기술 개발 등 전 세계적인 입지를 갖춘 FPT는 이 모든 것을 갖추고 있습니다. 바로 그 수준이죠. 파트너사 측면에서는 전 세계 500대 기업에 속하는 수백 개의 고객사를 보유하고 있습니다. akaBot과 같은 세계 6대 기업에 속하는 소프트웨어와 솔루션도 있습니다.
저희는 35년간 자원을 준비해 왔고, 이제 세계 최고의 일들을 해내기 시작했습니다. 과거에는 FPT가 항상 파트너와 고객을 적극적으로 찾아야 했다면, 이제는 많은 대형 고객과 파트너들이 저희를 적극적으로 찾고 있습니다.
우리는 국가 번영의 날이 다가오고 있다는 희망으로 가득 차 있습니다.
| "베트남은 세계 유수의 기술 및 반도체 산업 기업들의 새로운 목적지로 부상하고 있습니다. 최근 조 바이든 미국 대통령이 베트남을 방문했으며, 미국은 이제 베트남을 "이 지역의 중요한 파트너"로 간주하고 있습니다. 베트남은 인텔, 삼성 등 세계 유수의 반도체 제조업체들의 목적지로 부상하고 있으며, 공장 건설, 생산 확장, 조립 등에 수억 달러에서 수십억 달러에 이르는 다양한 프로젝트를 진행하고 있습니다. 일부 일본 기업(저희 고객사) 또한 베트남에 더 많은 투자를 원하고 있습니다. 베트남의 경쟁력은 글로벌한 특성에 있습니다. 베트남은 다른 나라로부터 배우고, 세계의 효과적인 모델을 인식하여 자체적으로 적용합니다. FPT 또한 이러한 기회를 환영할 준비가 되어 있습니다. 이제 세계가 베트남을 찾을 때입니다."라고 Truong Gia Binh 씨는 말했습니다. | 인재 교육과 양성에 많은 노력을 기울이고 계십니다. 이것이 과거 정부에서 여러분과 같은 사람들을 보살펴 주셨던 것처럼, 새로운 세대를 육성하고 강한 베트남에 대한 열망을 이어가는 방식입니까? 35년 동안 저와 동료들은 "국가 번영"이라는 열망을 결코 잊지 않았습니다. 당시 국가의 우수한 학생들의 가슴속 에 강한 국가에 대한 열망을 심어주신 분들께 깊이 감사드립니다. 언젠가 당 꾸옥 바오 부교수님께 인재 양성을 통해 국가에 보답하고 싶다는 말씀을 드린 적이 있습니다. 1999년에는 FPT 영 탤런트 센터를 설립하여 매년 재능 있는 학생들을 모집하고 장학금을 지급하며 기술에 대한 심도 있는 연구를 진행했습니다. 또한 전문가와 저명한 정치인들을 초청하여 강연을 진행하기도 했습니다. |
여러분 중에는 성장하여 대기업에서 일하고 교수, 의사가 되었으며, 번영하는 국가와 국민에 대한 열망을 글로 표현하고 전 세계에 알리는 분들이 많습니다.
당신과 같은 세대의 기업가들이 일어서는 데 도움이 되는 동기는 "빈곤과 후진성의 수치를 씻어내는 것"입니다. 현 세대의 젊은 기업가들에게는 어떤 동기가 있다고 생각하십니까?
제13차 당대회는 베트남이 2045년까지 현대 산업과 고소득을 갖춘 선진국으로 도약하는 것을 목표로 삼았습니다. 이는 1인당 GDP가 1만 2천 달러 이상이어야 한다는 것을 의미합니다. 현재 1인당 GDP는 4,110달러입니다.
2030년까지 민간 경제가 GDP의 약 60%를 차지할 것으로 예상됩니다. 이는 베트남을 세계 강대국과 동등한 수준으로 끌어올리는 데 있어 민간 경제가 매우 중요한 역할을 하고 있음을 의미하며, 이는 민간 기업계에 큰 기회입니다.
매우 감사합니다!
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