Die Aktien von Truth Social machten Herrn Trump zu einem der 500 reichsten Menschen der Welt , halfen dem ehemaligen Präsidenten jedoch kaum bei der Lösung der Geldstrafenkrise.
Das Nettovermögen von Herrn Trump ist seit dem Börsengang von Trump Media, der Muttergesellschaft des sozialen Netzwerks Truth Social, Anfang dieser Woche um fast 4,4 Milliarden Dollar auf rund 7,5 Milliarden Dollar gestiegen.
Der Aktienkurs von Trump Media stieg am 26. März um 56 % auf einen Höchststand von 78 US-Dollar. Trotz des Rückgangs in der Schlussphase schätzt die Wall Street den Wert von Trump Media nun auf rund 11 Milliarden US-Dollar.
Diese Bewertung ist höher als die von Reddit, einem fast 20 Jahre alten Medienunternehmen, das jährlich etwa 160-mal mehr Umsatz erwirtschaftet als Trump Media (6,4 Milliarden Dollar). Reddit erzielte im vergangenen Jahr 804 Millionen Dollar, Trump Media hingegen nur etwa fünf Millionen Dollar. Damit ist Truth Social für den ehemaligen Präsidenten eine Goldgrube.
Die Nachricht kommt zu einem Zeitpunkt, da Trump aufgrund einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten mit finanziellen Engpässen zu kämpfen hat. Der ehemalige US-Präsident muss in einem Gerichtsverfahren in New York eine Kaution von 175 Millionen Dollar für eine beispiellose Geldstrafe hinterlegen.
Im Februar verurteilte der New Yorker Richter Arthur Engoron den ehemaligen Präsidenten Trump zu einer Geldstrafe von 355 Millionen Dollar. Ihm wird vorgeworfen, den Wert seines Vermögens aufgebläht zu haben, um in New York günstige Kredite oder Versicherungsbedingungen zu erhalten. Zuzüglich Zinsen muss Trump insgesamt 464 Millionen Dollar Strafe zahlen.
Zusätzlich zu dem oben genannten Betrag musste Herr Trump in seinem früheren Verleumdungsprozess gegen den Schriftsteller E. Jean Carroll eine Kaution in Höhe von 91 Millionen Dollar zahlen.
Donald Trump am 24. März in West Palm Beach, Florida. Foto: Reuters
Gegen den ehemaligen US-Präsidenten laufen zudem vier Anklagen mit insgesamt 91 Anklagepunkten, darunter die Zahlung von Schweigegeld an Pornostars, die Verschwörung zur Aufhebung des Wahlergebnisses, das zu den Unruhen im Kapitol 2021 führte, die Einmischung in die Wahlen im Bundesstaat Georgia und die illegale Aufbewahrung geheimer Dokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus.
Die Trump-Kampagne und das ihn unterstützende politische Aktionskomitee „Save America“ verzeichneten in den letzten Monaten dürftige Spendenzahlen. Präsident Joe Bidens Kampagne brachte im Februar mehr als 53 Millionen Dollar ein, während Trump und sein gemeinsames Spendenkomitee in diesem Monat 20,3 Millionen Dollar einsammelten.
„Wir werden niemals in der Lage sein, mit Bidens Geld Geld aufzutreiben“, gab ein Wahlkampfberater von Trump am 28. März zu.
Der erfolgreiche Börsengang von Truth Social weckt die Hoffnung, dass Trump damit seine aktuellen finanziellen Probleme bewältigen kann. Manche glauben, Trump könnte den Verkauf neuer Aktien in Erwägung ziehen, um genügend Geld für Kaution und Berufung aufzutreiben. So könnte er seine Immobilien nicht zu Schleuderpreisen verkaufen müssen.
Viele Experten gehen jedoch davon aus, dass Truth Social und Trump Media dies nicht schaffen werden. John Rekenthaler, Experte beim Finanzanalyseunternehmen Morningstar in Chicago, sagte, die Trump-Media-Aktie unterscheide sich von anderen Aktien, weil ihr Wert unabhängig von den Geschäftsergebnissen sei.
„Wie bei Bitcoin kaufen die Leute Trump Media-Aktien nicht wegen zukünftiger Cashflows. Sie kaufen sie in der Erwartung steigender Preise und wegen der Verbindung, die durch diesen Vermögenswert entsteht“, sagte Rekenthaler und fügte hinzu, dass es für die Aktionäre eine Möglichkeit sei, ihr Vertrauen und ihre Verbundenheit zum ehemaligen Präsidenten zu zeigen.
Nach dem Börsengang dürfen Großaktionäre von Trump Media, darunter auch Herr Trump, ihre Aktien sechs Monate lang nicht verkaufen. Diese Regelung soll Unternehmen helfen, ihre Positionen nach dem Börsengang zu halten. Versucht Herr Trump, die Regelung zu umgehen, könnten andere Aktionäre klagen und argumentieren, dass seine Verkaufsversuche zu einem Kursverfall und damit zu Verlusten geführt hätten.
Herr Trump kann möglicherweise nicht sechs Monate warten, da die Frist für die Kaution näher rückt. Viele Experten schließen zudem nicht aus, dass der Aktienkurs von Trump Media in den nächsten sechs Monaten weiter fallen wird.
Tom Hulick, Geschäftsführer der Beratungsfirma Strategy Asset Managers, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass die Aktie von Trump Media eine „hochwertige Aktie“ sei, die ihren aktuellen Wert langfristig halten werde.
Und selbst wenn Trump beschließt, die Regeln zu brechen und Aktien zu verkaufen, um schnell an Geld zu kommen, muss er willige Käufer finden. Sein Verkauf könnte zudem den Wert der Aktien drücken.
Truth Social läuft zudem Gefahr, von seinen Konkurrenten in den Schatten gestellt zu werden. Trumps soziales Netzwerk hatte laut Similarweb im Februar nur 494.000 Nutzer auf iOS und Android. Das ist weit entfernt von den 75 Millionen auf X und 142 Millionen auf Facebook. Sogar Threads hat zehnmal so viele monatlich aktive Nutzer wie Truth Social.
Truth Social wurde im Oktober 2021 eingeführt, ist aber stetig geschrumpft. Laut Similarweb ging die Zahl der monatlich aktiven Nutzer im Februar im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 51 % zurück.
Wie jedes Social-Media-Unternehmen steht auch Truth Social unter dem Druck, seine Nutzerbasis zu vergrößern, sein Werbegeschäft auszubauen und einen kostenpflichtigen Abonnementdienst aufzubauen. Diese Aufgaben gelten für Trumps soziales Netzwerk als besonders komplex, da die amerikanische Politik zunehmend polarisiert wird und sich viele Menschen gegen den ehemaligen Präsidenten wenden.
Matthew Kennedy, leitender Stratege bei der Investmentbank Renaissance Capital, sagte, die Notierung von Trump Media an der Börse komme einer „Milliarden-Dollar-Wette“ auf Trumps zweite Amtszeit im Weißen Haus gleich.
„Wenn er die Wahlen im November gewinnt, wird Truth Social wahrscheinlich das wichtigste Kommunikationsmittel des Präsidenten sein. Darauf setzen sie“, sagte Kennedy.
Nicole Narea, Analystin bei Vox , sagte jedoch, es handele sich um ein langfristiges Glücksspiel. Kurzfristig sei es unwahrscheinlich, dass Truth Social Trump dabei helfen könne, die finanziellen Schwierigkeiten zu überwinden, die ihm aufgrund der hohen Geldstrafen drohen.
Thanh Tam (Laut Vox, CNN, Reuters )
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