Die Regenbogenflagge, die die LGBTQ+-Community repräsentiert, erschien 2015 vor dem Obersten Gerichtshof der USA in Washington DC
Das Urteil wurde mit Unterstützung von sechs konservativ eingestellten Richtern des Obersten Gerichtshofs der USA verkündet. Drei liberale Richter des Gerichts lehnten die Entscheidung ab und bezeichneten sie laut Reuters als „neue Lizenz zur Diskriminierung“.
Der Fall betrifft Lorie Smith, eine evangelikale Christin und Inhaberin der in Colorado ansässigen Webdesign-Firma 303 Creative. 2016 reichte sie Klage ein und forderte ein Bundesgericht auf, ihr Unternehmen vom Antidiskriminierungsgesetz Colorados auszunehmen, falls gleichgeschlechtliche Paare die von ihr angebotenen Dienstleistungen in Anspruch nehmen würden.
Ein Bundesberufungsgericht in Denver, Colorado, kam – wie auch andere Bundes- und Staatsgerichte, die sich mit Gegnern der gleichgeschlechtlichen Ehe auseinandergesetzt haben – zu dem Schluss, dass es in der US-Verfassung keine Bestimmungen gebe, die sie von einem Landesgesetz ausnehmen würden, das Unternehmen dazu verpflichtet, alle Kunden unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung gleich zu behandeln.
Der Fall verkörpert einen langjährigen Streit zwischen zwei Fraktionen im Obersten Gerichtshof der USA: denjenigen, die dem religiösen Ausdruck Vorrang vor säkularen öffentlichen Interessen geben wollen, und denjenigen, die die bürgerliche Gleichstellung auf die LGBTQ+-Community in den USA ausweiten wollen.
Richter Neil Gorsuch, Vertreter der sechs konservativen Richter des Gerichts, schrieb in einem Urteil vom 30. Juni, dass das Antidiskriminierungsgesetz Colorados nicht dazu durchgesetzt werden könne, einen Geschäftsinhaber zu zwingen, Meinungen zu äußern, die er ablehnen würde, selbst wenn der Staat diese Ansichten für abstoßend hält. Demnach verstößt das Gesetz Colorados gegen den ersten Zusatzartikel der US-Verfassung.
„Die Möglichkeit, selbst zu denken und diese Gedanken frei auszudrücken, ist eine unserer am meisten geschätzten Freiheiten und Teil dessen, was unsere Republik stark macht“, schrieb Gorsuch. Dem Wall Street Journal zufolge stimmten der Oberste Richter John Roberts sowie die Richter Clarence Thomas, Samuel Alito, Brett Kavanaugh und Amy Coney Barrett zu.
Dem Urteil zufolge werden wir zwar alle auf Ideen stoßen, die wir als ‚falsch‘ oder sogar anstößig erachten, doch der Erste Verfassungszusatz sieht Amerika als einen reichen und komplexen Ort vor, an dem alle Menschen frei sind, zu denken und sich auszudrücken, wie sie wollen, und nicht, wie es ihnen die Regierung vorschreibt.
Drei liberale Richter widersprachen den konservativen Richtern des neunköpfigen Gremiums. Richterin Sonia Sotomayor schrieb: „Heute gewährt das Gericht zum ersten Mal in seiner Geschichte einem öffentlich zugänglichen Unternehmen das verfassungsmäßige Recht, Angehörigen einer geschützten Gruppe den Service zu verweigern.“
„Indem einem Unternehmen, das gleichgeschlechtlichen Paaren den vollen und gleichberechtigten Zugang zu seinen Dienstleistungen verweigert, eine neue Lizenz zur Diskriminierung erteilt wird, besteht die unmittelbare, symbolische Folge dieser Entscheidung darin, Schwule und Lesben zu einer Gruppe zweiter Klasse zu degradieren. Auf diese Weise verursacht die Entscheidung selbst einen diskriminierenden Schaden, zusätzlich zu allen anderen Schäden, die sich aus der Verweigerung der Dienstleistung ergeben“, schrieb Sotomayor, unterstützt von den Richterinnen Elena Kagan und Ketanji Brown Jackson.
US-Präsident Joe Biden, ein Demokrat, kritisierte das Urteil. „In Amerika sollte niemand aufgrund seiner Identität oder der Person, die er liebt, diskriminiert werden“, sagte Biden in einer Erklärung. Er befürchte, das Urteil könne zu weiterer Diskriminierung führen.
„Im weiteren Sinne schwächt die heutige Entscheidung seit langem bestehende Gesetze, die alle Amerikaner vor Diskriminierung in öffentlichen Einrichtungen schützen – darunter auch Menschen mit dunkler Hautfarbe, Menschen mit Behinderungen, Menschen gläubiger Menschen und Frauen“, sagte der US-Präsident.
Richter des Obersten Gerichtshofs der USA haben in den letzten Jahren in wichtigen Fällen die Rechte von LGBTQ+-Personen unterstützt, auch wenn sich die Gewichtung des Gerichts nach rechts verschoben hat. Ein Urteil aus dem Jahr 2015 legalisierte die gleichgeschlechtliche Ehe landesweit. Ein Urteil aus dem Jahr 2020 kam zu dem Schluss, dass ein Bundesgesetz, das Diskriminierung am Arbeitsplatz verbietet, schwule und transsexuelle Arbeitnehmer schützt.
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