クジラは最大の海洋動物であるだけでなく、海全体の健康状態を測る「尺度」でもある - 写真：Yahoo
国際的な科学者らは、近年シロナガスクジラの鳴き声が劇的に減少していることを発見し、世界最大の哺乳類の健康と生存について懸念を表明して警鐘を鳴らしている。
ナショナルジオグラフィックによると、研究者たちは水中マイクを備えた特殊なソナーシステムを用いて、海洋生物の鳴き声や発声活動を記録している。しかし、最近の研究では、シロナガスクジラがますます「沈黙」しているという異例の傾向が見られた。
研究によると、過去10年間の激しい海洋熱波により、有毒藻類の大量発生が起こり、生息地が汚染され、オキアミなどのクジラの餌が枯渇していることが明らかになっています。その結果、シロナガスクジラの鳴き声の頻度は40%近く減少しました。
「これは記録上最大の海洋中毒です。空腹になると歌えなくなります。クジラも同じです。餌を探すのに四六時中を費やし、以前のようにコミュニケーションを取るエネルギーがないのです」と、モントレー湾水族館研究所の海洋学者で、この研究の共著者であるジョン・ライアン博士は述べた。
この状況は、2013年に太平洋で発見された巨大な温水域「ブロブ」現象と密接に関連している。2016年までに、その領域は3,000平方キロメートル以上に拡大し、クジラの食料源がほぼ完全に消滅した。
専門家らはまた、現在の海洋熱波は1940年代に比べて3倍長く続いていることを発見した。これはクジラや他の多くの海洋生物が、かつてないほど厳しい生息環境に直面していることを意味する。
「生態系全体が深刻な影響を受けています」と、生物学者のケリー・ベノワ＝バード氏は、気候変動と海洋生物の関連性について論じながら述べた。クジラなどの捕食者は十分な餌を見つけられないと、繁殖をやめるなど生存行動を変えてしまう。これは特定の種だけの問題ではなく、大規模な影響を及ぼし、食物連鎖や海洋生態系全体を混乱させる可能性がある。
オレゴン州立大学の生態学者ドーン・バーロウ博士も、クジラは最大の海洋動物であるだけでなく、海洋全体の健康状態を示す「バロメーター」でもあると強調した。
彼らの回遊場所や狩猟行動の変化は、海洋環境が深刻な危機に瀕していることを示す明らかな警告サインです。
2010年代半ばに太平洋に出現した異常に暖かい海水塊「ブロブ」はその好例です。この現象は、海洋生物の大量死、生態系の破壊、クジラなどの海洋哺乳類の繁殖力の低下など、長期的な影響を及ぼしました。
手遅れになる前に行動が必要
科学者たちは、海洋が許容限界を超えて温暖化を続けた場合、海洋は最も重要な役割の一つである大気からの炭素吸収を失う可能性があると警告しています。そうなれば、地球規模の気候変動は人類の制御を超え、より深刻なものとなるでしょう。
「気候変動は海洋に直接的かつ容赦ない影響を与えています」とバーロウ博士は結論づけました。「海は変化、不確実性、そして不均衡の明確なシグナルを私たちに送っています。手遅れになる前に、耳を傾け、行動を起こさなければなりません。自然の声に耳を傾けることが、これほどまでに切実に求められているのはかつてないほどです。」
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ミン・ハイ
出典: https://tuoitre.vn/ca-voi-xanh-dot-ngot-im-tieng-chuyen-gi-xay-ra-20250803172601372.htm
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