5月上旬の長期休暇中、ホン・アンは贅沢にリラックスしてチェックインできる場所ではなく、友人グループと共にエベレストベースキャンプ（EBC）制覇の旅に参加し、「自らを苦しめる」ことを決意しました。標高5,364メートルの世界最高峰エベレストのベースキャンプを目指したのです。彼女にとって、それは非常に興味深い旅となり、多くの忘れられない思い出を残しました。そして、長距離登山は一見非常に個人競技のように見えますが、実際にはチームスピリットが重要だと分かりました。
5月1日の正午、少女と友人グループは、氷点下18度の寒さの中、大雪が降りすべてが凍りつく中、EBCベースキャンプで黄色い星のついた赤い旗のアオザイを着て、標高5,364メートルのEBCを制覇したと自慢し、 世界中の他の登山グループから感嘆と称賛の視線を浴びた。
ホン・アンさんは、氷点下18度の寒さと白い雪の降る中、赤い星のついたアオザイを着て明るく笑っていた。
「このアオザイはベトナムから持ってきたんです。12日間の旅の間ずっとバックパックに背負って、着る瞬間を待ち続けていたんです。エベレストベースキャンプに着いた時は、すごく寒くて、ダウンジャケットとウィンドブレーカーを脱いでアオザイを着るなんて、絶対にできないんじゃないかと思いました！でも、雪の中でアオザイに着替えて、たとえ体調を崩しても家に帰るという、“思い切って”やろうと決めていました。だって、この瞬間を逃したら、一生後悔すると思ったから！」と、ホン・アンさんは寒さに耐えてアオザイに着替えた瞬間を語りました。
チームメイトは寒くて風が強い天候の中、グループ全員がゴールラインに到達して集合写真を撮り、EBC 5,364 メートルの目標を達成するまで待ちました。
EBCに到達するために、グループは長期間にわたる氷点下の寒さの中で、標高2,800メートルから標高5,364メートルまで12日間連続してトレッキングしなければならなかった。
「正直なところ、エベレストベースキャンプまでの地形は、これまで歩いた他の登山ルートに比べるとそれほど難しくありません。しかし、一番難しいのは、このルートが長く、合計12日間連続でトレッキングし、毎日5～6時間、冷たい雪の中を歩き、天候が悪化すればさらに長くなるということです。言うまでもなく、高度が高ければ高いほど空気は薄くなり、酸素レベルは低下し、気温も下がります。滑りやすい雪や氷の上を歩かなければならないことが、この『ゲーム』の難しさをさらに増しています」と彼女は語った。
気温が 40 度近くになるベトナムにいるところを想像してください。突然、-5 度の巨大な冷凍庫に入れられ、その後毎日数度下がり、12 日間連続でその冷凍庫の中で移動し、生活し、眠らなければなりません。これは本当に簡単なことではありません。
したがって、この挑戦の旅を選択する若者は、体力と持久力、そして「高山ショック」のリスクへの対処能力を真剣に検討する必要があります。高山ショックは、軽い頭痛、発熱、不眠症、手足のしびれ、さらには途中で吐き気などを引き起こしますが、それでも旅を続けなければならない場合もあれば、より深刻な場合は胸水や髄膜液貯留を引き起こし、緊急に高度を下げて旅を断念せざるを得なくなる場合もあります。
白い雪と灰色の岩がこの場所を別の惑星のように見えるようにしています。
登山道でハート型の氷の湖を発見したロマンチックな瞬間
エベレストの頂上を目指すホン・アンさんと彼女の優しい犬
標高が高くなるほど高山病は悪化し、チームメンバーの疲労も増します。寒さで一晩中眠れない人もいれば、雪の中に長時間いることで風邪をひいて発熱する人もいます。そんな時こそ、チームスピリットが真価を発揮します。
私たちは靴下を分け合い、薬を割り、スカーフを一枚ずつ分け合い、麺類のパックを混ぜ、体を温めるために生姜湯を一杯ずつ飲み、絆創膏を貼り合い、荒れた唇に薬を塗り、互いに回復を助け合い、旅を続けようとしました。私にとって、当時の最強のメンバーとは、一番早く歩いて一番早く到着したメンバーではなく、弱い友人を支えるためにペースを落とし、友人のバックパックを担ぎ、ヘリコプターで先に着陸させてあげ、友人に温かいお湯をかけ続け、水と薬を飲むように常に注意を促したメンバーでした。そして、一番弱いメンバーとは、グループの中で一番遅く到着したメンバーではなく、長い間寒さの中で過ごした友人とガイドへの愛情から、自分の能力と疲労よりも速く足を引きずりながら、友人と早く目的地に着けるように諦めずに努力したメンバーでした。私は、彼らの温かい心から発せられるきらめく光を、真に見ました。 「友情。あの時、友達が今まで以上に美しく見えたんです！」と彼女は感慨深げに語った。
ホン・アンとグループのメンバーは、登山の一日を終えて互いに助け合っている。
EBCを制覇するためにトレッキングをする人にとって最も重要なことは何でしょうか？アンとグループのメンバーはこう言います。「体力とトレッキング完遂への意志に加え、誰と行くかも非常に重要です。私は幸運にも、互いに思いやりのある親しい友人や兄弟姉妹に囲まれたチームに所属しています。そして、グループ全員が常に幸せで、前向きで、楽観的です。」
毎朝一緒にウォーミングアップした後、新たな高所へのトレッキングに向けて出発するグループの刺激的な雰囲気
ホン・アンさんは、この長距離トレッキングが好きな理由は、外界とのコミュニケーションが一時的に遮断されたときに、一歩一歩、呼吸するたびに自分自身と再びつながり、本来の内面を見つけることができるからだと語ってくれました。仕事もなく、携帯電話の電波もなく、ソーシャルネットワークもなく、ただ広大な空と雄大なヒマラヤ山脈の下で自分自身と向き合うだけなのです。
エベレスト山頂にいるホン・アンと仲間たち
ホン・アンさんのグループはホーチミン市からネパールまでの航空券を購入し、地元のツアーガイドと一緒に旅行した。
自分自身を観察するだけでなく、一緒にトレッキングをすることで、周りの人々をより深く観察し、理解することができます。「もし私が人生のパートナーを選ぶとしたら、エベレストベースキャンプのような長くて過酷な旅に誘うでしょう。困難に直面し、期待通りにいかなかった時、危険で不快な状況に陥った時、彼がどんな人間なのかを知るためです。私と私たちのどちらかを選ばなければならない時、彼が何を選ぶのかを知るためです」と少女は打ち明けました。
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