アメリカ文学の庭を散策【第13回】

フランシス・スコット・キー・フィッツジェラルド（1896-1940）は、1920年代に小説や短編小説で有名になったアメリカの作家でした。

フランシス・スコット・キー・フィッツジェラルド（1896年 - 1940年）は、1920年代に小説や短編小説で有名になったアメリカの作家でした。

フィッツジェラルドは中流階級のカトリック教徒の家庭に生まれました。彼の名前は、アメリカ合衆国の国歌（星条旗、1814年）を作詞した曽祖父フランシス・スコット・キーにちなんで付けられました。母はアイルランド商人の娘、父はミネソタ州で家具店を経営していました。

彼は幼少期をカトリック系の学校に通い、聡明で文章力にも優れていた。後に大学に進学したが、卒業はしなかった。第一次世界大戦終結時には陸軍に従軍したが、戦闘には参加せず、執筆活動に時間を割いた。

この時期に書かれた小説『楽園のこちら側』（1920年）の第一部は、第一次世界大戦後の若い世代に向けた宣言文とみなされている。この本は初年度に4万部以上を売り上げた。

1920年、彼はまた、貴族出身の美しい娘ゼルダと結婚し、彼の小説のように豪華な場所（パリ、ニューヨークなど）に住み、 世界中の高級ホテルに宿泊する華やかな生活を始めたが、妻が正気を失い、彼自身も精神的、肉体的に衰弱していった。

フィッツジェラルドは「ジャズ・エイジ」の代弁者だった。1922年に出版された『ジャズ・エイジ物語』には、人生を終わりのないゲームと化した、鋭く、厚かましく、無責任な登場人物が登場する。ジャズの気楽で気楽な感情表現は、第一次世界大戦直後のアメリカの好景気期に見られた、自由奔放で反体制、遊び好きで退廃的な精神によく合致していた。「ジャズ・エイジとは、あらゆる神々が死に、あらゆる戦争が終わり、人間のあらゆる信条が覆されたのを見ながら育った、新しい世代の時代だった」と彼は語った。

フィッツジェラルドは、ヘミングウェイ、エズラ・パウンド、ドス・パソス、そしてシンクレア・ルイスの傑作『グレート・ギャツビー』 （1925年）と同じく、「失われた世代」を代表する作家の一人としても知られています。彼の作品はどれも、何かが絶望的に​​間違っているという感覚に満ちており、典型的なアメリカ人は、金、権力、知識が幸福をもたらすと信じていますが、皆が幻滅しています。

フィッツジェラルドは小説を執筆した後、必ず短編集を出版しました。29歳の時に出版された『グレート・ギャツビー』は彼の最高傑作とされています。その後、短編集『悲しき若者たち』（1926年）が出版されました。

この頃、彼は多くの精神的および経済的困難に直面していました。出版のために多くの物語を書かなければならなかったため、8年後にようやく小説『夜はやさし』（1934年）を出版しました。この作品は、彼自身の家族を題材に、家族と良心の崩壊を描いています。

彼は多作な作家で、生涯に長編小説4冊、短編集4冊、短編小説164編を出版し、その多くが映画化されました。1920年代の一時的な成功と繁栄にもかかわらず、フィッツジェラルドが批評家から高い評価を得たのは死後であり、現在では20世紀を代表するアメリカ作家の一人として広く認められています。波乱に満ちた人生を送った後、44歳でこの世を去りました。

『天国のこちら側』は、著者の大学時代の絶望的な「失われた世代」の雰囲気を想起させる。金銭によって堕落した真実の愛という、著者にとって馴染み深いテーマを扱っており、ジャズ・エイジの初期の様子を巧みに描写している。

物語の主人公はエイモリー・ブレイン。大学に通いながらも文学しか興味がなく、「自由奔放」な性格で、多くの気取った女性と浮気をする青年。しかし、ロザラインという若い女性に恋をする。しかし、彼女は彼より裕福な若い男と結婚するために彼を拒絶する。第一次世界大戦中、エイモリーはフランスで将校として従軍した。帰国後、広告業界で働き始めた。まだ30歳にもならない彼は、落ち込み、厚かましく、そして後悔に苛まれていた…。

『グレート・ギャツビー』の中で、著者は多くの個人的な記憶を呼び起こしながら、第一次世界大戦後のアメリカにおける「狂騒の20年代」と呼ばれる狂乱の時代における愛と金銭をめぐる時事問題を風刺的に描いています。彼は、華やかさという見せかけの虚飾、文化の欠如、そして退屈な道徳観を持つ、豊かで気楽な社会を描いています。

本名ジェームズ・ギャッツ、ギャツビーは、アメリカ中西部の貧しい家庭に生まれた、ロマンチストで教育を受けていないプレイボーイでした。1917年から1918年にかけて除隊後、密輸酒で莫大な富を築き、瞬く間に栄枯盛衰を繰り返しました。ニューヨークの邸宅には何百人もの高級客が訪れましたが、そのほとんどは「古風な悪党」で、笑いと引き換えに10万ドルもの金を要求しました。ギャツビーはかつてデイジーと不倫関係にありました。しかし、彼女は彼を捨て、トム・ブキャナンという強引な億万長者と結婚しました。ギャツビーは裕福になり、デイジーを取り戻すためだけに富を誇示しましたが、失敗に終わりました。ある時、デイジーはギャツビーの車を運転し、トムの恋人マートルを轢いてしまい、彼女には気づかれずに亡くしてしまいました。彼女の夫は車の跡を辿り、それがギャツビーの車であることを突き止めました。ギャツビーはデイジーを庇うために「英雄的に」真実を隠そうとしましたが、マートルの夫に射殺されました。ギャツビーの友人や仲間は彼を見捨てた。葬儀には父と旧友だけが参列した。

（つづく）

出典: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html