春を迎え、春を思い出す…新型コロナウイルス感染症

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2024年の旧正月が近づいてきました。春の訪れとともに、人々は様々な感情に駆られています。人々も、家庭も、そして企業も、喜びに満ちた新年を迎えるべく、準備を進めています。

しかし、経済状況が悪い一年だったため、テトを恐れ、避け、さらにはテトを楽しみにさえしない人々や世帯も存在します。

テトに実家に帰るなんて、まだ遠い昔のことのように思えます。借りた部屋でテトを祝いながら、早く過ぎ去ることを願う気持ちも湧いてきます。2024年の旧正月を迎えるにあたり、多くの人が新型コロナウイルス感染症のパンデミックに翻弄された2021年、2022年のテトを懐かしんでいます。

2021年の旧正月は特別な年です。例年であれば、多くの人が数ヶ月前、あるいは旧正月を迎える数日前に、故郷に帰省したり、都会に留まってテトを祝ったりしていました。しかし2021年は、帰省と都市滞在の多くの変化が、多くの人々を戸惑わせました。

2021年の旧正月（テト）を前に、帰りの航空券が「Gアワー」にキャンセルされるのは珍しいことではありません。その理由は「新型コロナウイルス」の存在です。年末に2度もコミュニティ内で感染が拡大したため、一部の人々はチケットの購入を「ためらった」のです。さらに大きな、より重要な理由は財政問題です。長引く感染拡大の影響は甚大で、多くの人が旧正月を祝うために街に留まります。中には、そもそも失業が長引くとお金はどこにあるのか、という理由で旧正月がなかったらよかったのにと思う人もいます。私の友人の中には、旧正月を祝うために街に留まることを選んだ人もいました。

2022年のテトについては、帰国するか留まるかの決定は数ヶ月前から「決定」されていた。「疫病から逃れるため」に故郷に戻り、一時的に故郷に留まった人もいれば、都会に戻ったばかりの人も戻らなかった。経済的な困難と疫病の複雑な展開を理由に、大多数の人々は依然として都会でテトを祝うことを選んだ。

経済的には、数ヶ月にわたるソーシャルディスタンスによって収入がある程度減少し、一部の家庭は旧正月を祝うために都市部に留まらざるを得ませんでした。感染症に関しては、多くの地域で依然として複雑な状況が続いており、「ホットスポット」の人々は故郷への帰還をためらっています（自分自身のため、親戚や隣人のため、そして「遠くから来た人々」が戻ってくることで多くの人がためらっている中で、故郷への帰還は喜びを薄めてしまう可能性があります）。

私の仕事は人々を教育するというキャリアと密接に関係しているので、夏休みと旧正月休みには故郷に帰るようにしています。感染症が流行する前は帰省せず、翌年も故郷から遠く離れた場所で旧正月を祝い続けました。そのため、感染症の影響で帰省距離はさらに長くなりましたが、飛行機で行く場合は道が非常に近かったのです。

故郷への恋しさと、家でテトを祝いたいという思いが再びこみ上げてきた。そして、電話こそが、親戚一同でテトを祝う最も効果的な手段だった。父は何年も前に亡くなり、母だけが残された。母もまた年老いており、あと何回一緒にテトを祝えるか分からなかった。母は木に実ったバナナのように年老いていた。

家でテトを祝い、家族、特に愛する母との再会を待ち望む気持ちは、いつも私の中に存在しています。母と過ごすテトは毎年とても幸せです。一番幸せな瞬間は、母をテトに買い物に連れて行く時です。お金持ちではありませんが、それでも十分です。母はテトごとに少しずつ、好きなものを買ってあげます。でも、思い出と幸せでいっぱいです。母のそばにいると、私は子供に戻ったような気分になります。母は一緒にテトを過ごす間、より若く、より健康に見えます。

2023年のテトには、1週間以上故郷に帰ることができました。2024年のテトは都会に残ります。母や家族と離れ、家を離れるテト休暇中は、大晦日とテト期間中に、様々な体験を通してテトを祝い、小さな善行を積むことにしました。ほんの小さな行いですが、田舎にいる母に喜びと誇りを与えてくれます。私はそこにいませんが、この子の姿は今も母の傍らにあり、母の姿は今も私の心の中にあります。

複雑な感染症の流行に伴う数回のテト休暇により、家を離れて暮らす多くの子どもたちが「今年の春は新型コロナウイルス感染症のため、家に帰れません」と言わざるを得なくなりました。これらのテト休暇は思い出となり、「忘れられない印」となりました。私にとっても多くの人にとっても、最も重要なことの一つは2023年のテト休暇を祝うことです。「新型コロナウイルス感染症」が去った後、多くの人が家を離れて数回のテト休暇を過ごした後、テトを祝うことができるのです。感染症の流行は延期され、毎回のテト休暇が訪れ、隔離や制限のない春が訪れます。

そして、「ミス・ヴィ」とのテトシーズンを思い出し、ミュージシャンのチン・ラム・ガンの曲「この春、私は家に帰らない」をもとに、毎年テトに再会を願う遠く離れた故郷の多くの子供たちのために新しい歌詞を書きました。本当に忘れられない思い出です。

この時季、母の愛が一層深まっています。春の香りと色彩は美しく、愛の季節です。去年、春は必ず来ると約束しました。色とりどりの花々が私を明るく迎えてくれました。しかし、「ミス・ヴィ」が私を帰省させませんでした。去年の春、家族は幸せでした。春の到来とともに、笑い声と会話が響き渡りました。去年の春、私が家に帰ると、両親は「毎年テトには、温かい雰囲気が漂うわ」と言ってくれました。しかし、今年の春は、私は一時的に家を離れています。感染症が流行したら、私はもう家に帰れないでしょう。自分自身と周りの人々の安全を守りましょう。コロナウイルスを防ぎましょう。春を祝うために帰省してはいけません。遠い春、共に防ぎましょう。春は必ず勝つと確信しています。コロナウイルスは徐々に消えつつあります。コロナウイルスは蔓延しています。今すぐ阻止しなければなりません。今年は、5キロマラソンでテトを祝いましょう。平和な家族、平和な国。安全にテトを楽しんでください。ああ、ベトナムよ、春はさらに愛に満ちている。」

2024年のテトが近づいてきました。パンデミックはここ数年「消えた」かのようです。しかし、多くの人にとって、テトを祝うための故郷への道は…遠いのです。遠いのは、パンデミックのせいではありません。不況のせいで遠いのです。2024年のテトがまたやって来ます！

ホアン・タイ・フン

ホーチミン市タンビン区バックアイ高等学校の教師

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