海外駐在員の夢

不幸な人々

国境地帯の灼熱の中、ダン・ホン・シュアンさん（1957年生まれ）はカシューナッツの木の下で、今もなお熱心に草取りをしていた。先週カシューナッツ畑に蒔かれたトウモロコシは、国境ゲートに定住することを決めた老農家夫婦の願い通り、緑の芽を出した。

スアンさんはヴィンロン省チャオン郡出身です。若い頃、妻と共に4人の子供を育てるために懸命に働きました。2019年、地域の人々がオレンジを効率的に栽培しているのを見て、妻と共に借金をして2ヘクタールの土地を購入し、果樹を栽培しようと話し合いました。しかし、果樹園が実をつけると、オレンジの価格は急落しました。オレンジの価格は1kgあたり1,000～2,000ドンしか出ないことも多く、オレンジの販売収入だけでは収穫費用を賄うことができませんでした。

地面に散らばった熟したオレンジを見て、ファン・ティ・ティムさん（スアン氏の妻）は悲しみの涙を流しました。その後、夫婦は借金に苦しみ、借金返済のために全財産を売却せざるを得なくなりました。

ong-xuan-du-o-tuoi-u70-van-miet-mai-lao-dong-muu-sinh-anh-van-ngoc.jpg — スアンさんは70歳近くになっても、生計を立てるために懸命に働いている。**写真：ヴァン・ゴック**

没落の真っ只中、住む場所も見つからなかったシュアンさんは、甥に誘われてレタン国際国境ゲートで商売を始めました。残金をかき集め、妻と共に道路沿いの数メートルの土地を購入し、トタン屋根の木造住宅を建てることができました。

「私たちはザライがどんなところなのか全く知りませんでした。田舎の村人たちは、ここは森だらけで人が住んでいなくて怖いとよく言っていました。でも、ここに来てみたら土地が広くて、西洋から来た人もたくさんいたので、ここに定住することにしました」とシュアンさんは打ち明けました。

70歳で「起業」するのは、疲れ果てた状態では決して容易なことではありません。しかし、新天地でシュアン氏と妻は人生を変える希望を持ち続け、ここに留まる決意を固めています。ティム夫人はこう語りました。「この歳になると、田舎では雇ってくれる人は誰もいません。でも、ここに来ればカシューナッツを摘んで収入を得ることができます。生活用水は豊富で、道路も整備されています。夫と私はカシューナッツ農家から土地を借りて、トウモロコシや黒豆を混作し、カボチャやナスなどを栽培しています。ここは生活しやすく、暮らしやすいので、私たち夫婦はここに留まるかもしれません。」

スアン氏夫妻と同様に、ヴォー・タン・ホン氏（1977年生まれ）も故郷のチャヴィンで無一文と借金を抱えた後、国境地帯に移住した。数ヶ月前、ホン氏はドゥック・コーに行き、農地として数ヘクタールの土地を購入することを決意した。

彼はこう説明した。「田舎では土地がなければ何もできません。このまま雇われて働き続けていたら、子どもたちが仕事に就けなくなったらどうなるのでしょう？ここにいる間は土地がまだ広くて安く買えるし、色々な木を育てることができます。近い将来、果樹や短期作物を育てるつもりです。故郷や親戚から遠く離れなければならないとしても、生活のため、そして3人の子どもたちの将来のために、私たちはここに来て新しい人生を始める決意を固めました。」

異国の地が故郷になる

約20年前、西部地域の人々が生計を立てるためにレタン国際国境ゲート地区に移住し始めました。彼らの多くは、見知らぬ土地で居場所を見つけ、幾多の努力の末に「甘い果実」を収穫しました。

2011年、ヴォ・ヴァン・チン氏（1972年生まれ）は故郷のソクチャンを離れ、ドゥックコー国境地帯へ向かいました。そこは、以前そこに定住していた甥とビジネスをするためでした。彼は鋭い洞察力で国境貿易の優位性を活かし、プレイク市の卸売市場から野菜や塊茎を輸入し、カンボジア国内へ輸送して販売しました。また、カンボジア産品の輸入にも力を入れ、ジャライ省で販売し、多くの省市へ輸出しました。両国間の「市場訪問」を繰り返すことで、彼は徐々に資金を蓄え、農地を購入していきました。

故郷への思いと、一見不毛に見えるこの土地でも様々な樹木が育つことを証明したいという思いから、彼は西部特産の緑皮グレープフルーツをドゥックコー国境地帯に持ち込み、栽培を始めた。不毛の地だったこの土地で、彼の手によって約200本の緑皮グレープフルーツの木が青々と生い茂り、グレープフルーツ農園は毎年約2億ドンの収入をもたらし、地域住民の経済発展に新たな道を切り開いている。数年前にはさらに100本のドリアンの木を植え、今では実をつけ始めている。

「ちょうど乾季にここに来たのですが、ゴムの木は葉を落としてしまい、景色は荒涼としていました。その時は、木々が生き残れないのに商売なんてできない、とひどく落胆し、帰国を考えました。ところが、あっという間にゴムの木から新しい緑の芽が芽生えたのです。『勤勉に努力すれば、土地はあなたを見捨てない』という考えが、私の中に完全に変わりました」とチン氏は打ち明けました。

トー・クオン・マイン氏（1971年生まれ）が国境地帯の土地に最初の鍬を置いてから15年が経ちました。当時、故郷のティエンザン省で大規模な養豚業を営んでいたマイン氏と二人の息子は、ザーライ省へと放浪せざるを得ませんでした。国境地帯のドゥック・コーでは、ポーターや運転手など、様々な仕事をこなして生計を立てていました。懸命な努力と貯蓄のおかげで、現在、彼と息子は約6ヘクタールの土地と2軒の家を所有しています。

ong-to-cuong-manh-da-len-gia-lai-tu-nam-2010-voi-2-ban-tay-trang-anh-van-ngoc.jpg — トー・クオン・マンさんは2010年に何も持たずにザライに来た。**写真: ヴァン・ゴック**

マインさんは地元のジュライ族からカシューナッツの畑を購入した後、この伝統的な作物を伐採し、代わりにマンゴー、バナナ、ジャックフルーツ、スターアップルなどの果樹と、近縁種の野菜を植えました。現在、彼と父親の生活はある程度安定しています。バナナとマンゴーからの収入は、彼にさらなる事業資金をもたらし、定住という夢の実現を後押ししています。

「生活はまだ大変ですが、私たちは自分たちの土地の主人であり、価値を生み出しています。言うまでもなく、これは子供たちが将来良い生活を築くのに役立つ資産でもあります」とマン氏は語った。