ハフェルツ：「ファンはゴールとアシストしか気にしない」

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アーセナルのストライカー、カイ・ハフェルツは、ファンは現在ゴールやアシストの統計だけを気にしており、チームプレーや個人のパフォーマンスを評価していないと考えている。

ハフェルツは2023年夏にチェルシーから移籍金総額8200万ドル、週給26万5000ドルで移籍し、アーセナルの攻撃陣の強化に貢献すると期待されていた。しかし、それ以降の公式戦での成績はわずか5ゴール1アシストにとどまっている。

ハフェルツは、攻撃的な選手としては良い記録ではないとしながらも、サッカーには得点以外にも多くの要素が関わってくると断言した。「現状はそういう状況だと思います。人々は試合を見ず、ゴールとアシストだけを見ています。誰も得点しなければ、チームは悪い試合をしたということです」と、2月8日にスカイスポーツで語った。「でも、僕はこんなことをするためにサッカーを始めたわけではありません。もちろんゴールを決めるのが最高のことで、それは好きですが、サッカーでは他にもやらなければならないことがたくさんあります」

カイ・ハフェルツは、2023年12月17日にエミレーツ・スタジアムで行われたプレミアリーグ第17節のブライトン戦で2-0の勝利を収め、決勝点を決めて喜んだ。写真：ロイター — カイ・ハフェルツは、2023年12月17日にエミレーツ・スタジアムで行われたプレミアリーグ第17節のブライトン戦で2-0の勝利を収め、決勝点を決めて喜んだ。写真：*ロイター*

アーセナルは2023年シーズンをプレミアリーグでウェストハムに0-2、フラムに1-2と連敗で終え、2024年シーズンはFAカップ3回戦でエミレーツ・スタジアムでリバプールに0-2で敗れた。しかし、プレミアリーグではクリスタル・パレスに5-0、ノッティンガム・フォレストに2-1、リバプールに3-1と3連勝し、優勝争いに復帰した。

ハフェルツは、アーセナルがシーズン前半に多くの好試合と重要な勝利を収めたと考えているものの、タイトル争いは長く、予測不可能だと考えている。「タイトルを獲得できればと思っています」と元チェルシーのハフェルツは語った。「アーセナルにはそれを成し遂げるだけの力があると思います。しかし、もちろん道のりは長いです。私たちはタイトル獲得のために全力を尽くしており、シーズン終了までに目標を達成できればと思っています。」

攻撃面で優れた能力を持つハフェルツだが、実際にはアーセナルに移籍して以来、ミケル・アルテタ監督によってより低いポジションへと下げられ、デクラン・ライスとマルティン・ウーデゴールのセンターミッドフィルダー陣とコンビを組むことが多くなった。その結果、24歳のハフェルツは守備でのプレーが増えた。ハフェルツは現状に不満はなく、新クラブのプレースタイルにうまく適応しようとしていると述べている。

「以前は攻撃に重点を置きがちでしたが、守備も重要な部分なので、そこを向上させるために一生懸命練習しました」とハフェルツは語った。「アーセナルの選手全員、そして彼らのサッカースタイルにも慣れてきて、今はチームでとても快適にプレーできています。これは良いことです。」

ウーデゴールとライスとのコンビについて、24歳の彼はこう語った。「僕たちは皆若いし、彼らと一緒にプレーするのは素晴らしい。彼らは皆トップクラスの選手で、僕たちはまだ一緒にプレーすることで上達しようと努力している。一緒にプレーし始めてまだ5ヶ月しか経っていないが、明るい未来が待っていると願っている。」

より深い位置での役割を担うようになったハフェルツは、背を向けた状態でボールを受ける機会が増え、様々な方向に動き回らなければならなかった。特に、ファーポストでボールを受ける機会は、何度も試合の流れを変えた。2023年11月下旬、ブレントフォードのGテック・コミュニティ・スタジアムで行われたアーセナル戦では、89分にブカヨ・サカのクロスを至近距離からヘディングで決め、1-0の勝利に貢献した。このドイツ人選手はアストン・ヴィラ戦でも同様の場面でゴールを決めたが、物議を醸したハンドの判定によりゴールは認められなかった。

「僕は常にペナルティエリアに攻め込み、ランを仕掛けたいと思っている選手です。時には、ボールに触れることやフィニッシュすることだけでなく、チームメイトのためにスペースを作ることも重要だと考えています」とハフェルツは語った。「だから、僕はランを仕掛けるのが好きなんです。そして、それはチームのプレーにとって常に重要だと考えています。」

ホン・デュイ

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