モーリシャス – 地上の楽園

モーリシャス観光局からこの美しい島国の宣伝用画像や展示会を制作するプロジェクトに参加するよう、という親切な招待を受けるまで、東アフリカの島々についての私の知識はまったく漠然としたものでした。

ル・モーン地下滝

2回の飛行を経て、インド洋の深いエメラルドグリーンを背景に、モーリシャスが徐々に姿を現します。面積はわずか2,040km²、人口は約130万人ですが、アフリカで2番目に高い一人当たりGDPを誇る島国であり、農業、観光、繊維、漁業、金融サービスに強みを持っています。

サー・シウサガル・ラングーラム国際空港は、モーリシャスを代表する熱帯樹木であるラベナラヤシをモチーフにしたモダンなアーチ型の建築です。ここから北西47kmのところに首都ポートルイスがあります。ポートルイスは、アジアからヨーロッパへ向かう船の中継地として、1736年にフランス人によって建設されました。規模も活気もありませんが、ポートルイスは典型的な首都としての歴史、文化、経済の要素をすべて備えています。レストランやカフェが立ち並ぶル・コーダン・ウォーターフロント商業地区は、港に沿って美しい海岸線が続いています。反対方向には、ショッピングエリアや、パフォーマンスや美術展が開催されるコーダン・アートセンターへと続くカラフルな通りがあります。ここは、この島国の独立50周年を記念して、私が撮影したパノラマ写真が展示された場所でもあります。

サトウキビ畑のパノラマ

ル・コーダン・ウォーターフロントの近代的な建築とは対照的に、チャイナタウンは、18世紀後半に広州から移住してきた中国系コミュニティの伝統的な雰囲気が色濃く残る場所です。このエリアは常に賑やかで、賑わっています。しかし、地元の文化に触れるには、トロピカルフルーツ、野菜、シーフードの色とりどりの香りが常に溢れる市場「バザール・ポートルイス」が最適です。

青い空、白い雲、そして輝く太陽に恵まれたモーリシャスは、フランス、ポルトガル、イギリス時代の植民地文化遺産を継承しているため、東西南北、どの地域も魅力的な旅先です。北部はレストランやバー、海岸沿いのゴルフコースなど、活気あふれる雰囲気が漂います。しかし、最も印象的なのは、1938年に建てられたキャップ・マルルーにある赤い屋根の教会で、最も人気のあるスポットの一つです。静かなひとときを過ごしたいなら、南部のベル・オンブレ海岸が最適です。ここから北へ25km進むと、サバンナ山脈に隣接する聖なる湖、グラン・バッサンがあります。ここはモーリシャスのヒンドゥー教徒にとって重要な聖地です。

チャイナタウン

東にあるベル・マーレ・ビーチはモーリシャスで最も長いビーチの一つで、10キロメートルを超える白い砂浜と透き通った青い海があり、ウォータースポーツ、水泳、海洋生物の観察に最適です。西には雄大なル・モーン・ブラバンがあり、18世紀から19世紀初頭にかけてアフリカ大陸、マダガスカル、インドから連れてこられた奴隷たちの自由を求める闘争の象徴です。黒人や奴隷たちも、孤立した崖に守られたこの洞窟に避難しました。1834年にイギリスが奴隷制度廃止法を可決した後、当局はル・モーンに来て奴隷たちについに解放されたことを伝えたと言われています。しかし、兵士たちが到着すると、奴隷たちはパニックに陥り、山の頂上に登って飛び降りて亡くなりました。ル・モーン・ブラバンは、その英雄的な歴史、独特の生態系、そして上から見下ろす壮大な地底滝により、2008年にユネスコの世界遺産に登録されました。ル・モーン・ブラバントからB9道路を東に15km進むと、大陸棚にかかる虹のような七色ジオパークに到着します。広さは約8.5ヘクタールで、訪問者は地質学的遺産を見学できます。

ささやかな面積ながら、天と地と人のすべての要素が収束するこの地を、直接体験して初めて、アメリカの作家マーク・トウェインが言った「楽園はモーリシャスの模倣である」という言葉の真実がわかるでしょう。

出典: https://heritagevietnamairlines.com/mauritius-noi-thien-duong-ha-gioi/