職人たちは、100年の歴史を持つ工芸村の情熱を絶やさないように努めている

ハノイ中心部から40km以上離れたクアン・フー・カウ香村（ウンホア地区）は、国内外の観光客の注目を集める観光名所となっています。この地は、独特な線香の配置で有名であるだけでなく、100年の歴史を持つ村でもあります。トゥ・ビ・フオン製造工場のオーナーであるグエン・トゥ・フオン氏をはじめとする職人たちが暮らし、伝統的な線香工芸村の維持・発展に尽力しています。

関わるようになったお香作りフォンさんは子供の頃から、国内市場に供給し、海外に輸出するためのお香の束の製造と製作に13年以上携わってきました。

フォンさんはこう語ります。「私に初めてお香の作り方を教えてくれたのは両親でした。幼い頃から、両親はお香の材料を探しに山へ出かけていました。両親は当初、主にお香の材料を売買していました。その後、母は伝統的なお香作りの技術を学ぶことを決意しました。私は幼い頃から、母の後をついてお香作りを学びました。お香作りという職業にどんどん惹かれ、それ以来ずっとこの道に進み続けているのです。」

フォンさんのトゥ・ビ・フォン工場では、毎月平均約1トンのお香原料を生産しています。以前は主に手作業で生産していましたが、近年は新しい機械や技術への投資により、効率と生産性が向上し、国内需要を満たすだけでなく、インド、マレーシアなどの国々にも輸出しています。

特に、フォンさんの事業は、クアンフーカウ香村で初めて、8つの製品が4つ星OCOP認証を獲得した事業所でもあります。

彼女は誇らしげにこう語りました。「2021年、お客様からOCOPプログラムに私の製品を持ってくるよう指示を受けました。その時は、シナモン香、沈香、ハーブ香、ソープベリー香の4つの製品を持っていきました。それぞれの製品が安全で有害物質を含まないことを審査員に証明するために、テストに持参しました。OCOPコンテストに参加した後、いくつかの新聞が私の故郷の伝統製品について知るようになりました。しばらくすると、ベトナムの多くの人々や海外からの観光客が私の故郷のユニークな伝統製品について知るようになりました。最も重要なことは、私のブランドに対するお客様の信頼だと思います。」

OCOP 証明書は、フォンさんの家族の伝統的な香作りの職業に対する貢献と情熱の証です。

現在の成果を達成するまで、フォン氏とその家族は多くの困難を乗り越えなければなりませんでした。特に、若くして事業を始めた当時、最大の困難は経験、資金、そして人材の不足でした。彼女はこう語ります。「若い人を選ぶと経験が浅く、すぐに挫折してしまうことがよくあります。しかし、年配の人の場合は、説得し、彼らのスキルを尊重しなければなりません。」

事業運営は常に順調だったわけではありません。フォンさんは当時を振り返ります。「結婚後の最初の6年間は、お香工場を立ち上げ、インド、マレーシア、その他いくつかの国に輸出していました。当時は、事業の状況をしっかりと把握していませんでした。」国際市場での取引なので、品切れや遅延、原材料価格の高騰、人手不足などが起こることもありました。伝統工芸への情熱から、シナモン、沈香、漢方薬、カナリアなど、多様なフレーバーをミックスする方法の維持と習得に努めました。