100万冊以上の本を所有するインド人男性

72歳のアンケ・ゴウダさんは、半世紀にわたり書籍の収集と保存に尽力してきました。彼は小さな自宅を、あらゆるジャンルの100万冊以上の書籍を収蔵する図書館へと変貌させました。

プスタカ・マネ書店で本を手にするアンケ・ゴウダさん - 写真：ニュー・インディアン・エクスプレス

アンケ・ゴウダさんは、マンディヤ地区（インド、カルナタカ州）の貧しい農家に生まれたため、本に触れる機会はあまりありませんでした。

ゴウダは幼少期を畑仕事と汗水たらして過ごし、偶然見つけた貴重な本と過ごした。知識への渇望が彼の心に夢を燃え上がらせた。読書への愛を満たすために、自分のために「本の城」を建てるという夢だ。

本好きの農夫

カンナダ文学の修士号を取得した後、彼はパンダヴァプラの製糖工場で約30年間働きました。仕事は安定しており、給料はそれほど多くありませんでしたが、同僚全員が知っていたのは、彼の給料の80%が書籍の購入に費やされていたことでした。

ゴウダさんは、それぞれの旅行で、家族に贈り物を持って帰る代わりに、山積みの本を持ち帰った。

彼にとって大きなインスピレーションとなったのは、師であるアナンタラムと、彼が暗記していたラーマクリシュナ・アシュラム出版の初期の書籍でした。

「大学時代、たくさんの本を読みたいと思っていましたが、なかなか手に入らなかったんです。『将来は、みんなが読んでくれるように、たくさんの本を揃えなきゃ』と自分に言い聞かせました」とゴウダさんは回想する。

数十冊から始まったゴウダ氏の小さな家には、2004年までに20万冊以上の蔵書がありました。「本好きの農夫」という彼の話は、インド中に広まりました。その知らせを聞いた実業家のスリ・ハリ・コダイ氏が、ゴウダ氏を支援し、2,000平方メートルを超える私設図書館「プスタカ・マネ（本の家）」の建設を依頼しました。

プスタカ・マネはコミュニティにとって貴重な知識を提供する場所になったと言えるだろう - 写真：ニュー・インディアン・エクスプレス

コミュニティの宝

現在、プスタカ・マネは研究者、教師、学生、観光客にとって身近な場所となっています。誰でも無料で立ち寄って、本を読んだり、閲覧したりできます。

ここのコレクションは驚くほど多様で、わずか10ページの薄い本から3～4kgの重さの本まで、小説、文芸評論、 科学技術、医学、神話、歴史、旅行記、占星術、そして児童書まで、多岐にわたります。特にゴウダ図書館は、1832年に出版された希少本から、ほんの数週間前に出版された本まで、豊富な蔵書を所蔵しています。

ブックハウスで本を読む女性読者 - 写真：ニュー・インディアン・エクスプレス

何千人もの学生、研究者、そして作家や批評家が、文献を探すためにここを訪れています。ここでしか手に入らない貴重な書籍のおかげで、多くの博士論文が完成しました。プスタカ・マネは、地域社会にとって貴重な知識の源となる場所となっていると言えるでしょう。

「どこにも見つからなかった歴史書があるが、ゴウダ氏の図書館にはあった」と歴史学大学院生のマハデシュワラさんはニュー・インディアン・エクスプレス紙に語った。

70歳を超えるアンケ・ゴウダさんは、今でもほとんどの作業を一人でこなしています。掃き掃除、埃払い、仕分け、そして未整理の本の袋を開ける作業などです。すべてデジタル化システムやサポートスタッフなしで、手作業で行われています。

ゴウダの最大の伴侶は妻のヴィジャヤラクシュミでした。

夫婦は今も「ブックハウス」に住み、地面に寝て、小さな隅で料理をしている。「ここを離れようと思ったことは一度もありません。山積みの本に囲まれていると、心が安らぎます」とビジャヤラクシュミさんは言う。

「100万冊の本の家」の未来

ゴウダは、この著作を保存・発展させるため、アンケ・ゴウダ・ジナナ・プラティシュターナ財団を設立しました。これは、書籍の収集、分類、保管を継続するための財団です。プスタカ・マネの隣には新しい建物が建設されており、科学的な分類システムが導入され、読者がより容易にアクセスできるようになることを期待しています。

72歳になったゴウダさんの体力は衰えているものの、本への愛情は衰えていません。彼は今でも定期的にバンガロールのブックストリート（マジェスティック、MGロード、アベニューロード）を歩き、新しい本を探したり、図書館や家庭で捨てられた本を尋ねたりしています。

「ここは私だけの場所ではなく、みんなの場所なのです。いつかプスタカ・マネが、本を愛する誰もが訪れ、必要な知識を見つけられる、開かれた研究センターになることを願っています」と彼は心に誓った。

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出典: https://tuoitre.vn/nguoi-dan-ong-an-do-voi-ngoi-nha-hon-1-trieu-cuon-sach-20250905131607136.htm